Александр Коротков – Дайкин. Идущий на свет (страница 24)
— Ты спросила, такой же ли я. Если в широком смысле — то да. Я тоже вампир, как и ты. Из того, что я рассказал Дереку о себе, правдой было лишь то, что меня действительно зовут Лорен. Считается, что всех вампиров уничтожили, когда Рэй победил Бингама. Сейчас вы знаете их как Великого и Проклятого. Небольшая поправка — силы Света смогли найти и уничтожить не всех. Один уцелел.
Заметив, как расширились глаза Жанет, он улыбнулся и кивнул:
— Не умею читать твои мысли, но в данном случае это и не нужно. Ты подумала верно. Мне пятьсот двадцать шесть лет, я был создан во время войны Проклятого и Великого.
Сказать, что Жанет была потрясена — значит не сказать ничего. В эту секунду ее одолевали самые противоречивые чувства. С одной стороны, наконец-то появился кто-то, у кого есть ответы на ее вопросы. С другой стороны, если Лорену и правда пять веков, значит, способа вернуть ее к человеческой жизни нет. Спросила же она о другом:
— Почему ты говоришь, что я уникальнее, чем ты?
— Вампиры по природе своей — создания тьмы. Бездушные беспринципные убийцы, оставляющие за собой горы обескровленных растерзанных трупов. Я не знаю, как так вышло, но я чувствую в тебе свет. Новоявленный некромант явно что-то напортачил в ритуале.
— Не напортачил. Магистр Академии считает, что меня вернула к жизни кровь мага Света.
В ответ Лорен обаятельно улыбнулся, вновь блеснув клыками:
— Ну я же говорю — ты уникальна.
Глава 24
Покинув Лорена, я быстро миновал полутемный заставленный коридор и вышел в зал трактира. Обстановка за время моего отсутствия несколько изменилась. Громила, выполнявший функции бармена, все так же мирно посапывал под стойкой, досматривая, наверно, уже десятый сон. Зато добавились около десяти вооруженных до зубов молодчиков. Ребята сидели за столами в полной тишине и теперь рассматривали меня со смесью любопытства и осторожности, точно опасного зверя. Судя по всему, каким-то образом они были в курсе того, что я разошелся с их главой миром. Поэтому попыток напасть не предпринимали.
Лорен хорошо все продумал… Если бы что-то пошло не так, если бы я начал упрямиться и все равно попытался выполнить заказ Димитра — уверен, через несколько мгновений в маленьком темном кабинете стало бы очень тесно и жарко. Глава банды хорошо подготовился к моему визиту.
Вежливо поздоровавшись и мило улыбнувшись, я направился к выходу. Хотели бы убить — давно бы попытались это сделать, так что я не дергался. Ребята проводили меня взглядами и только. Лишь на улице я позволил себе облегченно перевести дух. До последнего ожидал подвоха и чуть не заработал косоглазие, пытаясь контролировать ситуацию у себя за спиной.
Димитр, какая же ты скотина! А я то грешным делом подумал, что нам удалось достичь некоторого взаимопонимания. А он спелся с ублюдочным некромантом, заодно решив устранить конкурента моими руками. Деловой подход, ничего не скажешь. Зато теперь, благодаря Лорену, я знаю, у кого спросить, где мне найти некроманта, а значит, и Илину.
Однако легко сказать, но гораздо сложнее сделать. Нанести «визит вежливости» главе гильдии убийц — это не в лавку за хлебом сходить. Одному мне не справиться. И, кажется, я знаю, у кого заручиться поддержкой…
Погруженный в свои мысли, я подошел к «Ведьме Горинфа». Со смерти Юзефа Мануш временно закрыл таверну, так что посетителей не было и горела от силы треть свечей, скудно освещая зал. Цыгана я нашел на кухне за чашкой травяного отвара. Несмотря на род занятий, Мануш никогда не пил ничего крепче молока.
Он поднял на меня взгляд, кивнул, глазами указал на стул напротив, наполняя вторую чашку.
— Я пока не смог найти убийцу Юзефа, — пропищал цыган. — Ни одной ниточки. Парень явно не промах и не привык оставлять следы.
— Зато я кое-что узнал.
Мануш подался вперед, ожидая продолжения.
— Его зовут Казар Лейгин. Бывший инструктор по боевой подготовке. Одно время служил у герцога де Герра, был уволен со службы за чрезмерную жестокость и потом, судя по всему, подался в убийцы по найму. Знаю, информация так себе. Но у меня на примете есть человек, который может рассказать больше. И мне нужна твоя помощь.
— Кто?
— Димитр.
Никаких эмоций на лице цыгана не отразилось. Как будто я предложил ему сыграть партию в «Королевскую гвардию», а не нанести визит одному из самых влиятельных людей теневого мира Горинфа.
— Откуда информация?
Я не видел смысла скрывать от него что-либо, поэтому рассказал все как есть.
— Теперь Димитр — реальная ниточка, способная вывести на некроманта. И что-то мне подсказывает: найдем мага тьмы — найдем и Казара.
Немного помолчав, Мануш ответил:
— Знаю, ты не особо вхож в гильдию, поэтому можешь знать не все особенности. Помнишь того парня за стойкой, который должен проводить тебя к Димитру? Ему известно, что кто-то пришел, как только набирается правильная комбинация. И неправильная — тоже. С этого момента он держит ногу на специальной педали, которая почти наверняка нажмется, даже под весом его трупа, если ты с порога отправишь его к праотцам из арбалета или ножом. Как только механизм придет в действие — обе двери перекрываются решетками из отличной стали. Прутья — толщиной с мой большой палец. А саму комнату за несколько секунд заполняет один из пяти использующихся для этого смертельных ядов. Какой именно — знает только человек за стойкой. Перед сменой он выбирает случайный и заряжает в механизм. А также вкалывает себе и четырем охранникам, о которых ты наверняка догадываешься, противоядие.
Я почесал в затылке. План «Идем к Димитру, отправляя к Проклятому всех, кто встанет на пути» только что потерял свою состоятельность.
— Ты знаешь, что это за яды?
Цыган кивнул.
— И даже могу составить противоядие. Но мысль принять все пять противоядий перед визитом можешь отбросить. Сами по себе противоядия безвредны, но вместе вызывают очень неприятные эффекты, вплоть до смерти. Например, яд пустынной гадюки, входящий в состав противоядия от «Пыльцы смерти» и красавка — ингредиент для противоядия от «Дыхания Проклятого», вместе вызывают настолько сильный и неудержимый понос, что ты умрешь от обезвоживания через двое суток, даже если будешь дристать неподалеку от бочки с водой.
— Доходчиво… Дальше можешь не продолжать.
Мануш знал, о чем говорил. Цыган, несмотря на внешность громилы — настоящий мастер разных зелий и ядов. Я устало протер глаза. Как-то незаметно накатила зверская усталость. Последние две недели были насыщеннее на события, чем предыдущие лет пять. Заметивший это цыган положил руку мне на плечо:
— Дерек, иди наверх. Толку от тебя сейчас все равно немного. Я же пока подумаю, как расколоть этот орешек.
Я даже не подумал спорить. Голова действительно соображала плохо, так что хороший сон однозначно пойдет мне на пользу.
Несколько часов спустя, хорошенько проспавшись и сменив одежду на чистую, я спустился вниз. В зале цыгана не было и я прошел на кухню. Как и ожидалось, Мануш был здесь, что-то колдуя с мисками и колбочками возле разожженного очага.
— Решил вспомнить старые навыки?
— Что-то вроде того. — буркнул цыган, ставя на стол неподалеку наполненную каким-то маслянистого вида варевом миску. Бросил в нее тряпку, жестом приглашая меня подойди.
— Знаешь, Дерек — продолжил цыган, — пока ты спал, я перебрал в уме пару десятков вариантов, в конце перейдя к совсем уж невероятным. Даже если мы каким-то чудом минуем охранников и ядовитую комнату — Димитр сбежит. О срабатывании ловушки он узнает сразу же. И вряд ли станет дожидаться развязки, сидя у себя в кабинете. Так что попасть к нему можно лишь одним способом.
Предельно заинтересованный, я подошел еще ближе. А Мануш продолжил:
— Деньги нужны всем. Димитр свято в это верит. За твою голову назначили награду в две тысячи марок. Огромное состояние. За такие деньжищи вполне можно и предать, и убить. Так что предстать перед главой гильдии ты можешь только если умрешь.
Среагировать я не успел. Сильная, быстрая как бросок кобры рука резко обхватила меня за шею сзади, притянула к себе, а другая схватила мокрую тряпку из миски и прижала к моему лицу. Я инстиктивно вдохнул и в горле у меня взорвался пороховой снаряд. Жидкое пламя опустилось по пищеводу, достигло сердца, заставив биться в три раза чаще, грозя проломить грудную клетку. В тот момент, когда мне показалось, что моя грудь сейчас взорвется, сердце вдруг резко пропустило удар, ухнуло куда-то вниз и остановилось. Все вокруг медленно погрузилось во мрак…
Тяжелая, заваленная всяким хламом повозка неспешно катилась по городу. Понурый серый мерин мерно цокал копытами по брусчатке. Правивший повозкой цыган в жилете на голое тело тихо насвистывал незатейливую мелодию, время от времени заставляя животину поторапливаться.
Миновав кладбище, повозка остановилась возле приметного склепа. Все так же насвистывая, Мануш с кряхтением слез, без труда выволок из под завалов тело, взвалил на плечо и направился вдоль ограды. Нашел пиковую даму, наклонил в сторону бубнового валета и поспешил обратно.
За стойкой сегодня стоял светловолосый крепыш с ипрещенным оспинами лицом. Поправив свою ношу, Мануш приветливо поздоровался:
— Привет Тарик. Я к Димитру, за наградой.
Отвечая на невысказанный вопрос, цыган откинул тряпку в сторону, открывая бескровное заострившееся лицо. Мужчина за стойкой со свистом втянул св себя воздух: