Александр Лобанов – Регент миров (страница 30)

Приказ был выполнен мгновенно, бойцы быстро скрылись в люке, но не обошлось без ехидного комментария Велиана:

— Быстро ты научился передавать грязную работу другим. Раньше помнится сам не стеснялся убивать своих врагов. Да и друзей. Соклановцев. Даже брата…

— Заткнись, выр… — Мари вновь не выдержала. И вновь рядом оказалась Роксана, чтобы остановить подругу от глупости. Мари на это смогла только презрительно бросить: — Мы наверх, осмотрим дом и поможем с охраной.

Велиан проводил уход девушек хмыканьем в котором не ощущалось особых эмоций. На этом фоне я не мог не спросить:

— Не слишком ли это мелочно? Пытаться достать своих врагов едким комментарием? Твой отец, при всей своей мерзости и иных недостатках, был не чужд вступить в бой, когда требовалось…

— И где он сейчас? — не остался в долгу сын Леона. — Не утруждайся, я сам отвечу: гниёт в могиле по вашей вине. А насчёт того, что мои слова «мелочны», так кому как не тебе Дэниел знать, что именно из мелочей складывается победа? — парень чуть склонил голову набок. — Да и поражение тоже. Хотя об этом больше известно твоей сестре.

Вот тут паршивец сумел задеть и меня за живое. Я шатнулся к нему, чтобы взять его за грудки, но тут на пути у меня оказалась Сали. Ящерица громко зашипела, а я почувствовал как короткая вспышка ярости отступает.

— Что ты знаешь о моей сестре? — я попытался спросить это с пренебрежительной ухмылкой, но получилось криво. — Ты её в жизни ни разу не видел.

— Не видел, — и не подумал спорить Велиан. — Однако, я достаточно общался с представителями ваших Великих кланов, чтобы узнать о ней. А также о том, что скрывается за её падением.

Мелкий урод умел влезть под кожу. Я только начал смиряться с тем, что сестра предала наш род, а тут он говорит, что имеется нечто большее. И что самое жуткое, я хочу ему верить. Я хочу это узнать. Я хочу вернуть сестру, либо хотя бы добрую память о ней.

— И ты расскажешь мне, если я что-то для тебя сделаю? Например, убью Дерека? — я кивнул на карни.

На мой комментарий Дерек даже ухом не повёл, Он вместе с Натаном поднимал уроненные кресла, чтобы была возможность присесть. Дерек использовал любую секунду для отдыха — следовало брать с него пример. Полная невозмутимость, словно нас здесь и вовсе нет.

— Зачем же? Я могу рассказать всё и просто так: всё дело в умении «Проклятая память».

— Ох… — несмотря на то, что наша связь более не передавала эмоций, во вздохе Ирис так и читалось наличие проблем. Прямо-таки огромных проблем.

— «Ирис, что такое Проклятая память?» — насторожился я.

— Спроси сначала: знает ли он сколько раз его применяли и как давно? — в свою очередь задала свой вопрос Ирис.

Скрепя сердце мне пришлось повторить озвученный помощницей вопрос на что получил спокойную улыбку, можно даже сказать «одобрительную».

— Как вижу, ты знаешь что это такое, это хорошо. Насколько мне известно, применили лишь дважды. Первый раз три месяца назад, сразу после падения вашего рода. Вначале твою сестру пытались сломать более простыми способами. Второй раз после твоего выступления на «Пути великого предка».

Звучало всё это плохо. Даже пугающе. Но я мог лишь хмуриться, не понимая, что именно должно меня испугать.

— Он тебя провоцирует, — вновь вмешалась Ирис. — Его слова похожи на правду… Но всё равно ты должен понимать, он говорит это лишь для того, чтобы сделать тебе больно и ещё больше стравить с Великими кланами.

Даже если он говорит правду, то…

— «Это я понимаю… Но мне нужно знать, что такое „Проклятая память“?»

— Нехорошее умение… Воздействие на сознание. Точечное. Подмена одних воспоминаний на другие. Часто делать нельзя, сознание вырабатывает «иммунитет». Но если подменить два-три ключевых воспоминания, можно изменить личность в целом…

Ответ меня на несколько секунд оглушил. Возникла сразу целая прорва вопросов и самый главный: как это можно отменить?

Но высказаться я не успел, так как из смежного помещения вышел один из отправленных туда ранее карни: Лакон — дознаватель, но не палач, а мастер по ментальной части. Однако то, что боец работает напрямую с разумом не значило, что он не может запачкать руки: выходя карни вытирал с них кровь куском тряпицы.

— Хорошие новости, господин Дерек, у нас есть данные о магической защите…

Впрочем, новости оказались не так хороши, как хотелось бы. Более того, они были откровенно паршивыми.

Первая проблема: магическую защиту питал альв. Притом не четвёртой эволюции, а пятой. Один из сыновей лидера расы альвов, который по сведениям разведки должен был курировать этот поход из военного лагеря у гор. Именно он обязан был взять под контроль Протеус и победить хранителей. Но похоже молодость и горячность заставили парня направиться за славой и силой в иное место.

Вторая проблема оказалась неожиданной. Несмотря на свои воинственные порывы, глава военного похода альвов был далеко не глуп и не стал подставляться. Ставка, откуда он управлял магической защитой разместилась разумеется не на передовой, а в замке на холме. Самое безопасное место глубоко в тылу.

— Это задача нам не по зубам, — как ни тяжело, но требовалось вернуться к насущным проблемам и я был максимально честен в своей оценке. — Нам не проникнуть внутрь замка и точно не хватит сил устранить противника.

— Ты отказываешься от задания штаба? — Велиан хитро улыбнулся. — Хочешь предать карни…

Надо было помнить, что этот неприятный мне карни обвешан артефактами связи, как новогодняя ёлка.

— Хочу сказать, что нужно использовать другой способ выполнить задачу, — огрызнулся я.

Мы с Дереком встретились взглядами. Не требовалось даже активировать «Связь», чтобы понять — мы думаем об одном и том же. Необходимо использовать один из запасных планов.

Задание нам выдали заранее, потому у нас выдалась редкая возможность всё обдумать, обговорить и спланировать заранее. В том числе, что мы будем делать в случае подобном нынешнему.

И у нас имелось два варианта развития событий.

— Я на крышу, — коротко бросил я и поспешил прочь из подземной каморки, не дожидаясь ответа.

Кроме уничтожения источника энергии, обезвредить магическую защиту можно если уничтожить башню над воротами. Вот только даже прямой залп катапульт с этим не справился. Единственная надежда, что изнутри города это окажется сделать намного проще… Но надежда слабая. А если учесть, что для выполнения диверсии нам нужно будет забраться в самую гущу вражеских войск, вариант совсем не вызывал оптимизма.

Вот только кроме источника энергии и самой магической защиты в уравнении имелось ещё одно слагаемое: энергетическая нить, которая должна связывать две части в единую систему. Не самый очевидный для большинства элемент, так как выявить эту нить практически невозможно.

Но не после получения мной улучшения особенности, благодаря которой я могу видеть потоки опыта.

Через здание я проскочил на одном дыхании. Внутри оно оказалось ещё более мрачным, чем я ожидал: обугленные стены и потолки, всё в саже и копоти. Большинство вещей превратились в пепел, часть перекрытий в здании обрушилось, стены потрескались, а в одном из мест я увидел обугленное тело. Но лестницы тем не менее уцелели.

Никто из людей Дерека меня не посмел остановить, а Мари и Роксане я лишь мельком махнул, когда поднялся на третий этаж, а с него через провал на крышу. Где и замер, заворожённый открывшимся видом.

Серая дымка окутывала Прайм, словно похоронный саван мертвеца. В городе уже образовалось с десяток очагов пожаров и огонь медленно, но верно распространялся, заревом подсвечивая дымку. А у городской стены то и дело что-то вспыхивало, словно зарница.

Грохот. Гул. Казалось город вздрагивает при каждом ударе войск нападавших о стены города. Вместе с городом вздрагивают и его жители. Мы оказались в центральных районах города и здесь жители уже не боялись выйти на улицу, но выходили они лишь для того, чтобы отступить глубже в город. Бежать прочь.

А над всем этим возвышался замок властителя города. Цитадель, что должна защитить жителей, последнее пристанище… Но сейчас возникало ощущение, словно она нависает над городом. Словно цитадель является источником тьмы и дымки накрывшей город.

Лишь магическая защита, что сияла маленьким солнцем над воротами, рассеивала накатывающую тьму…

— Действуй как обычно, — Ирис была рядом в сложный момент. — Концентрация у тебя развита хорошо. Умение видеть опыт для тебя новое, но в нём нет ничего сложного. Просто вдохни и выдохни.

Я последовал совету. Вдох. Выдох

Вдох. Выдох…

Ещё вдох…

Магическая защита и без того являлась сгустком пламени в моём зрении. Но стоило мне начать концентрироваться, как это пламя стало разгораться. Всё сильнее и сильнее с каждой секундой.

Собственно, вся линия боевого соприкосновения из-за применяемых там сейчас десятков и сотен умения для меня выглядела словно взрыв на фабрике фейерверков. Но вот магическая защита была ни с чем не сравнима. Она перекрывала всё.

Даже глазам становилось больно, если вглядываться в переплетение потоков опыта внутри. Сотен и сотен различных рун, сложная комбинация которых и создавало столь сложный артефакт.

В какой-то миг я увидел то, что искал… нить! Хотя нет! Не нить, а канат… поток! Целая река, что несла бурные воды по воздуху, над крышами домов и головами людей, она вливалась в защиту, питая её.