Александр Майерс – Мастер драгоценных артефактов 3 (страница 22)

Около полуночи, когда я уже спокойно медитировал, нити дрогнули.

Я замер, прислушиваясь к ощущениям.

Двое. Два человека пробираются к имению. Идут тихо, явно под действием каких-то маскирующих чар. Профессионалы.

Но всего двое⁈

Мне даже стало немного обидно. Меня что, настолько недооценивают, что послали всего двоих?

Хотя, с другой стороны, я всегда к этому и стремился. Показаться слабее, чем есть на самом деле. План до сих пор отлично работает.

Я тихо вышел из мастерской и спустился к Ильдару.

— Двое лазутчиков идут сюда, — шепнул я. — Приготовь людей, но без моего приказа не действовать.

— Так точно, ваша милость, — кивнул Ильдар и отправился выполнять приказы.

Катарина была в своей комнате и не спала, а читала одну из тех книг по магии, что я ей дал.

— Интересно? — спросил я.

— Сложновато, — вздохнув, честно призналась она.

— Ничего, разберёшься. К нам, похоже, идут ребята из твоего любимого ордена. Сиди тихо. Что бы ни услышала — не выходи.

— А если… — всполошилась Катарина.

— Не выходи.

Она поджала губы, но кивнула.

Я вернулся к себе и начал готовить ловушку.

Камни я расположил по углам комнаты. Четыре кварца для электрических разрядов — соединил их невидимыми нитями энергии. Ещё два — дымовые, взорвутся по команде. И последние два — с усыпляющими испарениями.

Дверь закрыл на тайный засов. Не откроешь, если не знаешь, где искать.

Потом встал в коридоре и начал ждать.

Нити докладывали о каждом движении врагов. Вот они перелезли через стену. Вот крадутся по двору, прижимаясь к теням. Вот один полез на второй этаж по стене — цепляется за выступы, двигается бесшумно.

Окно тихо скрипнуло. Я почувствовал, как оба залезли в комнату. На всякий случай заглянул через замочную скважину и убедился — эти двое внутри.

Пора!

Я активировал ловушку.

Кварцы вспыхнули одновременно. Между ними пробежали электрические разряды — яркие, ветвистые. Комнату заполнил треск и запах озона.

Один из убийц вскрикнул. Второй попытался отпрыгнуть — но разряд достал и его. Я расставил камни таким образом, что спрятаться от молний не получится, каким бы ловким и быстрым ты ни был.

Я активировал вторую часть ловушки. Дымовые камни взорвались, заполняя пространство густым серым туманом. Ничего не видно, нечем дышать.

Потом — третья часть. Усыпляющие испарения.

Я услышал, как тела падают на пол.

Подождал ещё минуту. Потом задержал дыхание, открыл дверь и распахнул окно, впуская свежий воздух.

Дым начал рассеиваться.

На полу лежали двое. В облегающих кожаных доспехах, с капюшонами на головах. Один ещё дёргался, пытался встать. Второй скрёб пальцами по полу.

Не хотят сдаваться. Упрямые.

Я подошёл и ударил первого по затылку рукоятью меча. Он обмяк. Со вторым поступил так же.

— Отлично, — сказал я. — Вот и попались.

В коридоре раздались шаги, и скоро в мою спальню ворвались несколько гвардейцев с Ильдаром во главе. Они даже не удивились, увидев, что лазутчики уже обезврежены.

— В темницу, — велел я. — И снимите с них всё — оружие, броню, камни. Всё.

Они кивнули и приступили к делу. Скоро бессознательных убийц потащили вниз, предварительно надев на них специальные амулеты, которые будут продлять их сон. А я остался разбираться с их вооружением.

Экипировка у орденцев оказалась неплохая. Даже хорошая, я бы сказал. А по местным меркам вообще отличная.

Зачарованная кожаная броня с железными вставками. Лёгкая, гибкая, но прочная. На железе — руны защиты и укрепления. Грубоватая работа, но функциональная.

Запас зелий, камни. На поясе у каждого было по двенадцать ячеек для кристаллов. Но большая часть из них оказалась пуста.

Причём ячейки для довольно крупных камней. Явно не дешёвые были.

Исцеляющих камней нет. Странно. Обычно убийцы носят хотя бы один — на всякий случай.

Видимо, истратили.

Кинжалы хорошие — сталь отличная, заточка идеальная. Заберу себе.

Катарина зашла, когда я уже заканчивал осмотр.

— Их было всего двое? — она удивлённо подняла брови.

— Ага. Недооценили.

— Что будешь с ними делать? — спросила она и тут же добавила: — Их нельзя убивать. Помнишь, я рассказывала про метку?

— Поэтому и не убил, а усыпил, — ответил я.

Макар уже рассказал мне детальнее, что из себя представляет орден Отречённых. Как они действуют, чем славятся. И тоже поведал про это их проклятие — метку, которая якобы появляется на убийце.

— Правда, сомневаюсь, что они способны вот так отслеживать каждого члена ордена. Это требует огромных ресурсов. Скорее всего, просто пугающие слухи, — сказал я. — Хотя… В теории можно отслеживать по отпечатку ауры. Или по импульсу последнего вздоха — когда человек умирает, его энергия выбрасывается в пространство, и если заранее настроить приёмник… В общем, лучше перебдеть.

— Что? Импульс последнего вздоха? — переспросила Катарина.

— Не бери в голову, — отмахнулся я.

Отложил кинжалы и посмотрел на ведьму.

— Убивать их не обязательно. Можно просто отнести вглубь леса. Там дикие звери. Или инсектоиды. Они сами расправятся.

— Это не гарантирует результата, — нахмурилась Катарина.

— Можно помочь зверям узнать о добыче, — я усмехнулся. — Но для этого нужно время. Иди спать и ни о чём не беспокойся. Я всё сделаю.

Катарина кивнула и ушла. А я принялся за работу.

Камни с поясов убийц — четыре штуки с каждого, итого восемь. Небольшие, но качественные. Идеально подойдут для того, что я задумал.

Сначала — огранка. Снял лишнее, выровнял грани. Работа тонкая, требует концентрации.

Потом — основа. Взял два небольших медных диска, сделал в каждом углубления для камней. Четыре камня на диск — по кругу, равномерно.

Дальше — руны. Руны притяжения, руны запаха, руны… назовём это «аппетитности». Сложная комбинация, но я такое уже делал.

Последний этап — активация. Соединил камни в единую сеть, замкнул контур, влил энергию.

Амулеты тускло засветились. Я чувствовал, как от них исходит призыв. Любой хищник в радиусе нескольких километров почует это и придёт посмотреть.