Александр Кронос – Возвышение Меркурия. Книга 9 (страница 2)

— И Мерр-р-ркурр-р-рий его съест!

Мьёльнир сделал то, чего я от него сам не ожидал — живой камень за какие-то доли секунды нащупал вектор энергии вражеского щита. Перехватить управление у него не вышло — для такого потребовалось бы куда больше времени. Но он смог использовать её для хаотического всплеска. Сотен разнонаправленных микроударов, центрами которых стали каменные капли.

Защиту Чернокрового разнесло в лохмотья, а Сандал сразу же рухнул вниз. Момент и на оголённый бетон пол шмякнулся человеческий мозг. Пульсирующий, чёрного цвета и покрытый энергетическими рунами — несмотря на раны от когтей дракона, противник был всё ещё жив. Даже поддерживал связь со своим телом — я видел каналы связи, что тянулись от мозга к оболочке.

Вновь материализовавшийся Сандал, обрушил на него пламя и комнату наполнил жуткий, пробирающий до самого нутра, вой. Он проходил даже через кольчугу, а тональность была такой, что казалось вот-вот лопнут уши. Но уже через момент звук оборвался. А всё ещё остающееся на ногах тело Чернокрового взорвалось фонтаном из кусочков плоти и крови, безжалостно выжигаемых божественной мощью. Мьёльнир тоже решил принять активное участие — каждая каменная капля стала небольшой иглой, что вошла в оболочку Чернокрового. После чего спутник потянул из меня силу и ударил изнутри.

Не успел я чуть расслабиться, как нахлынул поток трофейной мощи. Всё напоминало ситуацию с Джорри, только объём в этот раз было намного больше.

Громадная масса лоскутов чужих Даров и десятки целых. Кусочки чужой силы, поглощённые этим бастардом Эребуса. Осколки чистой энергии, которую он позаимствовал, сохранив внутри себя. Враг использовал все доступные ему варианты и категории силы, чтобы победить. Собственно, расчёт у него был верным — не окажись тут меня, царевна бы уже была мертва.

Поток нахлынувшей силы, на момент вывел из равновесия, но я пришёл в себя относительно быстро. Какая-то пара секунд и уже повернулся к белокудрой патрицианке, ожидая если не слов благодарности, то хотя бы вопроса, что я тут делаю? Вместо этого обнаружил, что та смотрит мимо меня — куда-то вглубь дома.

Повернув голову, проследил за направлением взгляда. Увидев три висящих в воздухе портрета, невольно вздохнул.

— Сегодня будет хорр-р-роший день? Я спою две песни?

Сандал сказал это вслух — дракон всё ещё сохранял материальный облик, зависнув посреди опустошённой и разрушенной комнаты, в которой уцелела только внешняя стена, да пол с потолком. Созданный Чернокровым вихрь уничтожил добрую половину внутренних перегородок громадного особняка и превратил в пыль почти всю утварь. Но вот перекрытия и внешние стены защищённые лучше всего остального, выстояли.

Когда я снова повернулся к Дарье, то обнаружил, что она стоит, уперев взгляд в Сандала. И как-то не нравилось мне выражение её глаз.

Правда, потом ко мне метнулся Мьёльнир, снова собравшийся воедино и обвившийся браслетом возле запястья правой руки. Взгляд девы скользнул следом за ним, а потом остановился на моём лице. Несколько секунд она молчала, рассматривая меня, а я через Сандала наблюдал за висящими в воздухе портретами. Готовый ударить, как только вокруг них завихрится серая хмарь.

— Ты тоже явился, чтобы убить меня?

Пожалуй, логика у этой смертной хромала. На обе, существующие только в её собственном воображении, ноги. Или это сказывались последствия недавней схватки.

— Желай я твоей смерти, просто подождал бы, пока купец закончит начатое и только потом атаковал. Да и вовсе мог бы не показываться ему на глаза.

Та чуть повела головой, бросив взгляд на ошмётки, что ровным слоем покрывали приличный участок пола. Вернула внимание на меня.

— Так ты знаешь, кто он такой?

Я усмехнулся и дева досадливо поморщилась, взмахнув рукой. Сразу же начала говорить снова, не давая мне вставить слова.

— Конечно, знаешь. Иначе не справился бы с подобной тварью. Но кто тогда ты сам? На Хранителя не похож. Точно не князь. Кто ты?

Рык Сандала, что эхом прокатился по изувеченным внутренностям особняка, звучал озадаченно и обиженно. Мёльнир что-то возмущённо пискнул, а я приподнял брови.

— Действительно не помнишь?

Дарья прищурилась, всматриваясь в моё лицо. Пожала плечами.

— А должна?

Интересно, как ей живётся на свете? Или для девы такое в порядке вещей — натравить на кого-то свору своих псов, а к вечеру уже выкинуть из головы его лицо.

— Мы виделись этим утром. В Михайловском дворце. Не заставляй меня жалеть о том, что я спас тебе жизнь.

Ещё мгновение она недвижно стояла на месте, а потом в глазах вспыхнуло узнавание. Даже ойкнула от удивления, неверяще глядя на меня.

— Но как ты… Во дворце был какой-то мелкий дворянин, который участвовал в интригах братьев. Тех самых, что связаны с…

Тут она осеклась, с подозрением глянув на меня. А до меня начал доходить подтекст ситуации. Нрав у неё и правда взрывной. Но похоже утром меня приняли за фигуру из чужого стана. Причём не самого высокого ранга. Либо её намеренно ввели в заблуждение, либо царевна не слишком детально готовится к подобного рода раундам игры, предпочитая полагаться на силу во всех её проявлениях.

— Я тот, кто разбил Абэ. Уничтожил их родовую твердыню и заставил подписать с собой мирный договор. Собственно, утром я именно этим и занимался.

Покосившись в ту часть комнаты, где находились останки Чернокрового, добавил.

— А ещё я похоже спас тебе жизнь.

Белокудрая валькирия нахмурилась.

— Или пытаешься втереться в доверие. Или играешь на другой стороне и попробуешь убить, когда сможешь это сделать. Или действуешь заодно с Чернокровыми, а сейчас мне просто пожертвовали пешку.

Ладно, мозги у неё хотя бы как-то работали. Правда, не совсем эффективно.

— Одного из столичных лидеров, сложно назвать пешкой. Играю я только на своей стороне. А твоё доверие для меня не так критично, как ты думаешь.

На её лице проступило лёгкое раздражение.

— Что ты тогда здесь делаешь?

Сандал с хриплым рыком расхохотался, заставив царевну недоумённо поморщиться. Я же двинул уголками губ в лёгкой усмешке.

— Не поверишь, но я думал о тебе.

Дева удивлённо моргнула. Ещё раз покосилась на продолжающего посмеиваться дракона. И медленно кивнув мне, протянула.

— Я-я-ясно.

В голове сразу же прозвучал писк Мьёльнира.

— Я не буду есс-с-сть её торты. Даже не думай!

Кашлянув, я решил вернуть разговор в более серьёзное русло. Основная задача первого этапа была выполнена — вместо того, чтобы бросить в бой новую партию призраков, смертная начала говорить. Можно было переходить к следующей ступени.

— Именно поэтому, портал из Пробоя привёл меня сюда. Занятная комбинация, к слову. А ещё тебе наверняка будет интересно узнать, что на пару ярусов ниже ждут Волконские, принцесса Цина и твой брат Алексей. Их пытались убить вместе со мной.

Формально, пытались убрать только их, а я полез в Пробой по доброй воле. Но эти детали сейчас можно было и опустить.

Взгляд девы моментально изменился — глаза напоминали выражением вышедшую на охоту тигрицу.

— Мой брат, значит? И принцесса Цин? А ещё Волконские? В полном составе наверное. И Ладимир, и Наталья, и внучка их. Все, кто был на той конференции, да?

Сандал показал мне, как три висящие в воздухе картины окутались клубами серой завесы, а царевна яростно прошипела.

— Теперь рассказывай, дорогой мой гость. Что такого задумали Шуйские и кто научил их копировать человеческие тела?

Глава II

Вот так и напоминай людям, кто ты такой. Видимо царевна запрашивала информацию обо мне у кого-то из своего окружения. И некто, не очень хорошо разбирающийся в ситуации, зато располагающий определёнными данными, связал меня с Шуйскими. А последних, с механикой, позволяющей копировать тела. Либо это вовсе была очередная операция Чернокровых, которые пытались таким образом подстраховаться.

Я влил в кольчугу дополнительной божественной мощи и продолжая через Сандала наблюдать за висящими в воздухе портретами, задействовал Глас. Помещение затопил пронизывающий звук моего голоса.

— Копированием тел занимались не Шуйские. Раньше я считал, что это самостоятельное дело Лаптева, но теперь склоняюсь к мысли об участии Чернокровых.

Дарья чуть поморщилась — Глас воздействовал даже через её щит, давя на разум и вколачивая в него фразы. Своего рода, гарантия того, что собеседник вас услышит. Именно так, он собственно и появился — из-за того, что нам нужно было как-то общаться друг с другом в шумной обстановке. Например, когда рядом визжат твари Бездны или бушуют морские чудовища. Это уже потом, его придумали использовать для того, чтобы впечатлять смертных.

Дева нервно облизала губы, не отрывая от меня взгляда.

— У меня другие сведения. Всем занимался князь Шуйский, который вырвался из заключения и вернулся к старому.

Я озадаченно кашлянул и осторожно поинтересовался.

— Могу я спросить, кто тебе всё это выложил? А ещё предложить взглянуть на тех, кто ждёт внизу. Ты же в курсе, что копии не могут полноценно использовать силу? Пусть твой брат задействует Дар. Если не обратится в ком розовой слизи, значит настоящий. И ещё — вспомни, на чьей земле стояла та лечебница, из которой сбежал князь Шуйский.

Оттенки её разума я, через барьер, видел размыто, но проявившуюся растерянность, тем не менее, уловил. Сразу же попытался развить успех.