Александр Майерс – Мастер драгоценных артефактов 2 (страница 12)
Травник развязал шнурок и заглянул внутрь. Принюхался. Потом удивлённо посмотрел на меня.
— Это что?
— Порошок от огранки магических кристаллов, в основном от целительских. В нём ещё есть мана.
— И что мне с ним делать?
— Экспериментировать, — усмехнулся я. — Попробуй добавлять в снадобья. Может, интересные эффекты получатся.
Тихон задумчиво потёр бороду.
— Хм. А это идея. Если смешать с укрепляющим отваром… или с заживляющей мазью…
— Вот и попробуй. Только осторожно. Сначала на козе тестируй, потом уже на людях.
— Понял, ваша милость. Сделаю, — пообещал травник. — Отварчику хотите? Может, ромашки на сон грядущий?
— Всё-таки заварил ты ромашку, да? Не надо, спасибо. Поеду домой, — попрощался я и направился к коню, зевая по дороге.
Спать-то и правда хочется. Я весь день сегодня туда-сюда мотался, да и в мастерской успел посидеть. Хочется отдохнуть.
Не успел я дойти до Громилы, как ко мне подошёл староста Степан.
— Ваша милость! Есть минуточка? Хотел про дорогу кое-что уточнить…
Минуточка затянулась почти на час. Зато мы как следует обсудили проект дороги, и Степан обещал, что теперь-то работа точно пойдёт как по маслу.
— Уже поздно, темнеет. Может, останетесь на ночь? Будем рады приютить, — сказал он, глянув на звёздное небо.
Немного подумав, я пожал плечами.
— А почему бы и нет? Обстановку сменить не помешает.
— Пойдёмте! Есть пустой дом, где вам будет уютно, — Степан повёл меня за собой.
Домик оказался небольшим, но вполне себе уютным. Кровать там была, и это главное.
— Если что понадобится — зовите, — сказал староста. — Мы рядом. Спокойной ночи, ваша милость.
— Спасибо. И тебе спокойной.
Он ушёл. Я осмотрелся, скинул сапоги и лёг на кровать.
Простенько тут, конечно. Зато воздух чище, чем в имении. И тихо. Спаться будет приятно.
Глаза сами собой закрылись, и я уснул почти мгновенно.
А проснулся от грохота выбитой двери.
Блин, да ладно… Что, обязательно сегодня? Сменил обстановку, называется.
В дом ворвались несколько человек. У них в руках блестела сталь. Лица в полумраке были плохо различимы, но намерения — вполне очевидны.
Я вздохнул.
Ну вот. Мои же крестьяне решили меня завалить. Это я настолько плохой правитель? Или это те, кого мой «друг» барон Тернов сюда заслал?
Скорее, второе. Мечи-то у них явно одинаковые, а я уже знаю, что Тернов неплохо снабжает свою гвардию.
Мужики рассредоточились по комнате, отрезая мне все возможные пути к бегству. Похоже, они и правда думали, что я попробую от них слинять.
Они вообще понимают, с кем связались?
Видимо, нет.
— Вот и зачем вы сюда припёрлись? — вздохнул я, поднимаясь с кровати. — Теперь я не высплюсь…
Фрол ненавидел навоз.
Нет, серьёзно. Он готов был терпеть многое — холод, голод, тупых командиров. Но таскать навоз из коровника на грядки — это уже слишком.
Фрол сидел на бревне за амбаром и остервенело пытался отчистить пахнущие лошадиным дерьмом ладони с помощью пучка травы.
Три недели. Три проклятых недели он торчит в этой дыре. Изображает беженца, работает за еду, кланяется каждому встречному. Вчера дрова рубил, позавчера грядки полол, сегодня вот навоз. И так по кругу.
Не солдатское это дело!
Барон Тернов, конечно, обещал щедрую награду. Офицерский чин, породистого коня. Может, даже дом каменный — из тех, что стоят рядом с усадьбой барона, для приближённых.
Но до награды ещё дожить надо.
А удобного момента всё не было. Граф этот, Шахтинский, бывал в деревне редко и недолго. То гвардейцы рядом, то слуги, то ещё кто-нибудь. И сам, говорят, магией владеет.
После того как он банду Барса разгромил, слухи пошли — мол, Шахтинский один десятерых стоит.
Враньё, наверное. Но рисковать всё равно не хотелось.
Фрол вздохнул и потёр ноющую поясницу. Ещё немного — и он сам в крестьянина превратится. Забудет, как меч держать.
Из-за угла амбара показался Митька — один из его людей. Тоже «беженец». Только Митьке проще — он сам крестьянский сын, ему в навозе ковыряться привычно.
— Фрол Степаныч, — Митька оглянулся по сторонам и подошёл ближе. — Новости есть.
— Чего там? — буркнул тот.
Парень наклонился к его уху.
— Граф здесь ночевать будет. В пустом доме на краю деревни. Один.
Фрол замер. Потом медленно повернулся к Митьке.
— Точно?
— Сам слышал! Староста ему предложил заночевать, тот согласился.
Вот оно. Момент, которого ждали так долго.
Граф — один, без охраны, в незнакомом месте. Ночью все спят. Никто не помешает.
— Зови всех наших. Пусть мечи из тайников достают и будут наготове. Через час собираемся здесь же и пойдём, устроим графу тёмную… Понял?
Митька кивнул и исчез за амбаром.
Фрол посмотрел в темнеющее небо.
Пятеро против одного. Каким бы крутым фехтовальщиком этот Шахтинский ни был — пятерых ему не одолеть. Особенно спросонья, в темноте, без доспехов.
Убьют его сегодня и можно будет отправляться домой, за заслуженной наградой. Офицерский чин, конь породистый, дом каменный…
Фрол улыбнулся.
Скоро. Немного осталось.
В назначенное время гвардейцы Тернова, переодетые крестьянами, собрались и отправились к дому на отшибе.
Дверь вылетела с первого удара.
Фрол ворвался внутрь первым, за ним — остальные. В темноте было плохо видно, но было понятно, что граф спокойно сидит на кровати. Как будто не спал вовсе.