Александр Майерс – Абсолютная Власть 4 (страница 45)
— Значит, он бьёт по всем сразу, — прошептал старый граф. — Раскалывает наши силы.
— Нет, — я встал и выпрямился. — Он не раскалывает. Он сам заставляет нас объединиться. Потому что отступать некуда. Пётр Алексеевич, мобилизуйте всех, кого можете. Отправьте сообщения всем дворянам и магам, которых знаете. Нужно уничтожать аномалии, пока они не слились в один сплошной фронт.
— А ты, Владимир?
— Я возвращаюсь домой.
— Одни не справитесь, ваше благородие! Мы поедем с вами! — решительно заявила Анастасия, её взгляд горел. — Отец?
— Безусловно. Дробить силы сейчас — смерти подобно. Будем бить их вместе. Пехота выступает немедленно. Кирасиры догонят нас, когда разберутся с угрозой деревням на западе.
Я кивнул. Враг показал свою истинную мощь. Он бросил вызов всем нам сразу. И это была его роковая ошибка, потому что теперь у нас не было выбора — всё Приамурье должно было объединиться или погибнуть.
Теперь это была война не за власть, не за земли, а за само право дышать. И в такой войне отступать действительно было некуда.
Кровь стучала в висках у Михаила, сливаясь с гулом боя в единый яростный ритм. Его артефактная рука гудела, перегреваясь от постоянной работы, но он почти не чувствовал этого. Во главе дружины Карцевой, бок о бок с ней самой, он врезался в толпу монстров, как клинок в гнилую плоть.
Эмилия сражалась рядом. Она двигалась изящно, соблазнительно и смертоносно. Её ледяная магия сковывала монстров, разрывала их изнутри, отбрасывала и ломала.
Они сражались рядом так, будто делали это долгие годы. Понимали друг друга на уровне инстинктов — поворот плеча, короткий взгляд, и они уже прикрывали друг другу спины, словно не были заклятыми врагами ещё вчера.
Люди Карцевой, видя Михаила рядом со своей госпожой, бились с удвоенной яростью. Вскоре они отбросили врагов от поместья, оставив на подступах груды искалеченных тел монстров и людей, что сражались вместе с ними.
— Надо же, — тяжело дыша, сказала Эмилия, когда всё закончилось. — Ты отлично сражаешься для однорукого.
Она подошла ближе и прошептала Мише на ухо:
— Такой же яростный, как в постели. Мне это нравится.
Он стиснул кулаки и ничего не ответил. Адреналин схватки отступал, но его место тут же заняло горячее, неодолимое возбуждение.
Михаил не верил, что всё это происходит по-настоящему. Что он сражается бок о бок с той, кого всегда ненавидел. И ладно бы только сражался… Несколько дней назад он овладел ей в постели и получил такое наслаждение, как никогда прежде.
Красота Эмилии оказалась ничем по сравнению с тем, насколько страстной она была за закрытой дверью.
Её отец лишил его руки и взял в плен. Её войска разоряли родные земли. Но Михаилу было плевать. Теперь он уже ясно осознавал, что влюбился в Карцеву и был готов ради неё на что угодно. Это пугало его.
— Ваше сиятельство! — к ним подскакал дружинник. — Только что доложили — поместье Градовых атаковано. Там ещё больше монстров, чем здесь. Да и вообще… разломы открылись повсюду!
— Значит, старик Яровой был прав, — хмыкнула Эмилия и встряхнула волосами.
Этот жест заставил сердце Михаила замереть на секунду, но затем слова, сказанные солдатом, достигли-таки сознания.
— Я должен возвращаться в поместье.
— Думаешь, я отпущу тебя одного? — промурлыкала графиня, тронув Мишу за руку.
Затем она повернулась к дружиннику и произнесла уже совсем другим тоном:
— Передай воеводе, чтобы готовил войска к ускоренному маршу! Мы идём на помощь Градовым. Технороту с танком — вперёд! Пусть расчищают дорогу.
— Так точно! — ответил солдат.
Вскоре войско Карцевой двинулось на север, и по пути к ним присоединялись другие — мелкие дворяне со своими дружинниками, народные ополчения, отряды полиции и имперских войск.
Они вышли к долине перед поместьем Градовых как раз в тот момент, когда вторая волна атаки захлёбывалась под шквальным огнём обороняющихся. Почти одновременно с другой стороны показалось войско, над которым поднимались знамёна рода Яровых и других, более мелких родов.
— Похоже, снова всё решится здесь, — усмехнулась Карцева.
— Похоже на то. Я должен найти брата, — сказал Михаил и пустил коня к войску Ярового.
Владимира он отыскал быстро. Их взгляды встретились, и брат кивнул Михаилу — коротко, по-деловому. Ни удивления, ни упрёков. Лишь холодное признание факта: ты здесь, и это хорошо.
— Графиня, — Владимир приветствовал Эмилию. — Не ожидал вас здесь встретить.
— Не могла оставить вас в беде, барон, — сладким голосом ответила та. — А того, ваш брат со мной, вы ожидали?
— Да. Ваши… звуки страсти не давали уснуть всему поместью после приёма.
Михаил почувствовал, как его лицо заливает краской. Яровой усмехнулся, а Эмилия как ни в чём не бывало пожала плечами.
— Надеюсь, вам было завидно, Владимир Александрович.
— Ничуть, — Владимир окинул взглядом войско Карцевой. — Вижу, вы по пути собрали немало людей. Это хорошо. Имперская армия прорвала окружение Владивостока и тоже идёт к нам. Нужно разработать план атаки. Присоединяйтесь.
На следующее утро объединённые силы Приамурья стояли единым фронтом. Командовал Владимир. Не было споров, не было амбиций. Все понимали — только он, с его стратегическим умом и силой Очага, может выиграть эту битву.
И битва началась.
Это был ад. Не та война, к которой все привыкли. Чистый хаос. Из разломов в реальности, пульсирующих по краям долины, волна за волной шагали монстры. Существа из кошмаров, не подчиняющиеся никаким законам природы.
С ними шли люди, но только наёмники Зубра, обрётшие магические силы. Странные люди из других миров, чьи лица скрывались за стальными масками, тоже сражались на одной стороне с чудовищами.
Силы Приамурья стояли насмерть. Отряды графа Ярового, с их умением охотиться на нечисть, наносили неожиданные и меткие удары с флангов. Дружинники Карцевой рубились в жестокой сече. Люди Роттера, ветераны Чёрного полка, бились с молчаливой яростью тех, кому нечего терять.
Михаил всё время сражался рядом с Эмилией. Они были двумя сторонами одной монеты — её магия была холодной и точной, его — грубой и разрушительной. В грохоте боя, среди крови и воплей, между ними росло нечто новое — не просто страсть, а боевое братство.
В один из моментов, когда им на секунду удалось оттеснить противника и занять круговую оборону вокруг группы раненых, она повернулась к Михаилу. Её лицо было испачкано сажей и кровью, волосы выбились из причёски, но в её глазах горел такой огонь, что у него перехватило дыхание.
— Ещё жив, мой дикарь? — её голос был хриплым от криков и дыма.
— Жив, — он оскалился в ответ. — Надеюсь, что у тебя хватит сил на новую схватку, когда всё это кончится.
— Лишь бы хватило сил у тебя, — улыбнулась Карцева. — Но сначала закончим эту, что скажешь?
И снова они бросились в бой. Победа не давалась легко. Но они стояли. Все вместе — Градовы, Карцевы, Яровые, Муратовы, Вороновы — все те, кто ещё вчера готовы были перегрызть друг другу глотки за власть.
Они стояли плечом к плечу, и эта общая кровь, общая ярость и общее желание выжить сплавили их в единый союз.
Когда последняя тварь была добита, а последний фанатик бежал, на поле воцарилась оглушительная, давящая тишина.
Ночь они провели в лагере, разбитом на окраине поля боя. Палатка Михаила была поставлена на отшибе. Он сидел на походной койке, пытаясь заставить свою артефактную руку снова начать слушаться — её механизмы заело от перегрузки.
Полог шевельнулся, и в палатку вошла Эмилия.
Она скинула дорожный плащ, под которым был лишь тонкий шёлковый пеньюар.
«Неужто она специально взяла с собой красивое бельё?» — подумал он.
Карцева подошла к Михаилу, и её пальцы нежно обхватили его запястье — не искусственной руки, а живой.
— Ты весь дрожишь, — прошептала она, и её голос звучал непривычно тихо, без привычной насмешки.
— Это после боя, — буркнул Михаил, но её прикосновение обжигало сильнее, чем любое пламя.
— Врёшь, — она села перед ним на корточки, её лицо было так близко, что он чувствовал её дыхание. — Это не от боя. Это от того, что всё кончилось. А внутри всё ещё горит.
Она была права. Ярость битвы искала выхода, трансформируясь в неистовое, животное желание. Желание чувствовать, что ты жив. Что она жива.
Миша не стал ничего говорить. Он просто притянул её к себе, и их губы встретились в поцелуе, который был не менее яростным, чем только что закончившийся бой.
Они сорвали с друг друга остатки одежды. Никаких нежностей, никаких церемоний. Это было грубо, отчаянно и необходимо, как глоток воды после долгой жажды. Её ногти впивались в спину Михаила, его пальцы сжимали её бёдра. Они были двумя раскалёнными добела кусками металла, пытавшимися сплавиться в одно целое в этом горниле войны.
И когда её стоны понеслись по ночному лагерю, Михаил не пытался её остановить. Пусть слышат. Пусть все знают, что они живы.
Победа далась им тяжело. Но она сплотила регион так, как не смогли бы сделать годы переговоров и интриг. А их с Эмилией странное, яростное единение было его самой тёмной и самой животной частью. Но от этого — не менее настоящей.