Александр Майборода – Скифы. Великая Скифия (страница 28)
Пока ели, молчали. Наконец Данав, наевшись, облизал ложку и сунул за пояс. Вместе с ним закончил есть и Троян.
– Значит, уже три ночи нас не беспокоил зверь, – проговорил Данав, завязывая разговор.
– Вот и хорошо, – отозвался Троян. – Значит, зверь ушел из долины.
– Как раз это и не хорошо, – задумчиво проговорил Данав.
Троян пожал плечами.
– На тебя, Данав, не угодишь – больше всего беспокоился, чтобы на стадо не напали звери, а когда не напали, тоже недоволен.
Как только старшие закончили есть, мальчишки перестали соблюдать порядок и зачастили ложками.
Заметив это, Данав сердито нахмурил брови, и вновь воцарился порядок.
– А ты подумай, Троян: почему зверь нас не беспокоит?
– Наверно, побоялся нашей охраны? – предположил Троян.
– Но в прошлом году зверя не испугала наша охрана, и в позапрошлом.
– Ну да, – согласился Троян.
– Вот и выходит, что зверь напуган чем-то другим и потому ушел из долины.
– Да чего же он мог испугаться? – удивленно спросил Троян.
Данав вздохнул.
– Если зверь испугался чего-то больше, чем нас, то что же это за опасность? Чем она грозит нам? Я этого не знаю. Вот потому и тревожусь – не погубить бы стадо.
– Не прозеваем, – сказал Троян. – Мы и так ночами не спим, сторожим. Да и собаки спокойны. А уж они-то зверя бы учуяли.
Мальчишки доели кулеш и полезли с кусками хлеба вытирать котел.
Поднявшись, Данав проговорил:
– Ладно, сейчас отдохните, а ночью чтобы никто не спал. Чую, ночью будет не до сна.
В горах темнеет быстро, поэтому, как только солнце нависло над горой, все стадо было согнано в загон. По периметру загона зажгли костры. Подпаски ходили вдоль ограды и шумели деревянными колотушками.
Перед рассветом один из подпасков, в обязанности которого входило поддержание огня на летней кухне, принес дрова и растопил огонь в очаге. На огонек подошли Данав и Троян.
Беспокойная бессонная ночь их вымотала, и в сумраке лица казались серыми.
Они присели к очагу.
– Однако и эта ночь прошла спокойно. Обмануло тебя предчувствие, – проговорил Троян.
Данав взял из кучи хвороста прутик и принялся поправлять дрова в очаге.
– Может, и обмануло. Человеку не дано знать свое будущее, – спокойно согласился Данав. – И хорошо – стадо цело.
Троян кивнул головой на котел.
– Мальчишки все слопали. На завтрак ничего не оставили. Заразы…
– Голодные они.
– С чего бы это? Кормим, словно на убой.
– Так возраст – растут. Я, когда был мальчишкой, тоже все время есть хотел. Набьешь брюхо, так что раздуется точно пузырь, думаешь: на неделю наелся, а через час опять голодный. Надо готовить больше.
– У нас пшена на их животы не хватит.
– А ты побольше ложи мяса в котел.
Троян тихо рассмеялся.
– Разжиреют.
– Не разжиреют – мясо силы придает. А спать мы им не дадим.
– Ага, – сказал Троян и поинтересовался: – Так что ты решил насчет Денепры?
Данав нахмурился и бросил прут на землю.
– Украду.
– Одному не получится.
– Парней соберу в компанию.
Где-то неуверенно тявкнула собака.
Данав и Троян подняли голову.
– Замолчала, – проговорил Данав, послушав немного.
– Наверно, спросонья. Подпаски молчат, – проговорил Троян. – Ты вот что, Данав, парням ничего не говори. Если проболтается кто, тогда весь твой замысел нарушится. Я сам с парнями поговорю. С десяток смелых надежных парней в селе найдется.
Собака снова тявкнула, и оба пастуха встали.
– Поговори, – сказал Данав. – А сейчас пойдем посмотрим, чего там пес беспокоится.
Они прихватили копья и луки и пошли в темноту.
Не успели пройти и десятка шагов, как послышался истошный вопль сначала одного подпаска: «Воры! Воры!», затем другого.
Данав и Троян бросились на голоса.
У изгороди они обнаружили двух подпасков, которые бросали камни в темноту. Рядом с ними на темноту зло щерила зубы собака со вздыбленной шерстью.
Троян, ничего не увидевший в темноте, напал на мальчишек:
– Чего горло дерете?!
– Там воры! – сообщил взволнованным голосом подпасок, показывая рукой в темноту за изгородью.
Солнце уже показало кроваво-огненный край над горами, но долина была точно накрыта огромным непроницаемым колпаком.
Попытавшись что-либо увидеть в темноте, Данав только произнес:
– Однако не видно там ничего.
– Я видел, видел! – захлебывался подпасок.
– Что ты там видел? – недоверчиво спросил Троян. – Что вообще можно увидеть в такой темноте? Во сне, что ли, страшный сон привиделся?
– Погоди, Троян, смущать парня, – остановил его Данав и обратился к подпаску: – Ты толком скажи: чего ты там видел? Людей видел?
Подпасок смутился:
– Тени видел. Похоже на людей.
Данав обратился ко второму подпаску:
– А ты что видел?