Александр Коротков – Последний из рода 2 (страница 31)

Тем большим было изумление, когда живучая тварь вскочила на ноги и в несколько прыжков преодолела разделяющее нас расстояние.

Меч словно сам прыгнул в руку и я приготовился раскромсать незваного гостя, краем сознания почуяв непонятную радость запертого в клинке Монстра, но атакующий внезапно остановился и я наконец понял, кто же это такой. Оживший труп, порождение некромантов. Неужели я им чем-то насолил и они таким образом решили от меня избавиться?

Бесцветный глаз, не мигая, уставился на меня и через секунду вдруг стал ярко-оранжевым:

— Милан Якостроф, я полагаю? — голос у мертвеца был ужасным. Словно пенопласт по стеклу. — Прости за столь бесцеремонное вторжение, но это самый быстрый способ поговорить.

— О чем мне разговаривать с ходячим трупом?

— С трупом — действительно не о чем. А вот с его создателем, который говорит с тобой его устами... Позволь представиться. Меня зовут Орест, я глава клана Танатис. Мой посланник пришел без злого умысла, а лишь поговорить.

Двери полигона едва не слетели с петель, когда туда попытались протиснуться сразу несколько стражников, которые, судя по хриплому дыханию, неслись за нежитью от самых ворот. Интересно, как мертвец умудрился проскочить мимо них? Надо будет потом рассказать обо всем Феодору. Прокол налицо и капитан городской стражи явно должен получить на орехи.

Взвизгнула стрела и через мгновение вошла мертвецу прямо под левую лопатку. Впрочем, мертвое мясо даже не почесалось, а вот я вздрогнул, так как стоял прямо на линии огня.

— Отставить, вашу мать! Не видите, куда лупите?! Я сам справлюсь с этим беглецом! А вы лучше валите на посты и молите богов, чтобы сохранить свои тепленькие места!

Как видно, стражники меня узнали, раз не стали спрашивать, что за хрен тут раскомандовался. Вместо этого очаровательно взбледнули лицами, а невысокий крепыш с висячими усами и нашивками капрала попытался возразить:

— Но господин! Он прорвался через ворота и представляет опасность!

— Для мага моего уровня никакой опасности нет. — ответил я, хотя мысленно в этом не был уверен. — Возвращайтесь. И тогда я подумаю, чтобы об этом не стало известно Правителю.

Аргумент возымел действие и через несколько секунд на полигоне нас вновь стало четверо: трое живых и одна нежить.

— Мудрое решение, коллега. — Труп скосил глаз на меч в моей руке. — Понимаю, на слово ты мне верить не обязан, но все же еще раз подчеркну, что не представляю угрозы.

Мертвец, утыканный стрелами словно еж иголками, уселся прямо на землю.

— Прежде всего, позволь поблагодарить тебя за то, что решил многовековой вопрос с монстром, обитавшим в Лабиринте. Признаюсь честно, я не особо верил, что представитель твоего клана смог справиться со столь могучей сущностью. Однако, посмотрев на твой замечательный клинок, понял, что это действительно так.

— А что в нем замечательного? — я взглядом показал Приближенным, чтобы не расслаблялись и взяли оживший труп в клещи. Кажется, маневр не укрылся от «кукловода», но Орест, или как там его, нисколько не обиделся на подобное недоверие.

— Ах, к чему это лукавство? Я прекрасно чувствую, что какая-то часть Монстра, то, что от него осталось, заперто в оружии. Более того — подчинено владельцу. Какой интересный сплав... Магия Смерти и Земли. Причем земля главенствует, а не наоборот, как было с Монстром. Вы очень необычный человек и интересный маг. Я рад, что ваш клан возродился столь ярко.

— Вы все это затеяли только ради благодарностей и некоторой доли комплиментов?

Если это так, то я начну крепко сомневаться в душевном здоровье главы клана Смерти. Или у него чувство юмора такое?

— Конечно же нет. Это было всего лишь приятное отступление. Главный мой посыл совсем о другом. Так уж вышло, что моему клану известны некоторые подробности того, что сейчас происходит на Крите. В том числе и вашего противостояния. Поэтому я посчитал своим долгом предупредить — опасность для вас представляет не только младший брат достопочтенного Феодора. Есть куда более серьезная, пусть и не столь явная угроза. Где-то в Кидонии набирает силу одна очень опасная тварь...

Внезапно оживший мертвец замолчал и начал принюхиваться, при этом торчащая из глазницы стрела каждый раз слегка дергалась. Затем вскочил, сорвал с шеи кулон с блеснувшим на солнце аметистом и бросил к моим ногам.

— На твоем месте, коллега, я бы приготовился к драке!

Управляемый некромантом труп резко развернулся и взвился в воздух в могучем прыжке, однако приземлиться не смог. В полете в него вонзилось сразу два метательных ножа, а затем неизвестное мне заклинание, причем все это вылетело словно ниоткуда, прямо из воздуха. И если на клинки мертвец не обратил никакого внимания, то вот магия оторвала ему правую руку вместе с половиной туловища.

Но, как выяснилось, Орест знал что делал. Неловко упавший мертвец неожиданно раздулся и через секунду лопнул, разлетевшись во все стороны мгновенно сгнившей и превратившейся в тлен плотью. Эта отвратительная взвесь тут же очертила три невидимых до этого силуэта, которые тут же бросились врассыпную, причем с такой скоростью, что и мои снаряды, и снаряды парней безнадежно промазали.

Поняв, что их обнаружили, неизвестные ловкачи сбросили чары невидимости и шагнули вперед. Глядя на этих парней, я почему-то сразу понял, что сейчас мне предстоит самая тяжелая схватка в жизни. И дело даже не в их внешности, хотя одеты ребята были словно ниндзя какие-то. Черные линотораксы, поножи и капюшоны. Все голые части тела, в том числе и лица, вымазаны черной краской. Дело в том, как ребята двигались. Каждое едва заметное движение выдавало опытных, смертельно опасных бойцов.

— Вы кто еще такие?

Я не ожидал ответа, просто хотел выиграть хоть чуть-чуть времени, лихорадочно соображая, что мне противопоставить этим убийцам. А в том, что ребята — первоклассные убийцы, сомнений нет никаких. Тем невероятнее прозвучал ответ:

— Мы те, кого ведет воля господина, повелителя битвы. Нам велено передать, что ты оскорбляешь богов своим присутствием в этом мире, маг. Клан Якостроф был мертв двадцать лет — так должно остаться и поныне. Сейчас мы расправимся с тобой, а затем нанесем визит твоему еще неродившемуся ребенку.

Услышав это, я остался бесстрастен, хотя одним богам известно, чего мне это стоило:

— Слишком много болтаешь, ублюдок.

Атакующее заклинание словно само сорвалось с пальцев.

Глава 17. Последствия

Следующие несколько секунд в полной мере убедили меня в правоте предположений насчет крутизны убийц. Первая же атака метательными ножами и пружинными запястными самострелами могла любого отправить к праотцам. Я и Приближенные уцелели лишь благодаря изнурительным тренировкам по созданию Щитов, которые сейчас успели появиться за мгновение до того, как оружие вонзилось в плоть. Но враги и не собирались полагаться лишь на одну атаку.

Выхватив короткие парные клинки, двое из них рванули в разные стороны, намереваясь атаковать с флангов, а последний, видимо, главный, остался на месте. Именно ему достался наш слитный залп из трех снарядов, но убийца, который оказался далеко не молод, играючи увернулся от двух, а третий принял на раскрытую ладонь. Короткая вспышка и на землю посыпалась пыль — все, что осталось от снаряда.

Твою мать, они еще и колдовать умеют? Но что это за магия?

Думать было некогда. Двое на флангах как раз собрались атаковать и я понял, что еще немного и моих необстрелянных парней порубят в капусту, так что принял единственно правильное решение:

— За меня! Щиты!

Хвала всем богам, Анатол с Богомолом и не подумали геройствовать, так что приказ выполнили мгновенно, поэтому короткие кривые ножи, вместо того, чтобы распороть парням глотки, увязли в защите. Я же призвал в левую руку клинок покороче и шагнул к деду, справедливо полагая, что если отрезать змее голову — справиться с телом будет проще.

Однако чертов старик подыхать совершенно не торопился. Краткая сшибка, в которой я заработал длинный, но неопасный порез на правой руке, показала, что с клинками он обращаться умеет и даже все мои прошлые навыки нифига не гарантируют победу.

Краем глаза отмечаю, что парни пока вполне успешно отражают атаки двух убийц, но при этом ни о каких контратаках речи не идет. Все, на что их хватает — это сидеть в глухой обороне. а драки так не выигрываются. К тому же, стоит кому-то из черномордых разорвать дистанцию и метнуть мне в спину кинжал... Если я срочно что-нибудь не придумаю — нам хана.

С рук деда сорвалась какая-то тягучая, бордово-красная магическая капля. Отчего-то я сразу понял, что земляной щит для нее — не преграда, поэтому совершенно неизящно грохнулся на землю, пропуская смерть над головой. Старик рванул вперед, намереваясь выпотрошить меня как карася и я воззвал к доступным мне крохам Огня, толкнув вперед слабенькую Огненную стену, которая была способна разве что брови опалить. Тем не менее не ожидавший ничего подобного старикан отшатнулся, его аура уплотнилась и огонь, не причинив никакого вреда, просто прошел рядом. Однако выигранного времени хватило, чтобы меч в моей руке вспыхнул, как тогда, в Лабиринте.

Отмахнувшись несколько раз, я отогнал шустрого деда на небольшое расстояние, и, наплевав на опасность, повернулся назад, дернув из-за пояса пистоль. Вчера я как раз закончил внес последние изменения в конструкцию и сегодня собирался провести первые тесты... Очень надеюсь, что эта хрень не взорвется у меня в руках.