Александр Корулин – Тень с человеческим лицом (страница 4)

– Гхолал!

Смихн оглянулся на Теллису, увидел недовольные лица людей за ее плечами. Заавх, покачав головой, продолжил путь. Тайгив процедил сквозь зубы:

– Я, смотрю, ты не сильно устал, раз нашел силы шутить…

Смихн в недоумении развел руками. Вдруг почувствовал чье-то дыхание на своем плече – ужас пронзил сердце ледяной иглой, Смихн обернулся, как ужаленный.

– Ты где, твою мать, был?

Перед ним стоял Гхолал, тяжело дыша – весь в прилипших листьях, словно всю ночь спал на них. Губы кривились в усталой улыбке.

– Ходил по нужде.

Смихн сильно хотел высказать Гхолалу все, что он о нем думает, заодно применив несколько острых словечек, услышанных от Джеффы, но не успел.

– Сюда!!! – он вздрогнул от пронзительного крика Тэнтар.

Смихн и Гхолал, переглянувшись, сорвались с места.

* * * * *

Первой пришла мысль о том, что долгожданные видения, которые позже превратятся в галлюцинации с последующими расстройствами психики из-за долгого блуждания по темному лесу, усталости и необоснованного страха, наконец-то настигли Тайгива. Ибо лес внезапно раздвинулся, освободив огромную по размерам поляну – у противоположной от людей стены могучих деревьев упиралось в светлеющее небо странное сооружение. Напоминая чудовищных размеров цилиндр, оно, сужаясь к вершине, было облеплено маленькими башнями, в чьих окнах отражались лучи поднимающегося солнца. Слева Тайгив заметил гигантскую лестницу, поднимаясь взглядом по которой, добрался до входа в непонятное строение – тот был исполнен в виде оскаленной пасти неведомого чудовища со сжатыми гигантскими клыками. Вдоль спины пробежал неприятный холодок – на миг показалось, будто монстр, чьей жуткой пастью заканчивалась лестница, живой! Живой и голодный, терпеливо поджидающий, когда несчастные людишки подойдут ближе, чтобы…

– Этого просто не может быть! – изумленный голос Ферны вернул Тайгива к реальности.

– Я не верю своим глазам! – едва слышно прошептала Тэнтар.

Смихн вдруг поймал себя на мысли, что не сильно удивлен появлению столь странного сооружения в, казалось, изученном лесу, но, повернув голову вправо, почувствовал себя обделенным: Тайгив, Джеффа и Теллиса стояли, уронив челюсти. Лица друзей, словно застывшие маски безграничного изумления, внезапно вызвали в нем странную смесь гнева и презрения, но, бросив взгляд влево, Смихн вздрогнул, попятившись. В шаге от него бился в конвульсиях Заавх – его тело судорожно дергалось, словно кто-то невидимый, раз за разом наносил ему жесточайшие удары; лицо – белее простыни, на губах пузырилась желтая пена.

Смихн толкнул локтем того, кто ближе стоял, обернулся, увидел Дохойба, а затем полетел на землю от ответного толчка. Падая, задел ногой Гхолала – тот молниеносно обернулся.

– Что развалился, как… – начал, было, Гхолал, но, заметив движение сбоку и вновь обернувшись, увидел убегающего Дохойба. – А ты куда…

Внезапный шум заставил вновь развернуться к Смихну, и Гхолал с удивлением обнаружил, что рядом с ним извивался в судорогах Заавх: клочья пены летели по сторонам, голова билась по древесному корню, до крови разодрав кожу на лбу.

– Эй! – ударив Тайгива в бок, Гхолал прыгнул на Заавха и прижал к земле, пытаясь удержать от судорог. – Помоги!

Заавх подпрыгивал над землей вместе с Гхолалом. Тайгив, с трудом оторвав взгляд от пугающего строения, стоял и смотрел, как Гхолал тщетно пытается удержать Заавха в одиночку. После третьего или пятого черного ругательства, посланного ему разъяренным Гхолалом, Тайгив, наконец-то, очнулся. Вдвоем они смогли удержать от бешеных рывков голову и руки Заавха, но ноги последнего продолжали молотить воздух и спины прижимающих его тело к земле людей.

Чувствуя огромную силу извивающегося под ним, словно гигантская змея, Заавха, Тайгив вдруг натолкнулся взглядом на сидящего в трех шагах от него Смихна. Тот смотрел стеклянными глазами куда-то поверх его головы, вызвав у Тайгива приступ дикой ярости.

– Приглашения ждешь?!! – его лютый рев заставил Смихна вздрогнуть, взглянуть на Тайгива.

Бешеные судороги Заавха постепенно стихали, их хаотичность превратилась в появляющиеся через разное время толчки. Вскоре рывки перестали быть сильными и опасными для Заавха, а затем так долго сведенное жуткой судорогой тело, наконец-то, облегченно расслабилось. Гхолал поднялся первым. Его лицо, грудь и руки были забрызганы желтой пеной, плечи расцарапаны до крови ногтями Заавха.

К брату кинулась Теллиса. Она заботливо убрала пену и листья, которые перемешались во время борьбы, с лица Заавха, нарвала большой пучок травы и подложила ему под голову вместо подушки. Спросила тихим голосом, с трудом сдерживая слезы:

– Что с ним случилось?

Она посмотрела на Гхолала, что стоял ближе всех, но тот пожал плечами. Раздался голос Тайгива, но едва Теллиса взглянула на него, тот мгновенно отвел глаза:

– Неужели ни у кого не появилось мысли о том, что этого… – он коротко оглянулся на пугающее строение за спиной, – здесь просто не может быть? Его не могли построить, чтобы мы об этом не знали. За день такое не сделаешь, как и не спрячешь!

Тайгив смотрел, как один за другим его друзья разворачивались, глядели за его спину какое-то время, после чего вновь поворачивались, сменив удивленные лица на недоумевающие. Все, кроме Гхолала – тот, спохватившись, нарвал травы и принялся вытирать с себя быстро засыхающие клочья пены.

Смихн неуверенно протянул:

– Думаешь…

– Уверен! – перебил его Тайгив. – Это строение либо построено инопланетянами, либо является их кораблем!

Он еще не договорил, но уже почувствовал холодок ужаса, подбирающегося к сердцу. Его собственные слова, сказанные бесчисленное количество раз в самых разных ситуациях, сейчас вдруг прозвучали зловеще. Вернулись воспоминания об ужасах ночи, причина которых сейчас показалась намного страшней лесных хищников и ядовитых змей.

Джеффа, которую уже трясло, пробормотала, сбиваясь:

– Корабль это или нет, но если принадлежит инопланетянам, то рано или поздно они вернуться за ним! Я не собираюсь их дожидаться…

– Что бы это ни было, почему оно подействовало только на Заавха?! – зло крикнула Теллиса.

– Ты видишь на мне скафандр? – Тайгив вопросительно посмотрел на девушку. – И я не вижу, отсюда вывод – мы также беззащитны, как Заавх, поэтому…

– Должны валяться рядом с ним! – нервно закончила за него Ферьна. – Но так как этого не случилось…

– Ничего ни на кого не действовало, – резко повернулся к ней Тайгив. – Заавх – Тайгив вновь взглянул на Теллису, на миг, задумавшись, как сказать так, чтобы правильно поняла, и не уронить Заавха в глазах сестры, – не переносит… колдовства, что ли. У него такой характер, не меняющийся ни с возрастом, ни… Единственное, чего Заавх боится до обморока – это всего необъяснимого…

– Мы все смотрели на эту инопланетную хрень, – сказал Смихн, покосившись на зловещее строение, – что такого увидел Заавх, чего не заметили мы?

– Похоже, его мозг не стал дожидаться, пока оттуда что-то вылезет, – глухо произнесла Теллиса, нахмурив брови. Ее взгляд стал стеклянным…

Тайгив мгновенно оказался рядом.

– Он очнется, подожди пару минут…

– Откуда знаешь? – зло вскричала Теллиса. – Как часто вы с Заавхом сталкивались с необъяснимым? Раз в неделю, в месяц – по часам замечал, сколько времени потребуется моему брату, чтобы очнутся после очередного приступа? Тебе не приходило в голову, что подобные обмороки могут его убить?!!

Тайгив невольно взглянул на Заавха – тот лежал, не шевелясь. Его грудь ровно поднималась и опускалась. Уверенность в том, что Заавх откроет глаза, и, как все предыдущие обмороки, со смехом будет вспоминать и этот, вдруг пошатнулась.

– Мы с Заавхом не видели призраков или зеленых человечков, – произнес, наконец, Тайгив, – но убегали, не чувствуя ног от ужаса, когда кусты, насквозь просматриваемые, вдруг начали бешено трещать и качаться в полном безветрии. Тени без людей, словно живущие сами по себе, переходили дорогу в нескольких шагах от нас, а проезжающая в следующий миг машина освещала фарами лишь бетон дороги и расписанные граффити стены заборов…

– И с ним каждый раз такое? – осторожно спросила Ферьна, кивнув на Заавха.

Тайгив посмотрел на нее, но отвечать не стал.

Повисла напряженная тишина. С каждым мгновением она становилась все тяжелей – Тайгив знал, какие мысли сейчас разрывают головы сидящих перед ним людей. Вряд ли хоть один из них действительно поверил ему, но страх всем придумает свои причины для происходящего…

Вдруг раздался дикий крик.

– Это Дохойб! – резко выдохнул Тайгив.

Он содрогнулся не только телом. Что-то в груди, такое хрупкое и незаметное до этого момента, словно ожило, решившись, наконец, взглянуть на мир за пределами человеческого тела, но, ужаснувшись в первый же миг, вновь спряталось на неведомую глубину, только на этот раз – раненное страхом…

– Но как же… – растерянно-испуганным голосом пробормотала Тэнтар. – Он ведь…

Голос девушки вернул Тайгива к реальности. Он обернулся к жуткому строению.

– Надо найти его, – уверенность в том, что крик Дохойба пришел оттуда, росла вместе с пугающими, разбегающимися в стороны мыслями о том, что могло заставить его кричать.

– Ты не пойдешь туда один! – вцепилась в его руку Ферьна.

– Это ты туда не пойдешь, – скривился Тайгив, освобождая кисть.