Александр Любимов – Эксельсиор. Книга 1. Дебют (страница 6)
– Генерал Корн?
– Правильно ли я понимаю выводы докладчика, о том, что развертывание первоначального поселения будет происходить по варианту «Пассивная оборона»?
– Да, генерал, члены Совета считают этот вариант наиболее приемлемым. Так что можете не откладывая, приступать к формированию наших Вооруженных Сил. Под вашим непосредственным командованием, разумеется.
В течение нескольких полных оборотов планеты вокруг местного светила, которые по старой привычке называли «годами», хотя с земным годом они по длительности, естественно, не совпадали, стараниями генерала Корна между поселением и куполом была выстроена мощная оборонительная линия. С минными полями, сторожевыми платформами, оснащенными энергетическими излучателями и укрепленными бункерами для личного состава. Большие ресурсы были направленны на разработку и производство различных вооружений, включая различные модификации боевых роботов (БР). Малых – со слабым вооружением, но более мобильных и более крупных – с мощным вооружением и прочной броней. Купол, казалось бы, не замечал этих не дружественных в отношении его приготовлений и оставался абсолютно безразличным к развернувшейся неподалеку от него бурной деятельностью землян. Кто-то подал идею назвать большой материк «Надеждой», а малый – «Опорой» и эти названия постепенно прижились.
Глава третья
– Внимание! Тревога! Обнаружена активность со стороны купола.
Дежурный офицер, несший вахту у пульта «Контроля Купола» Вооруженных Сил Колонии, получив сигнал с орбиты, сразу же поднял по тревоге все военные подразделения и тут же отослал доклады во все управляющие структуры гражданской администрации поселения. Генерал Корн отреагировал на прибывшее сообщение, немедленно подключившись к мониторам Центра управления ВСК, куда в реальном времени поступала вся необходимая информация. На экранах многочисленных приборов было хорошо видно, что со стороны Купола в направлении к Колонии по воздуху двигалось нечто похожее на некий атмосферный летательный аппарат или какой-то другой неизвестный снаряд. То, что эта штука была управляемой, сомнений ни у кого не оставалось. Двигался он совсем не так, как бы это делало тело находящееся в свободном полете, его движение явно поддерживалось искусственно каким-то двигателем и было заметно, что он несколько раз корректировал свою траекторию, уточняя координаты точки приземления.
– Цель захвачена системой наведения ракетного оружия, жду приказ на уничтожение.
Генерал должен был лично принять решение о запуске ракет, но медлил, лихорадочно размышляя.
– Жду подтверждения на запуск ракет для поражения цели.
Снаряд продолжал снижаться по пологой траектории, готовясь приземлиться.
– Координаты приземления цели?
– Дистанция от границы Купола примерно шестьдесят километров, дистанция до границы Колонии около ста пятидесяти километров. Расчетное время до контакта с поверхностью – три минуты. Жду команды на запуск.
Генерал сидел перед монитором, напряженно вглядываясь в картинку, ошибиться сейчас нельзя. Все операторы боевых платформ замерли у пультов управления, готовые немедленно уничтожить летящий в их сторону снаряд.
Команды открыть огонь так и не последовало. Неизвестный аппарат приземлился точно в расчетной точке, и тут же вокруг него возникло полушарообразное образование, очень похожее внешне на структуру самого купола, только гораздо меньших размеров и имевшее поначалу всего метров пять или шесть в диаметре. Впрочем, на этом процесс не остановился, и оно продолжило расти, быстро увеличиваясь в размерах.
Срочно собранный Совет просматривал на большом экране зала заседаний видеозапись происшествия, полученную от различных источников наблюдения, включая визуальные датчики МКТМ с орбиты. Произошло то, что еще несколько десятков лет назад предсказал аналитик – пассивный все это время Купол проявил неожиданную активность. Было видно, как со стороны Купола прямо у его подножия, там, где его закругленная поверхность соприкасалась с почвой, уходя глубоко в недра материка, появился неизвестный предмет, непосредственно вышедший прямо из стены Купола. Затем взлетел с ускорением и пролетев по дуге радиусом пятьдесят-шестьдесят километров, медленно опустился на поверхность пустыни.
– Судя по направлению движения снаряда и непосредственной точке его приземления, он был направлен точно в центр области бокового ответвления залежей керновой руды, того самого месторождения которое мы в настоящее время осваиваем. Наш комбинат и реактор расположены в дальнем конце месторождения, специально подальше от купола, а этот предмет, очень похожий на «зародыш» будущего купола, приземлился прямо в его центральной части. Теперь мы точно знаем, как возникают новые купола.
– Я понимаю, что сейчас об этом говорить уже поздно, но, тем не менее, у меня имеется вопрос к генералу Корну: почему вы не отдали приказ на уничтожение этого, так называемого «зародыша», пока он был в воздухе и представлял собой довольно таки уязвимую цель?
– Уверяю Совет, что это решение далось мне очень нелегко. Времени на подробный анализ ситуации у меня оставалось слишком мало, действовать нужно было немедленно. Тем не менее, даже сейчас я считаю, что мое решение тогда было единственно верным. Что на самом деле представлял собой этот объект, было абсолютно неизвестно. Не исключался вариант, что внутри могли находиться посланники от обитателей купола, направлявшиеся к нам, и уничтожение этих представителей было бы полной катастрофой для возможных наших с ними мирных отношений. Да, теперь понятно, что никакие переговоры с нами никто вести не собирался, но тогда исключить этого я просто не мог. Да и не уверен я, что объект этот, был бы таким уж уязвимым. С большой долей вероятности я считаю, что просто так уничтожить его, нам бы не позволили.
– Хорошо, отложим пока что этот разговор на другое время, у нас будет еще время обсудить все случившееся в более спокойной обстановке. Сейчас же надо срочно решать, что нам теперь с этим делать.
– Каков прогноз по угрозе нашей добыче керна?
– Новый купол растет пока что довольно медленно. Его диаметр за час увеличивается на несколько десятков метров, до комбината он с такой скоростью распространения достигнет лет через десять. Если, естественно, скорость его роста не увеличится. В течение этого времени нам особо беспокоиться не о чем, запасы руды на этом участке месторождения иссякнут полностью гораздо раньше. И как только это произойдет, мы сможем просто убраться с его пути.
– Это, если его рост не ускорится. Но есть и другая проблема – конвертирующий реактор демонтировать не получится, по крайней еще лет тридцать после его остановки и «остывания» горячей зоны до приемлемого уровня. Второго реактора у нас нет, и в ближайшее время построить новый не получится. Да и останавливать реактор мы не можем – останемся без топлива. Как бы ни хотелось без этого обойтись, но нам придется готовиться к необходимости нейтрализации нового купола.
– Вы имеете в виду уничтожить его?
– Только, если он начнет расти быстрее и будет угрожать реактору. Может этого и не произойдет, но подготовиться к худшему варианту развития событий все равно необходимо.
Скорость разрастания новообразованного купола постепенно нарастала, это обстоятельство показывали все имеющиеся средства визуального контроля.
– К сожалению, обещанных мною ранее десяти лет спокойной жизни у нас больше нет. Скорость роста нового купола постоянно увеличивается и по расчётам он достигнет комбината менее чем через год. И вопрос даже не в том, что мы не можем за такой срок эвакуировать комбинат и реактор, а в том, что разведанных запасов керновой руды оказалось слишком мало, а концентрации вновь разведанных, совершенно не достаточно для эффективной её добычи. Если этот новый Купол «заберет» нашу часть месторождения, мы больше не сможем получать керн в достаточных количествах, со всеми вытекающими последствиями. Как бы нам не хотелось этого избежать, учитывая потенциальную опасность неминуемого конфликта, все же придется остановить рост купола. И я боюсь в этом случае негативных последствий от подобных действий, нам избежать не удастся.
Проблему второго Купола генерал решил оригинальным способом – закопали в почву неподалеку от границы растущего купола мощную керн-бомбу на основе чистого, без посторонних примесей сверх концентрированного керна, имеющего свойство полностью превращать всю свою массу в энергию за ничтожный промежуток времени. В замкнутом пространстве купола, огромный выброс энергии должен был полностью уничтожить все внутри него. Так собственно и произошло. Край растущего купола наполз и поглотил место закладки бомбы, прервав таким образом, сигнал от передатчика к взрывателю в блоке управления бомбой, запустив обратный отсчет. Сам момент взрыва зафиксировали только сейсмодатчики. Купол сдержал всю энергию взрыва внутри себя, поглотив ее полностью, что привело к взрывному росту её объёма. Стремительное разрастание оболочки длилось недолго и так же быстро прекратилось, поменяв вектор на диаметрально противоположный. Так и не сумев достичь размеров своего «прародителя», новый купол сдулся как проколотый воздушный шарик, схлопнувшись в себя и не пропустив при этом наружу ни капли бушевавшей внутри его разрушительной энергии. Остался только огромный, несколько километров в диаметре кратер, с чашей, наполненной расплавленной породой и больше ничего, ни каких следов “ зародыша» и результатов его деятельности.