Александр Малютин – Я твой ночной кошмар: Левайс Восхождение (страница 3)

Мален: (Его голос, низкий и грозный, звучал как окончательный приговор.) Ну так что? Я жду.

Ривус: (Вдохнув, он попытался вдохнуть в себя всё бесстрашие, которое взращивал годами. Страх всё ещё сжимал его горло, но воля победила) – Нет. Я лучше умру, чем стану твоим рабом!

Едва эти слова сорвались с его губ, как за спиной Ривуса возникли два силуэта. Это были Клинок № 9 Алэн и Клинок № 10 Фридрих из Ордена Белой Руки. Оба облачены в священные доспехи, их лица скрыты масками, а за плечами виднеются угрожающего вида двуручный топор и меч, отливающие бледным светом.

Мален: (Оскал на его маске, казалось, стал шире, источая ледяное удовольствие.) Ого. Мне сегодня везёт. Что ж, вы здесь надолго не задержитесь.

Алэн (Клинок №9): (Его голос прозвучал уверенно, как звон стали) – Как хорошо, что госпожа предугадала этот ход! Готовься к смерти, демон. Эй, Ривус, мы тебя защитим!

Мален: (Из груди демона вырвался раскатистый хохот, который прозвучал неестественно, как скрежет камней) – ВЫ?! Да я вас троих мигом уложу! Готовьтесь умереть!

В тот же миг подул порывистый, неистовый ветер. Он не был природным – это была чистая аура кошмара. Пальто Малена распахнулось, обнажив то, что повергло Клинков в оцепенение и ужас: на изнаночной стороне его мантии, вышитая, словно клеймо, сияла цифра «2». Маска Малена вспыхнула ярким лунным светом, и из его спины с отвратительным хрустом вырвались десять гибких чёрных щупалец. На конце каждого сверкал острый, как бритва, костяной наконечник.

Фридрих и Алэн: (В их голосе больше не было стали, только ужас) – Ривус, беги!

Но было поздно. В ту же секунду, прежде чем Ривус успел сделать хоть шаг, Мален атаковал тремя щупальцами. Атака была мгновенной. Первое щупальце пробило руку Алэну. Второе вонзилось в правый бок Фридриху. А третье, самое быстрое, с ужасающей лёгкостью разнесло голову Ривуса вдребезги. Легендарный новичок умер, не успев издать даже предсмертного крика. Его тело рухнуло, как мешок с костями.

Спустя мгновение на место трагедии подоспели остальные Клинки во главе с Дарьей Вайтмер. Но Кошмар был уже неуловим. Мален, оставив за собой кровавый хаос и запах смерти, исчез в ночи.

После долгих слёз, причитаний и спешного вывоза раненых Клинков в лазарет была объявлена церемония прощания. Весь город собрался, чтобы проститься с героем, чья жизнь оборвалась так жестоко.

Душераздирающую речь леди Вайтмер прервала внезапно наступившая тишина. Дарья подняла голову и сквозь сгущающийся туман увидела два тёмных силуэта. Оба были украшены множеством чёрных щупалец за спиной. Мален, окутанный синей аурой, и рядом с ним – двухметровый гигант, чьё лицо было скрыто за маской без глаз. Они стояли неподвижно, словно призраки, наблюдая за происходящим. В следующее мгновение оба силуэта растворились в тумане.

Сердце Дарьи сжалось от ужаса, который она не могла скрыть. Если второй в иерархии ночи, да ещё и этот двухметровый гигант, смог с такой беспощадной лёгкостью обезвредить двух Клинков и героя-новобранца, то сможет ли она вообще убить Левайса, который явно сильнее всех остальных Кошмаров? Сможет ли она хотя бы заточить его, не обрекая на смерть весь свой Орден? Сомнение, острое и ледяное, впервые пронзило её бесстрашную душу. Игра теней только началась, и силы явно были не на стороне света.

Глава 4:Казалось бы, обычное свидание. Что может пойти не так?

Утро после ночного кошмара на даче сменилось обманчивым спокойствием Города Б. Левайс, измученный своей демонической натурой, искал убежища в самом предсказуемом месте – кофейне, которой владел Владмир в своём человеческом обличье.

Кофейня была идеальным убежищем. Светлая, чистая, с запахом свежей выпечки, она казалась полной противоположностью тому, чем на самом деле был Лева. Владмир, одетый в безупречный белый фартук, суетился за стойкой и выглядел скорее как весёлый бариста, чем как могущественный Кошмар.

Владмир: (Увидев Леву, он улыбнулся, хотя в его глазах читалась усталость) – Лева! Рад видеть тебя в здравом уме. Кофе, как обычно? Или решил сменить оттенок тлена на что-то более… светлое?

Левайс: (Усаживается за дальний столик, сбрасывая с себя остатки ночного напряжения.) – Самое крепкое, Владмир. Мне нужно смыть с себя остатки вчерашнего.

Владмир кивнул и принялся готовить напиток. Он понятия не имел, кто такой Лева на самом деле, и видел в нём лишь очередного «клиента», который, по его мнению, слишком часто заглядывал сюда после рассвета.

Владмир: (невинно протягивая чашку) – Ты сегодня какой-то… потерянный. Всё в порядке?

Левайс: (Сделав глоток, кивнул.) – Как всегда. Просто… много думал.

В этот момент взгляд Владимира скользнул по окну. Там, за столиком, сидела девушка, окружённая аурой неприступной, но завораживающей красоты.

Владмир: (Тихо, почти не шевеля губами, обращается к Леве) – Кстати, Лева, обрати внимание. Не поворачивай резко голову, просто взгляни краем глаза. Видишь ту женщину у окна? Она сидит здесь уже час и пьёт один и тот же травяной чай. Я её раньше не видел. Она выглядит… необычно.

Левайс последовал совету. Он невольно задержал на ней взгляд. И в тот момент, когда его хамелеоньи глаза встретились с её взглядом, он почувствовал лишь лёгкое, необъяснимое раздражение, словно вспомнив о чём-то неприятном. Он видел её вчера, когда возвращался с собрания, и её пристальный взгляд тогда показался ему странным и даже немного пугающим. Но он не мог связать её с Орденом или понять, почему Владмир обратил на неё внимание.

Левайс: (Мысленно) Она… та самая. Что-то в ней не так. Слишком спокойная, слишком… сосредоточенная. Но кто она? Уж точно не обычная посетительница.

Владмир: – Не знаю, кто она такая, но явно здесь не случайно. Если тебе интересно, можешь подойти. Но будь осторожен, у неё непростой взгляд.

Левайс, повинуясь странному, необъяснимому порыву, который боролся с его обычной осторожностью, направился к столику Дарьи. Возможно, он хотел узнать, почему незнакомка так пристально на него смотрит.

Их «свидание» началось с натянутого, неловкого обмена любезностями. Левайс, пытаясь казаться обычным человеком, вёл себя сдержанно, но в его глазах читалось напряжение. Дарья, не подозревавшая, кто перед ней, видела лишь красивого, загадочного мужчину с восточными чертами лица. В её сердце теплилась едва уловимая печаль – она всё ещё оплакивала погибшего Ривуса, и Лева с его харизмой казался ей отвлекающим фактором, который сейчас был совершенно не нужен.

Они вышли из кофейни и направились в парк, обсуждая какие-то общие, нейтральные темы. Левайс всё ещё испытывал лёгкое недоверие к Дарье, но её искренность, пусть и прикрытая скорбью, вызывала у него странное, непривычное чувство.

Идиллия рухнула, когда из тени деревьев с низким утробным рычанием выскочило нечто. Это был Крейзмер – Кошмар, обезумевший от голода. Его тело было истощено, кожа натянута на костях, а глаза горели безумным, животным огнём. Он бросился на них в поисках жертвы.

Крейзмер (рычит): – Жертва! Запах страха… такой свежий!

Левайс, инстинктивно готовившийся к трансформации, не успел ничего предпринять.

Дарья Вайтмер отреагировала быстрее, чем он ожидал. С грацией, которая не вязалась с её спокойным поведением в кофейне, она оттолкнула Леву за спину. В тот же миг её рука метнулась к поясу.

Из ножен выскользнул её клинок – длинный одноручный меч, который, казалось, был выкован из застывшего лунного света. Вся его сталь была объята белоснежным обжигающим пламенем. Этот меч не просто рассекал воздух; казалось, он резал саму ткань реальности.

Крейзмер замахнулся когтистой лапой, но клинок Дарьи встретил его удар. Белое пламя поглотило тварь. Порез, нанесённый мечом, был неглубоким, но эффект оказался чудовищным. Кошмар закричал не от боли, а от голода. Его тело начало стремительно высыхать, словно его высушили за секунду. Спустя два невыносимо долгих вздоха от Крейзмера осталась лишь кучка пепла, которую тут же развеял ветер.

Левайс, наблюдавший за происходящим, застыл. Он видел, как эта женщина, казавшаяся такой хрупкой, одним прикосновением уничтожила Кошмара. Он видел её вчера, когда она так пристально смотрела на него. Её спокойствие, её сила, её меч… Он не мог понять, кто она такая, но теперь в его сознании кристаллизовалась страшная правда. Это была не обычная девушка. Это была сила, способная противостоять им. Этот меч… он не просто режет. Он заставляет их умирать от голода.

Дарья: (Опустив клинок, она повернулась к Леве. Её взгляд был серьёзным, но в нём не было ни тени страха. Она подошла к нему, и её голос, спокойный, но с нотками скрытой силы, прозвучал мягко) – Не бойся, Лева. Всё в порядке. Это просто… один из тех, кто заблудился.

Она представилась, назвав своё имя, и, кивнув Леве, растворилась в парке так же тихо, как и появилась. Левайс остался стоять один, переваривая произошедшее. Её сила, её загадочность, её слова – всё это оставило в нём неизгладимый след. Он понял, что это было не случайное свидание. И что эта женщина, Дарья Вайтмер, была гораздо более значимой фигурой, чем он мог себе представить.

Мысли Левайса: Это не просто человек. Это… нечто иное. Её сила… была скрыта. Но теперь я знаю. Она опасна. Очень опасна. Если такая сила на стороне Ордена… это всё меняет.