Александр Косарев – Тихий Гром (страница 2)

Тридцать восемь лет. Физик-ядерщик. Доктор наук. Женщина, которая два года назад перевернула мировую энергетику, когда её разработка — компактный ядерный источник питания — пошла в серию на китайских заводах Betavolt.

Она вернулась в Россию полгода назад. Андрей узнал об этом случайно, от общего знакомого. Позвонил. Пригласил. Сказал: «Екатерина, у меня есть идея. Твои батарейки дали миру энергию. А что, если эту энергию… использовать иначе?»

Она пришла. Это уже было победой.

— Екатерина, — начал Андрей. — Спасибо, что пришли.

— Я слушаю, — ответила она тихо. Голос спокойный, но глаза — живые, острые. Она уже всё поняла. Или почти всё.

Андрей встал. Подошёл к экрану. Открыл презентацию.

На первом слайде была фотография. Старая, чёрно-белая. Орудие времен Первой мировой. Солдаты в касках. Дым.

— Пятьсот лет, — сказал Андрей. — Пятьсот лет мы воюем одним и тем же. Порох, взрывчатка, осколки. Мы увеличили дальность с сотни метров до сотен километров. Мы научили снаряды лететь по спутниковой навигации. Мы сделали их умными. Но когда они попадают в цель… — он переключил слайд, — происходит вот это.

На втором слайде был современный полигон. Взрыв. Танк, у которого слетела башня.

— Разрушение. Смерть. Грязь. Тот же результат, что и пятьсот лет назад. Просто дороже и точнее.

Жилин хмыкнул:

— А что не так? Война — это разрушение. Так было всегда.

— А если нет? — Андрей переключил слайд. — Если война может быть другой?

На третьем слайде была схема. Электромагнитный излучатель. Конденсаторы. Катушки. Силовая электроника.

— Электромагнитный импульс, — сказал Андрей. — Явление известно давно. При определённой мощности он выжигает электронику. Любую. От процессора дрона до системы управления танком. Техника становится мёртвой. Но при этом — не разрушенной.

Он переключил слайд. Два танка. Рядом. Один — после обычного снаряда: дым, огонь, искореженный металл. Второй — после электромагнитного удара: целый, но замерший. Ни дыма, ни огня. Просто стоит, как изваяние.

— Что мы видим? — спросил Андрей. — Первый уничтожен. Второй — отключён. Для восстановления первого нужен металлолом. Для восстановления второго — завод. А главное — нет жертв. Нет разрушенных зданий. Нет воронок. Только тишина.

В зале повисла тишина. Так и должно быть.

Первым нарушил её Жилин:

— Красиво. Но нереально. Мощность, Андрей. Чтобы выжечь электронику танка с приличного расстояния, нужен такой разряд… Ты где его возьмёшь? В кармане не унесёшь.

— Унесёшь, — тихо сказала Екатерина.

Все повернулись к ней.

Она подняла глаза. В них не было сомнения.

— Мои батарейки, — сказала она. — Betavolt. Компактный ядерный источник. Мощность, которую он выдаёт в импульсе, достаточна для генерации разряда такого уровня. Вопрос не в источнике. Вопрос в преобразователе. Как превратить постоянный ток в электромагнитную волну нужной частоты и мощности.

Коваль оживился:

— Это решаемо. Если сделать многоступенчатую систему накопления. Конденсаторы, разрядники, управляемая коммутация. Вопрос в том, чтобы всё это уместить в габариты снаряда.

— А если не в снаряд? — спросила Ольга. — Если сделать отдельный носитель? Беспилотник, который подлетает и разряжается?

— Можно, — кивнул Андрей. — Но снаряд — это привычно. Это то, что понимают военные. Выстрелил — поразил. Не надо менять тактику, логистику, боевые уставы. Всё как раньше, только результат другой.

Жилин покачал головой:

— Военные не поверят. Они привыкли к взрыву. Им нужен дым, огонь, чтобы видеть, что цель поражена. А тут — тишина. Они скажут: «А что, собственно, произошло? Почему танк не горит?»

— А мы им покажем, — сказал Андрей. — Покажем на полигоне. Приведём танк. Выстрелим. Танк замрёт. Они подойдут, откроют люк, увидят — электроника выжжена. Двигатель не запускается. Системы управления — ноль. Танк — мёртвый груз. Что им ещё нужно?

— Им нужно, — вмешался Коваль, — чтобы это работало не только на полигоне. Чтобы работало в бою. Чтобы не было ложных срабатываний. Чтобы не выключало свою же технику. Чтобы…

— Чтобы было качественно, — перебил Андрей. — А за качество, Сергей, отвечаю я.

Он обвёл всех взглядом.

— Я не предлагаю проект. Я предлагаю революцию. За пятьсот лет в средствах поражения не было ничего принципиально нового. Мы — первые. Мы сделаем то, что не делал никто. Оружие, которое не убивает. Оружие, которое останавливает.

Он посмотрел на Екатерину.

— Вы с нами?

Она молчала несколько секунд. Потом кивнула.

— Я с вами. Но вы должны понимать… — она помедлила, — то, что мы создаём, может быть использовано не только против военной техники. Электромагнитный импульс такой мощности — это оружие массового поражения, если применить его против города. Выйдут из строя больницы, системы жизнеобеспечения, транспорт. Люди умрут. Не от взрыва — от того, что остановится жизнь.

— Поэтому, — твёрдо сказал Андрей, — мы сделаем его точечным. Мы сделаем так, чтобы оно работало только по военным целям. Мы создадим не просто оружие — мы создадим кодекс его применения. Но сначала — создадим.

Жилин вздохнул:

— Ладно, чёрт с вами. Давайте попробуем. Но если ничего не выйдет — я первый скажу: «Я же говорил».

— Выйдет, — сказал Андрей. — Выйдет.

Он переключил слайд. На экране появилось название.

«Тихий гром».

Проект электромагнитных боеприпасов нового поколения.

— Начинаем, — сказал Андрей.

---

Глава 3. Принцип

Следующие три недели Андрей почти не выходил из КБ. Он ночевал в кабинете, на раскладном диване, который притащил из подсобки. Ел в столовой вместе с технологами. Иногда забывал, какой сейчас день.

Но он чувствовал: процесс пошёл.

Екатерина поселилась в лаборатории физики высоких энергий — старом корпусе, который давно хотели снести, но всё никак не доходили руки. Там было холодно, гудели трансформаторы, пахло озоном и старыми кабелями. Она любила это место. Говорила, что здесь чувствует себя как дома.

— Смотри, — сказала она Андрею, когда он пришёл на десятый день.

Она подвела его к установке. Это была некрасивая конструкция: блок батарей Betavolt, накопительные конденсаторы, катушки, провода, осциллографы. Всё это занимало половину лаборатории.

— Сейчас будет маленький разряд, — предупредила Екатерина. — Надень защитные очки.

Она нажала кнопку.

Раздался треск. Воздух в центре установки на мгновение вспыхнул фиолетовым. Андрей почувствовал, как волоски на руках встали дыбом.

— Что это было?

— Пробный импульс, — сказала Екатерина. — Мощность — один процент от расчётной. Посмотри сюда.

Она показала на осциллограф. На экране была кривая — крутой подъём, короткая вершина, резкий спад.

— Форма импульса — то, что нужно. Длительность — микросекунды. Мощность в пике — достаточная, чтобы выжечь незащищённую электронику в радиусе пяти метров. Если увеличить до ста процентов…

— Что?

— Радиус будет метров пятьдесят. Может, больше. Зависит от конструкции излучателя.

Андрей смотрел на осциллограф. На этой кривой было будущее. Будущее, которое он хотел создать.

— Когда сможешь сделать прототип боеприпаса?