Александр Майерс – Мастер драгоценных артефактов 3 (страница 58)

— Скоро узнаешь. Прикрой свои красивые ушки.

— Что? Зачем? — буркнула она.

Раздался негромкий, но резкий хлопок. Звуковая волна прошла сквозь землю, сквозь стены.

Катарина схватилась за уши, скривилась от боли.

— Опоздала, — констатировал я. — Вот почему меня нужно слушаться.

Она что-то прошипела в ответ — не расслышал, да и не важно. У меня в ушах тоже неприятно звенело, но боль терпимая, пройдёт через пару минут.

Я предполагал, что противники попробуют пробраться в имение или атаковать в лоб. Но события развиваются совсем иначе.

И я даже рад, так намного интереснее

Значит, враги решили уничтожить нас чужими руками. Вернее — клешнями и жвалами.

Сражаться с отрядом одарённых было бы куда тяжелее. А так…

Я схватил Катарину за руку.

— Бежим!

Мы выскочили на улицу. Люди уже суетились — почувствовали неладное.

— Всем готовиться! — крикнул я. — Нападение инсектоидов!

Ильдар подбежал.

— Инсектоиды, господин? Вы уверены?

— Уверен! Поднимай всех. План вот какой… — я пересказал ему, что надо делать.

Ильдар удивлённо приподнял брови, но кивнул и умчался отдавать приказы.

Жуки появились минут через двадцать.

Со всей округи сбегались, судя по всему. Не сказать, чтобы их было много. Меньше, чем во время недавнего нападения, это уж точно.

Ильдар подошёл ко мне.

— Господин, вы уверены в своём плане? Жуков вроде меньше, чем в прошлый раз. Справимся быстро.

— Так надо, — твёрдо ответил я. — Открывайте ворота!

Ильдар подал знак. Солдаты приоткрыли ворота, и первая партия жуков ворвалась во двор. Ворота тут же закрыли, и началась схватка.

Сегодня наша цель была не в том, чтобы уничтожить тварей как можно быстрее. Надо потянуть время.

Я уверен, что рядом остался наблюдатель от того отряда. Тот самый теневой ходок или кто-то другой.

Поэтому я собирался предоставить ему картинку: якобы инсектоиды прорываются во двор, а защитники имения ничего не могут сделать. Пусть думают, что их план сработал.

Мои бойцы уже знали, что делать. И это оказалось даже полезно.

Получилось не просто представление, а активная тренировка в реальных условиях. Бойцы отрабатывали приёмы и тактику — удержание строя, работа в парах, прикрытие раненых. Арбалетчики и лучники соревновались в меткости.

В общем, совместили приятное с полезным.

Ночь тянулась медленно. Жуки всё прибывали, волна за волной. Мы партиями пускали их во двор, растягивали бои, давая людям передышку.

Я стоял на балконе и контролировал процесс. Время от времени помогал — разряд молнии туда, огненный шар сюда. Но в основном — наблюдал и при этом работал.

Мои сторожевые нити пронизывали весь окружающий лес во все стороны. Я чувствовал через них тот отряд и накладывал заклинание.

Сложное, многослойное. Требует много энергии и концентрации.

Камни в карманах нагревались, разряжались и в итоге рассыпались, превращаясь в пыль. Я доставал новые — и продолжал.

К рассвету я был вымотан до предела, но задачу выполнил.

Когда небо на востоке начало светлеть.

— Всё! — выкрикнул я. — Теперь можете добивать!

Мои люди не заставили себя упрашивать.

Бросились на оставшихся жуков, ударили по-настоящему, и вскоре твари оказались перебиты.

— Буря утихла, — сказал я. — Разберитесь с тушами и отдыхайте.

Повернулся к деду Макару, который всю ночь подносил мне то чай, то что-нибудь перекусить.

— Макарыч, отправь человека в деревню. Передай — пусть заканчивают работу над новой камневаркой. Это срочно. Сегодня приеду проверять. Нам нужно много блоков. Очень много. Ужасающе много!

— Слушаюсь, господин, — кивнул старик.

Я посмотрел на частокол. Куда это годится? Любой дурак может плюнуть через него или перебросить что захочет.

Мне не нравится имение с таким убогим забором. Нужны настоящие каменные стены. И вокруг моего дома, и вокруг деревни тоже.

Я направился к себе в мастерскую, закрыл дверь и привалился к ней спиной.

Высыпал из карманов несколько горстей кристальной пыли. Всё, что осталось от камней, которые я сжёг за эту ночь.

Столько потратил — просто кошмар! Недельный запас улетел за одну ночь. Но оно того стоило.

Заклинание легло как надо, теперь на всех тридцати всадниках через сутки появится магическая метка. Я буду знать, где они находятся.

Я сел за стол и задумался. В этот раз немного перестарался, пожалуй. Хотя я адекватный и добрый человек, нельзя же прощать всё подряд.

Эти ребята хотели уничтожить моих людей. Натравили на нас жуков и уехали, даже не оглянувшись.

Так не пойдёт.

Значит, надо перехватить их на обратной дороге. Надеюсь, по пути их потреплют, и отряд станет меньше. Но даже если останется целым…

Я посмотрел на шкатулку с камнями, на ящики с заготовками для артефактов, чертежи и мешочки с пылью.

В любом случае придумаю, как уничтожить этих ребят. Это не проблема, если есть камни. А я ещё не разобрал все запасы, которые получил за последнее время.

Вот сейчас как раз выдался повод…

Глава 16

Мега-камневарка работала!

Я стоял и с улыбкой смотрел на своё творение. Огромная дурында из камня и металла — шумит, лязгает, грохочет. Люди с тележками подвозят булыжники, забрасывают в приёмник.

Машина жрёт камень и выплёвывает готовые блоки.

Красота!

То, что не подходит для блоков — пыль, инородные включения, всякий мусор — вылетает из отдельного отверстия. А то, что годится, идёт в работу.

Самое интересное здесь — ассортимент. Можно делать десятки разных блоков и деталей. Стандартные кубы, плиты, угловые элементы и более сложные штуки, необычные формы — для арок, для башен, для чего угодно.

Деревенские охренеют, когда полностью поймут, что я вообще задумал.