Александр Коротков – Правитель Крита (страница 44)

— Здорово, паря! Видаал, что наша гром-баба творит? Я уже даже попривыкнуть успеел. Раньше портки приходилось меняять, а теперь нормалееек. Даже неее вздрагиваю почти.

— Понятное дело. Судя по запаху перегара, ты успел всосать чуть ли не бочонок винища.

— А вот и неет. Всеего то половину. Илона говорит, что после бочонка у меня ручонки дрожат. Боится отстрелить пару пальцев.

Я повернулся к амазонке:

— Как ты себя чувствуешь?

— Как будто кто-то злой вырвать мне сердце. А в остальном в порядке. Спасибо, что беспокоиться обо мне. Теперь ты не избавиться от меня ни за что.

— Почему?

— Я чувствовать, что возле тебя я обязательно встретить циклопы и Прометей.

Сомнительная перспектива конечно. Будь моя на то воля, то я бы постарался держаться от сбрендившего титана и его дружков подальше. Но озвучивать крамольные мысли амазонке я, естественно, не стал. Вместо этого развернул сверток и протянул содержимое ей:

— Тогда, думаю, в грядущие времена ты должна вступить с обновкой.

Менис и амазонка одновременно уставились на первую в этом мире автоматическую винтовку. Конструируя ее, я за основу взял проверенную пистоль, значительно удлинив ствол, приладив приклад. Естественно, ни о каком оптическом прицеле речи не шло, но приладить мушку и целик я смог.

— Извини, Менис, но тебе с пистолью придется обождать. Я решил, что Илоне новое оружие нужнее.

— Да чтоб тебее Аид пятки щекотал, паря! С тебя бочонок винца. А тепеерь я хочу посмотреть, как эта хренотеень стреляет!

Илона взяла увесистую винтовку, которую я вылепил из остатков ливинстона, привезенного минотаврами. Повертела в руках:

— Как пользоваться?

Я забрал винтовку. Достал из мешочка магазин, зарядил в него несколько пуль, вставил в оружие:

— Видишь планку с вырезом? Это целик. А вот эта торчащая штука — мушка. Упираешь винтовку в плечо, смотришь в целик так, чтобы мушка оказалась в вырезе, совмещаешь с целью и нажимаешь на крючок.

В воздухе раздался щелчок хлыста и лежащее на земле яблоко разлетелось вдребезги, а пуля глубоко вгрызлась в землю. Менис восхищенно выматерился.

Я вернул оружие Илоне.

— Надеюсь, вы с ней поладите.

Амазонка погладила чуть нагревшийся ствол:

— Я в этом не сомневаться.

— Как думаешь, Плут, скоро к нам нагрянут?

Парочка разведчиков уже четвертый час патрулировала изрезанный берег Крита. Плут, получивший свое прозвище отнюдь не за мастерский мухлеж при игре в кости, а за неспособность обмануть даже ребенка, свесился из седла и смачно сплюнул, попав себе на сапог. Выругался:

— Как по мне, так пусть бы и не приходили. Если сбрендившие спартанцы передумают лезть на Крит, я не расстроюсь, Клюв.

Обладатель огромного крючковатого носа хохотнул:

— А кто расстроится? Но сдается мне, что повоевать все-таки придется. Помнишь, что командир сказал? Глядеть в оба. Если проморгаем врага — мало никому не покажется. У Правителя, кажись, план какой-то есть. Вон, даже голософоны патрулям выдавать стали!

В подтверждение своих слов Клюв потянул за цепочку на шее, выудив на свет металлическую пластину с одной-единственной кнопкой.

— Как страшно жить… — ответил Плут и снова сплюнул, на этот раз попав коню на копыто. — А Правитель наш сопляк малолетний. Сомневаюсь я, что он сдюжит супротив спартанцев и магов с материка, чтоб им в Тартар провалиться.

Лицо Клюва посуровело:

— Ты это… Мне хоть и друг, но на Правителя не наговаривай. У меня жена, как помолилась в его храме, так сразу и понесла! Он хоть и молодой, но явно соображает. Демонов кто из города выкорчевал? Вот то-то же!

Напарник растянул губы в гаденькой ухмылке, обнажив желтые от постоянного жевания табака зубы:

— Помолилась, говоришь? Ну ну. На что поспорим, что жинка твоя просто устала коротать ночи в одиночестве и обрюхатилась от соседа, что через дом от вас живет. Пока ты тут по разъездам мотаешься, он тебе помог, по-дружески.

Плут обидно рассмеялся, а Клюв побагровел:

— Че ты там вякнул?! А ну, иди сюда, гнида! Щас я тебе мордасы-то начищу!

Не прекращая смеяться, Плут ударил коня пятками и тот, заржав, рванул вперед, по пологому склону поднимаясь на холм. Бранящийся на чем свет стоит Клюв поскакал за обидчиком.

Уже на вершине поравнявшись с шутником, Клюв занес кулак, чтобы хорошенько врезать напарнику, но так и не ударил. Вместо этого он пораженно уставился на горизонт.

Безмятежное ультрамариновое море за последние дни успело порядком надоесть разведчикам, но в этот раз в опостылевшем пейзаже кое-что изменилось. Вдалеке, на границе горизонта, отчетливо виднелись небольшие прямоугольники парусов. Их было много. До одури много.

— Клюв! Клюв, твою мать! Доставай свою железяку!

Опомнившись, разведчик что есть сил дернул за веревку. Та порвалась, но он этого даже не заметил. Судорожно нажал на кнопку.

— Ну, что там у вас?! — раздался недовольный голос Филина, командира разведчиков.

— Корабли! Много! Очень!

Филин витиевато выругался:

— Где вы сейчас?

— Примерно в часе скачки на восток! Возле Соленой бухты.

— Я сообщу Правителю. А вы — ноги в руки и назад!

Филин оборвал связь. Разом забывший про обиды Клюв посмотрел на напарника. Затем они, не сговариваясь, развернули коней и начали спускаться по склону в сторону проходящей в паре десятков метров каменной дороги. У обоих в головах пульсировала единственная мысль — война пришла на Крит, и теперь одним богам известно, чем она закончится.

Глава 24. Когда все идет не по плану

— Кажется, наша авантюра свернула не в то русло, дорогая супруга.

— Отчего ты так думаешь, муж мой?

— Хм… Дай подумать. Зевс мертв. Гера мертва. То есть те, кто правил Элладой и держал этот мир пусть в закостенелых, но рамках. Куча иных жертв. Деметра, Гефест, Ипполита, Антиопа… Все зашло слишком далеко и теперь я не берусь предсказывать исход.

— Все идет так, как должно, и никак иначе. Прометей ослеплен жаждой отмщения и власти. Рано или поздно это его погубит. А насчет жертв… Я скорблю по ушедшим. Но не по всем.

— Что ты имеешь ввиду?

— А ты не понял? Ну что же, смотри…

Небольшой одинокий дом у подножия Пиренейских гор купался в солнечных лучах. Светило давным-давно миновало зенит и теперь неуклонно катилось вниз, с каждой минутой теряя силу. Несмотря на это, нагретый за день воздух оставался разгоряченным, наполненным ароматом сотни луговых цветов и трав. Одуревшие от жары кузнечики трещали так, словно устроили соревнование на самого громкого, с внушительным призом.

Немолодая, но все еще стройная и красивая женщина в простом легком платье устало присела на крыльцо, поставив возле себя корзинку со сбором трав. Мята, клевер, чабрец, листочки малины и смородины, россыпь ягод шиповника. То, что надо для тонизирующего и помогающего восстановить силы отвара.

Подставив лицо, она несколько минут нежилась в лучах заходящего солнца, размышляя о том, насколько давно она не могла вот так просто сидеть и ни о чем не думать. Или выбраться в лес за сбором целебных трав.

Выходило, что целую вечность.

Неподалеку от опушки, раскинувшейся перед домиком, закрутился вихрь разноцветных искр. Женщина слегка напряглась, наблюдая, как этот странный светлячковый рой приходит во все большее неистовство, пока не выплюнул в реальность невысокое рогатое существо на козлиных ногах. Женщина расслабилась и тепло улыбнулась неожиданному гостю.

— А я-то все думала, когда же нас навестит хозяин этого уютного жилища. Судя по запаху, ты недавно принимал здесь сына Правителя Крита?

— Извините, но это не ваше деело, уважаемая, — не слишком-то вежливо буркнул Менис. Сатир все еще не знал, как вести себя с нежданно свалившимися на его голову постояльцами. — Вам что-то нужно? Я не мальчик на побееегушках, но, так и быть, постараюсь принести треебуемое.

— Все, что мог, ты уже сделал, сатир. — Женщина не обратила внимания на не слишком почтительное приветствие. — Единственное, о чем я прошу — это сохранить наше пребывание здесь в тайне.

— Деело ваше. Наслаждайтесь уединением, пока мы там получаем по заднице от вашеего родственничка.

Сатир ушел тем же путем, что и попал на опушку, а женщина встала и, разгладив платье, подхватила корзинку и толкнула скрипнувшую дверь.

Внутри, несмотря на зной, царила приятная прохлада. Одна из особенностей Обителей сатиров — дарить своим гостям необходимый для комфортного пребывания уют. Женщина бросила взгляд на спящего в широкой кровати могучего, раздетого по пояс мужчину и подошла к лениво булькающему в очаге котелку. Достала из корзинки чабрец, мяту, плоды шиповника, бросила в воду. Комнату сразу наполнил непередаваемый аромат целебного отвара.