Александр Лебедев – Комета 3I/ATLAS. Прощание с Солнцем (страница 1)
Александр Лебедев
Комета 3I/ATLAS. Прощание с Солнцем
Пролог
Худощавый молодой человек, стоявший у пустого оконного проема, мог бы показаться неуместным в окружавшей его обстановке. На подобных заброшках чаще можно встретить неформальную молодежь, безнаказанно оформляющую стены собственным творчеством, либо людей без определенного места жительства, использующих помещения в качестве доступного пристанища и хоть такого укрытия от непогоды.
Но Игнат не относился ни к одной из перечисленных категорий. Был он одет в дорогой костюм на тонкой подкладке. Очки дополненной реальности сложно было спутать с солнцезащитными или корректирующими зрение. Каждое запястье окольцовывали умные часы с большим экраном. Был он собран, сконцентрирован и внимателен.
Прижав палец к очкам, Игнат ответил на входящий вызов: – Доброе время суток. Слушаю.
– Пора.
– Понял. Принял. Устранить всех причастных?
– Непосредственно.
– Приступаю.
Игнат завершил разговор, развернулся и быстрым шагом вышел. Впереди так много дел! Сейчас нужен именно он, чтобы сделать все быстро, тихо, не привлекая внимание. Для осуществления плана не требовалось проводить подготовку, люди были на своих местах и задание знали наизусть. Только отдать распоряжения и убедиться в получении результата. Никто не должен узнать правду о комете, никто из людей.
Глава 1.
25 августа 2025 года.
Публикация в журнале Astrophysical Journal Letters:
«После сопоставления данных с различных телескопов, мы пришли к выводам, что кома кометы 3I/ATLAS состоит преимущественно из углекислого газа.
Такой состав можно объяснить двумя способами.
Основной: ядро кометы изначально содержит много углекислоты. Такой состав может возникнуть благодаря формированию в среде с очень высоким уровнем радиации.
Альтернативный: ядро кометы сформировалось на линии льда углекислого газа (граница за которой температура такая низкая, что углекислый газ кристаллизуется в лед.
Объяснить такое низкое содержание водяного пара оказалось сложнее. Единственная рабочая гипотеза на данный момент говорит о том, что поверхность кометы покрыта неизвестным изолирующим слоем, препятствующем проникновению тепла к ядру.
Анализ имеющихся данных о траектории движения кометы свидетельствует о вероятном происхождении из «толстого диска» Млечного пути».
– Валентин, вы были правы во всем. Скоро Юнона под нашим управлением сблизится с Атласом. Получилось перенастроить орбиту так, что некоторое время они будут двигаться параллельными курсами. Вы включены в команду по установлению контакта. Самолет уже ожидает, как соберетесь, вылетайте к нам. Мы с Иттеном ждем Вас.
– Здравствуйте, Мария! Я счастлив, что Вы поддерживаете мое понимание проблемы. Конечно, я готов принять участие в нашей совместной работе. Мне потребуется день на то, чтобы уладить все вопросы здесь, в Обсерватории. Завтра же готов лететь. Встречаемся, как я понял, у Иттена в Европейском агентстве?
– Да-да-да. Я тоже еще в Москве. Но уже сегодня вечером на самолет. Служебный мне не дали, лечу на частнике.
– Хорошо. Скоро увидимся. До встречи!
– Всего хорошего!
Мария положила трубку и улыбнулась. А жизнь-то налаживается!
Ретроспективно ей казалось, что черная полоса длилась не так уж долго. Агрессивный запрет на изучение кометы со стороны начальства, попытки отвлечь ее на мелкие текущие дела, неудачный запуск спутника, который они планировали отправить специально для изучения кометы, неделя без электричества – все это теперь казалось простым квестом для школьников. И она его прошла. Осадочек, естественно, остался. То оборудование, которое они хотели направить на спутнике, утеряно безвозвратно, время играет против них, карьера загублена. Но Иттену удалось получить программу по изменению орбиты Юноны. Она летит во Францию и Валентин тоже. Втроем они будут работать единой командой и постараются установить связь с инопланетными существами. А в этом обстоятельстве теперь уже не было никаких сомнений.
Осталось закончить все вопросы на работе, сдать дела и собираться. Они еще пожалеют, что не дали ей возможности совершить величайшее открытие в истории Земли, будучи сотрудницей Института космических исследований РАН. Теперь она свободна и летит во Францию как частное лицо.
– Валентин, добрый день! Вы уже в пути?
– Я приветствую Вас, Мария Анатольевна! Еду в аэропорт. Что-то случилось?
– Сигнал, который Вы мне пересылали – это азбука Морзе. Количество символов подходит под указание координат.
– Я так и думал, что это какой-то код. Но для чего инопланетным существам передавать нам координаты на нашей же планете, да еще и в нашей системе координат?! Что-то тут не вяжется. Я не вижу в этом смысла.
– Возможно, они планируют посадку на планету?
– Я считаю, это маловероятно. С нынешней скоростью объекта, я бы сказал, полностью исключено. Только если сбросят послание. Вы проверили полученные координаты? Я не расслышал, где это?
– В России. Почти точно указывают на космодром «Плесецк». Потому и пришла мысль о посадке.
– Я должен это обдумать. Спасибо Вам за информацию.
В кабинете полковника Джеффри Барнса наконец-то воцарился порядок. Снова раздавались звонки телефона, мерно гудел системник, приглушенно бубнил новостной канал. Вновь стопки рапортов лежали на столе, заходили сотрудники с отчетами о проделанной работе, секретарша исправно и вовремя приносила кофе.
– У нас все готово. Ракеты доставлены на спутник и подключены к пусковой установке. Да, достаточно. В три раза превышают заряд Dart’а. Топливо тоже заправили. Расчетное время до включения маршевых двигателей 47 часов. Мы разнесем эту комету, чем бы она не была. Обеспечение национальной безопасности – наша работа, сэр, – полковник закончил разговор по стационарному телефону и положил трубку. Нет, он не улыбался. Нет, он не злорадствовал. Это не было его коварным планом, только работа. Устранить, пусть даже потенциальную, но все же угрозу – это жизненная необходимость.
В таких вопросах Джеффри Барнс не привык полагаться на сотрудничество или поручать дело своим подчиненным. Он должен проконтролировать сам проведение всей операции. Дело даже не в исполнении своих должностных инструкций, не в боязни за свое кресло, не в желании выслуживаться перед начальством. Это его долг, как патриота своей страны.
И пусть ходят слухи о связи правительства с инопланетянами. Эти слухи отвлекают обывателей от реальных проектов, осуществляемых под грифом «секретно». Ничего не стоило ограничить распространение реально важной информации. А всяческие небылицы пусть мусолят любители тайн и заговоров. Лучше занять их пытливые умы этим. Иначе что?! Пересажать всех и вызвать еще больший интерес к запретному плоду? Нет уж! Наоборот, сфабрикуем дезинформацию и подадим под соусом утечки.
Проект «Земля» был личной разработкой полковника. И он гордился успехами в данной сфере. Да, проект требовал финансирования, но давал желаемые результаты. Пусть на выделение грантов исследовательским центрам по всему миру уходил приличный поток денежных знаков. Зато это обеспечивало полный контроль над результатами.
Только немногие ученые и исследователи до сих пор пытались высовывать голову и что-то там вякать. Понятно, в тот же момент запускалась целая система опровержений, публикаций лояльных ученых с их экспертным мнением, а порой даже откровенные насмешки и слив компромата. Но все же эти выскочки вызывали у Джеффри Барнса сильное раздражение.
Вот и сейчас этот Валентин Кош мутит воду. После недельного энергетического кризиса слетела блокировка его публикаций. Тут же в сети вновь возникла масса его безумных интервью и статей. Теперь уже поздно их удалять, придется устроить этому недоумку неприятности. Хотя сделать это надо было уже давно, еще когда он организовал сбор подписей под манифестом «Предупреждение ученых мира человечеству». Ничего, лучше поздно, чем никогда.
Глава 2.
27 августа 2025 года.
Сообщение Информационного агентства France-Presse:
«Сегодня ночью самолет Европейского космического агентства потерпел крушение над Атлантическим океаном. Борт N8907М совершал перелет из Чили во Францию. По предварительным данным, пилот и единственный пассажир погибли. Личность пассажира устанавливается».
На взлетно-посадочной полосе аэропорта Ла Флорида Валентина Коша ждал легкий винтовой самолет Socata TBM850. Он поднимался на борт не спеша, ведь этот самолет ждал только его. На прощанье бросил доктор Кош взгляд на заходящее за горы пятно оранжевого солнца. Прощай, Чили! Нас ждет контакт с внеземным разумом!
Как только Валентин сделал шаг внутрь железного чрева самолета, на его пути возник человек в форме: – Кош?
– Да, это я.
– Нет времени. Пока заправщик не отъехал, срочно вылезайте через грузовой люк и прячьтесь в его кабине. Водитель в курсе. Покинете аэропорт как будет возможность. У меня приказ Вас убить.
– Но…
– Никаких «но»! Быстро!
Валентин перелез через задний ряд кресел, с трудом протиснулся между каких-то ящиков в хвосте самолета и вылез через люк. Заправочная машина стояла вплотную к борту самолета. Он оказался как раз между фюзеляжем и кабиной автомобиля. Аккуратно захлопнув за собой люк, Валентин влез в водительскую кабину заправщика и сжался на полу. Что происходит? Его хотят убить – это понятно. Недоброжелателей у человека, привыкшего говорить правду и отстаивать свою точку зрения, ожидаемо будет много. Но почему это доверили пилоту? И что его остановило от исполнения приказа?