Александр Майерс – Мастер драгоценных артефактов 2 (страница 58)
— Ильдар! — заорал я.
Капитан гвардии появился через минуту.
— Что-то случилось, господин?
— Собирай всех бойцов. Едем в деревню.
— Так точно. Враги?
— Какие-то ублюдки требуют наших женщин. Нужно узнать, кто там такой смелый…
Боря Кривой не любил долгие походы.
Двенадцать часов верхом — это перебор. Задница болит, спина ноет, настроение паршивое. А всё потому, что первая деревня оказалась не такой, как раньше.
Они прибыли туда два дня назад. Думали — лёгкая добыча, как всегда. Слабенькая деревушка без охраны, всего шесть часов пути от владений господина. Бывали там уже, знали расклад.
Но вместо беззащитных крестьян их встретила куча солдат. В доспехах, при оружии. И башни какие-то появились — раньше их не было.
Штурмовать? Не вариант. Погибать никто не хочет.
Вернуться с пустыми руками? Тоже не вариант. Господин Велесов — человек резкий. Торгует рабами, и если товар не привозят, очень злится. Последнего, кто вернулся без добычи, скормили собакам.
Так что Кривой со своими людьми два дня выжидали. Надеялись, что солдаты уйдут. Но те и не думали уходить.
Пришлось ехать дальше, искать другую деревню.
По дороге попытали счастья — ограбили какой-то обоз. Но там оказались земледельцы, везли овощи на продажу. Баб среди них не было вообще.
И вот теперь — эта деревня.
Борис остановил коня на холме и посмотрел вниз.
Хорошее место. Дома крепкие, некоторые даже каменные. Ещё и новые строятся. На площади какой-то белый столб стоит.
Люди сытые, одеты неплохо. И баб полно — вон, у колодца стоят, болтают.
Охраны Кривой не видел. Вообще. Никаких солдат, никаких постов. Обычная деревня.
То, что надо.
Борис ухмыльнулся.
Он мог бы сейчас забрать хоть всех. Окружить деревню, согнать людей в кучу, всех связать в одну цепь и погнать, как овец.
Но зачем брать всё сразу, если можно растянуть удовольствие? Господин регулярно даёт такие задания. И теперь Борис будет знать, куда ехать. Взять тридцать баб сейчас, потом ещё тридцать через месяц. Деревня большая, хватит надолго.
— Едем, — скомандовал он своим людям.
Отряд двинулся вниз по склону. Двадцать всадников, все при оружии. Для такой деревни — более чем достаточно.
Крестьяне заметили их и начали разбегаться. Бабы у колодца завизжали, мужики попрятались по домам.
Правильно. Бойтесь.
Борис въехал на центральную площадь и остановился.
— Мне нужен староста! — рявкнул он. — Живо!
Минута тишины. Потом из одного дома вышел пожилой мужик в соломенной шляпе. Смотрел испуганно, но держался.
— Я староста, Степан зовут, — сказал он. — Чего вам надо? Это деревня графа Шахтинского!
Борис хмыкнул.
— Мне плевать, кому она принадлежит. Слушай сюда, дед. Мне нужны тридцать баб. Молодых, здоровых. Ведите их сюда. У вас два часа.
Староста побледнел.
— Но как же…
— Два часа, — повторил Кривой. — Иначе спалим деревню дотла и всех убьём. Тебя последнего, чтобы поглядел, к чему глупость приводит. Понял?
Видно было по лицу, что староста понял.
Борис откинулся в седле и улыбнулся.
Обычная тактика запугивания. Работает безотказно. Крестьяне всегда боятся.
Он посмотрел на перепуганных людей, выглядывающих из окон. На старосту, который стоял, опустив голову.
Хороший день.
Очень хороший день.
А когда баб приведут, станет ещё лучше…
Глава 17
Олег смотрел в щель между ставнями.
Двадцать всадников. Все при оружии — мечи, топоры, у некоторых луки. Доспехи разномастные, но пара человек, включая главаря, в кольчугах. Это явно не простые разбойники — наёмники или чья-то дружина.
— Сколько их? — тихо спросил Митяй, заряжая арбалет.
— Двадцать, — шёпотом ответил Олег.
— Хреново.
Гвардейцев в деревне было всего трое. Хорошо, что они успели послать одного из деревенских пацанов в имение, как только заметили отряд на подступах.
Может, парнишка успеет.
А может, и нет.
Олег посмотрел на главаря банды. Здоровый мужик, по глазам видно, что убивать привык. С таким не забалуешь.
— Два часа! — донеслось снаружи. — Иначе спалим деревню дотла и всех убьём!
Митяй выругался сквозь зубы.
— Слышали? — спросил третий гвардеец, Игнат. — Баб требуют.
— Слышали.
Олег отошёл от окна и присел на лавку. Проверил свой арбалет — заряжен. Меч — в ножнах, под рукой. Кинжал — за поясом.
— Что делать будем? — спросил Игнат.
— Ждать.
— Чего ждать?
— Подмоги. Пацан должен добраться до господина. Граф пришлёт людей.
— А если граф в шахте? Или в дороге?
Олег помолчал и вздохнул.