Александр Майерс – Мастер драгоценных артефактов 5 (страница 19)

— Терпи, солдат. Терпи, — командовал я, чувствуя, как под моими пальцами камни начинают медленно таять, отдавая свою силу.

Белогор терпел. С него лил пот в три ручья, вены на шее вздулись, но он ни разу не дёрнулся и не попытался вырвать руки. В мыслях я с уважением отметил, что парень просто кремень, и он явно заслужил ту штуку, которую я для него сделал.

Наконец, свечение погасло. Камни исчезли, оставив на мозолистых ладонях гвардейца лишь бледные, едва заметные следы.

Белогор судорожно выдохнул, разглядывая свои руки с таким видом, будто видел их впервые.

— Всё? — хрипло спросил он.

— Операция прошла успешно, пациент жив, — улыбнулся я. — А теперь пошли со мной.

Я взял со стола длинный свёрток, и мы вышли на задний двор, к тренировочной площадке. Утро уже вступило в свои права, солнце ярко освещало соломенные мишени.

Я остановился напротив одной из мишеней, развернул ткань и торжественно вручил Белогору его новое оружие.

Это было красивейшее копьё. Древко из укреплённого алхимией дуба, идеальный баланс, и длинный наконечник из воронёной стали, по которому вилась тонкая золотая насечка.

Белогор принял оружие с благоговением. Он был в полном восторге, крутя его так и эдак, пробуя баланс.

— Какая красота, господин… — прошептал он. — Оно же стоит как вся моя родная деревня!

— Больше, я думаю. Давай, брось его, — я указал на мишень.

Гвардеец кивнул, прицелился и метнул копьё. Наконечник пробил соломенный манекен насквозь и вонзился в деревянный щит позади неё.

— Отличный бросок, — похвалил я. — А теперь вытяни руку вперёд и мысленно представь, как оно летит обратно и ложится тебе в руку.

Белогор недоумённо посмотрел на меня, но послушно вытянул правую руку.

В тот же миг копьё, застрявшее в щите, дёрнулось. Раздался громкий треск дерева, оружие вырвалось из мишени и с пугающей скоростью полетело назад.

Правда, оно слегка сбилось с курса. Вместо того чтобы лечь в ладонь Белогора, оно вильнуло в сторону и пронеслось мимо, едва не проломив мне череп.

Я в последний момент успел пригнуться, и толстое древко со свистом просвистело в паре сантиметров от моего уха.

— Ничего, — философски заметил я. — Научишься.

Белогор стоял ни жив ни мертв. Он был в полном восторге от магии, но в то же время его трясло от испуга.

— Ваша милость! Оно… оно меня чуть не убило! И вас тоже!

— Всё нормально, — я отмахнулся, подошёл к копью и выдернул его из земли. — Всё работает идеально, просто ты пока не разобрался с управлением. Тебе нужно научиться чувствовать артефакт. Поэтому стой здесь, бросай и тренируйся, пока оно не начнёт возвращаться тебе прямо в руку.

Я передал ему копьё. Белогор принял его, всё ещё с круглыми глазами глядя то на оружие, то на свои мерцающие ладони.

— Господин… Разве так вообще бывает? Чтобы оружие само в руку возвращалось? Я о таком даже в сказках не слышал.

Я похлопал гвардейца по массивному плечу.

— Ты даже не представляешь, Белогор, как у нормальных артефакторов бывает. Это только начало.

Рассмеявшись, я отправился дальше работать. Сделал ещё одного человека счастливее — значит, день прошёл не зря.

Но планов у меня ещё целый вагон…

Глава 8

Прошло какое-то время.

Я шаркал по коридорам своего имения, передвигаясь, будто зомби. Перед глазами всё плыло, а в голове стоял непрерывный гул. В какой-то момент на повороте меня неслабо занесло, я споткнулся на ровном месте, осел на пол и привалился спиной к прохладной каменной стене.

— Господин! — тут же раздались испуганные голоса слуг.

Ко мне подбежали, подхватили под руки и с причитаниями помогли подняться. Откуда-то появился Макар, отогнал слуг и сам повёл меня к лестнице. Я даже не сопротивлялся, позволив старику довести себя до спальни.

Рухнув на кровать прямо в одежде, я раскинул руки в стороны и уставился в потолок.

Похоже, мне и правда не помешает немного полежать.

Последние три дня я провёл в мастерской, не выходя наружу. Даже толком не обедал.

А почему? Да потому что занимался тяжелейшими магическими расчётами, высчитывая векторы преломления энергии, фокусные расстояния и пропускную способность кристаллов.

Просто жесть. Мой мозг, казалось, сейчас расплавится и вытечет через уши. Если честно, даже регулярные сражения, беготня и грёбаные инсектоиды так не утомляли, как эта интеллектуальная работа.

Но, как итог, всё получилось. Наверное.

По крайней мере, формулы сошлись, а руны легли в нужной последовательности.

Я полежал ещё минут двадцать, заставляя магические каналы в теле расслабиться, а затем с кряхтением поднялся, умылся ледяной водой из таза и пошёл доделывать работу.

Сначала я отправился на улицу, чтобы оценить результаты строительства.

Каменную башню рядом с имением наконец-то закончили. Я стоял у её подножия, задрав голову, и искренне радовался.

Молодцы! И строители молодцы, и авантюристы тоже не подвели. Поисковики притащили из руин множество отличных, пропитанных магией каменных блоков. Очень им пригодились те пневматические зубила, которые я для них сделал.

Теперь башня была полностью закончена, и на данный момент это самая высокая постройка во всех моих владениях. Идеальная точка обзора.

Я кивнул сам себе и направился к казармам. Пришло время выбирать солдат для дозора. По моей задумке, это будет отдельный род войск. Пусть и совсем небольшой — для начала хватит человек восемь. Они будут парами находиться на вершине башни, сменяя друг друга, чтобы обеспечить круглосуточное наблюдение.

Ильдар уже получил инструкции и построил отобранных кандидатов во дворе.

Я прошёлся вдоль строя, внимательно вглядываясь в лица бойцов. Задавал наводящие вопросы, проверял их. Мне нужны были те, кто не боится высоты, у кого стопроцентно хорошее зрение, кто от природы терпелив и внимателен.

И, конечно же, эти люди должны быть максимально ответственными.

В перспективе, если они хорошо себя покажут, их можно будет прокачать. Добавить им то же магическое зрение или другие фишки, расширяющие восприятие…

Но всё это потом. А базовые наклонности и нужный склад характера должны иметься изначально.

Выбрав восьмерых лучших, я приказал им быть готовыми заступить на пост к вечеру.

Сам же взял из мастерской плотный брезентовый чехол со своим творением и полез на верх башни. Сама-то она была достроена, но нужно было добавить на смотровую площадку кое-что очень интересное.

Я приступил к монтажу артефакта, ради которого, собственно, и проводил эти изнурительные магические расчёты.

По сути, это была очень большая подзорная труба. Её главная линза, зачарованная на улавливание световых потоков, была шириной с колесо от броневика. Вся конструкция крепилась на массивной поворотной станине, покрытой рунами стабилизации.

С этой малышкой видимость будет прекрасной на много-много километров вокруг.

Я провозился до самых сумерек, настраивая фокус и проверяя энергоканалы. Наконец, всё было доделано. На площадку как раз поднялись отобранные мной дозорные.

— Ну что, орлы, — я похлопал по бронзовому корпусу артефакта. — Сейчас я научу вас с этим работать.

Уже стемнело, но это не было проблемой. В трубе имелась функция ночного видения. Не зря же я, блин, так упахался, работая над ней.

Я покрутил рукоятки, наводя объектив, и отступил в сторону.

— Видите лес на востоке? — спросил я. — Смотрите в окуляры.

Первый из дозорных прильнул к линзам.

— Охренеть… Ваша милость, там всё как днём видно, только в зелёном свете!

— Что происходит на опушке? — спросил я.

Дозорный покрутил колёсико резкости, как я ему только что показывал.