Александр Косарев – Ворота Неизвестности (страница 4)
— Ты боишься, — сказал Артём.
— До смерти боюсь, — ответила Лена. — Но ты прав. Мы не знаем. И если я останусь здесь, а ты уйдёшь и не вернёшься — я буду всю жизнь ждать. И не знать. Я не хочу не знать.
Они стояли в пустом коридоре, и мимо них текла обычная жизнь — люди шли после смены, кто-то спешил в столовую, кто-то в общежитие. Никто не смотрел на них. Никто не знал, что на пожелтевшем листке бумаги начерчен путь, который может изменить всё.
---
В следующие три дня к ним присоединились ещё двое.
Сергей работал в геотермальном секторе. Он был старше Артёма на пять лет, коренастый, молчаливый. Когда Артём показал ему карту и сказал о намерении идти наверх, Сергей спросил только одно:
— Там правда есть что-то, кроме тоннелей?
— Не знаю, — честно ответил Артём.
— Тогда схожу, — сказал Сергей. — Всё равно каждый день одно и то же. Хоть умру с интересом.
В его голосе была горечь. Артём не стал спрашивать, откуда она взялась. Он знал этот вкус. У каждого здесь был свой привкус бессмысленности. Просто большинство научились его не замечать.
Третьим был Коля. Самый молодой из них, всего девятнадцать. Он работал помощником техника в вентиляционном секторе — подавал инструменты, протирал фильтры, делал то, что поручали. Коля был весёлым, говорливым, вечно улыбался. Когда Артём рассказал ему о плане, Коля засмеялся.
— Вы чокнутые, — сказал он. — Нас же на куски разберут, если узнают.
— Не узнают, — сказал Артём.
— А если узнают?
— Тогда разберут, — пожал плечами Сергей.
Коля посмотрел на них, на Лену, снова на карту. Улыбка медленно сползла с его лица.
— А если там правда смерть? — спросил он тихо.
— Тогда умрём, — сказал Артём. — Но узнаем.
Коля молчал минуту. Потом кивнул.
— Ладно. Я с вами. Но если что — я был против.
Они засмеялись. Тихо, чтобы никто не услышал. Смех в пустом коридоре звучал странно — как что-то запретное, вырвавшееся на свободу.
---
Глава 5. Счётчик Оживает
Они вышли на рассвете подземного времени.
Артём не спал всю ночь. Он сидел на койке, сжимая в руках коробку со счётчиком, и ждал. В голове прокручивал маршрут — уровень за уровнем, коридор за коридором. Старик сказал: «Первый переход самый простой. Дальше будет тяжелее».
Они встретились у входа в техническую шахту на шестом уровне. Место было безлюдным — сюда редко заходили, только ремонтные бригады раз в месяц. Сергей принёс фонари — три штуки, старые, но с полными батареями. Коля притащил рюкзак с водой и пастой — запас на пять дней. Лена держала в руках свёрток.
— Что там? — спросил Артём.
— Инструменты, — сказала она. — Вдруг пригодятся.
Они переглянулись. Никто не знал, что их ждёт. Никто не знал, сколько времени займёт путь. Никто не знал, вернутся ли они.
Артём достал счётчик. Впервые при всех.
— Это счётчик Гейгера, — сказал он. — Он измеряет радиацию. Чем выше радиация, тем громче треск. Если треск станет сплошным — разворачиваемся и бежим назад. Договорились?
— Откуда он у тебя? — спросил Сергей.
— Нашёл.
— Где?
— В закрытом отсеке. За дверью, которую никто не открывал.
Сергей хотел спросить ещё что-то, но Артём уже включил прибор.
Щелчок.
Счётчик издал короткий, сухой звук. Потом ещё один. И ещё.
Треск. Редкий, размеренный. Как метроном.
Артём поднял прибор, поводил им из стороны в сторону. Треск оставался одинаковым — редкий, спокойный.
— Это фоновый уровень, — сказал он, хотя не был уверен на сто процентов. Старик объяснял ему вчера вечером: «Если треск редкий — всё в порядке. Можно идти».
— Не страшно, — выдохнул Коля. — А я думал, будет… ну, страшно.
— Пока нечему страшиться, — сказал Сергей. — Пошли.
Они вошли в шахту.
---
Первые два уровня прошли легко.
Технические коридоры были пусты, но чисты — вентиляция работала даже здесь, хоть и на минимальной мощности. Счётчик трещал редкими щелчками, иногда замолкал на несколько секунд, потом снова оживал. Артём шёл первым, держа прибор перед собой. За ним — Лена, потом Коля, замыкал Сергей.
На восьмом уровне они нашли первый завал.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.