Александр Конторович – Страж. 3 книги (страница 93)

— Ну, один кто-нибудь — заходи! Живо!

Мужик встрепенулся и стремглав рванул в образовавшийся проем, на ходу благодаря невидимку. Входная дверь сразу же захлопнулась. Баба постояла немного, тупо пялясь на ворота, и побрела к телеге — укладывать раскатившееся имущество, пока его не растащили случайные прохожие.

— Жена и дети мессе Фидо содержатся в полуподвальном этаже дома. В их комнате есть небольшое окно, закрытое частой решеткой. Через него попасть в комнату невозможно. Заходить можно только изнутри. Поэтому без штурма дома нам не обойтись.

Дана докладывала сухо и по существу. Я уже рассказал обо всем, что увидел за забором особняка, пока, старательно изображая озабоченность, лазил по кустам в поисках несчастной Лимы. Мне было известно, что животное отправится прямиком к дому, но первое время я бродил по участку, заглядывая под каждый куст — надо же было мне рассмотреть все вокруг хорошенько.

За мной шаг в шаг топали два здоровенных "привратника" и зорко следили за каждым движением. Возможно, отправить на "поиски" кошки Дану было бы полезнее, но мы побоялись, что обитатели дома смогут почувствовать присутствие мага, и поэтому она осталась сидеть в телеге на улице. Среди тюков и корзин её невозможно было разглядеть — а вот ей-то зрение и вовсе не требовалось.

Впрочем, магичка тоже зря время не теряла. И именно сейчас она докладывала барону о результатах операции.

— Комната заложников находится слева от входа, ближе всего к крепостной стене.

— Да, я помню это место. После кустов я отправился именно туда, — подтверждаю слова Даны. — И мне не дали даже приблизиться к этой стороне дома.

— Откуда вам известны такие подробности? — барон пытливо смотрит на магичку. — Вас же там не было?

— А мне и не надо было. Это видела Лима. И не только это.

И она набросала небольшой план внутренних помещений.

— К сожалению, я могу рассказать только о первом этаже здания. К нашему несчастью, в доме есть мыши, и… наша разведчица…гм-м…отвлеклась…

Видя изумленное лицо барона, Дана терпеливо пояснила:

— Я видела все, что видела Лима — наша кошка-беглянка. Заклятие должно было работать до первой охоты. К несчастью, она случилась слишком рано. Эти мыши — просто беда какая-то!! — в сердцах воскликнула магичка.

Девушка опустила в огорчении плечи и уставилась в пол в замешательстве.

Несмотря на серьезность момента, барон, услышав такое объяснение, не удержался от хохота.

— Кошка?! Вы наняли кошку в помощники?! Вот уж удивили-то! Никогда такого не слышал! Ну и ну! — хохотал Эспин.

Отсмеявшись, барон откашлялся, напустил на себя серьезный вид и вернулся к беседе.

— Гм… Что-то еще?

Дана рассказала о магических ловушках и заклятиях, стоящих внутри дома, сообщила примерное количество охраны.

— Итак, мы имеем примерный план дома, подробный план сада, расположение внешней и внутренней охраны, точное место содержания заложников, и знаем основные охранные заклятия, стоящие там. Это больше, чем можно было ожидать… — потирает руки Эспин.

— Но это еще не все, — перебила барона Дана.

Мы с бароном удивленно смотрим на магичку. Что она там еще увидела?

— В доме находятся как минимум два боевых мага…

Я только-только заснул после ночного дежурства во дворце. Было позднее утро, к моему боку уютно пристроились два церкана, и теплыми тушками приятно пригрели меня. Эти смышлёные котости моментом просекли где теплее, и потому каждый раз забираются ко мне под одеяло. Где и лежат, тесно прижавшись и издавая во сне какое-то воркотание. Сначала это вызывало определённое неудобство — я очень боялся ненароком придавить малышей. Но они как-то ловко каждый раз выворачивались, и я перестал напрягаться по этому поводу. Мне даже начал сниться какой-то приятный сон, как внезапно все закончилось — в комнату влетел Ларс и заорал как резаный:

— Мастер Лекс, вас срочно вызывает барон! Там что-то случилось, требует немедленно прибыть во дворец…

Что там еще могло произойти? Опять покушение? Приема никакого сегодня нет, граф не собирался никуда выезжать, какие могут быть происшествия?

Сон слетел в одно мгновение. Пара минут — и за мной уже хлопнула входная дверь. До дворца — рукой подать, и посыльный несется за мной, еле поспевая…

Хорошо, что не на прием — не надо напяливать кабаф, можно просто бежать в своей привычной одежде, не путаясь в длинных полах балахона. На входе сталкиваюсь с Даной — она тоже несется во дворец на всех парах.

Мы вдвоем скачем по лестнице на второй этаж, как два здоровенных кенгуру — по три ступеньки за прыжок, на ходу обмениваясь соображениями:

— Что…(прыг)… думаешь…(прыг)… случилось?

— Если и покушение… то неудачное… слишком тихо… ух-ух-ух… для этого…

— Согласна… уверена… что граф жив… ух-ху-ху…

Мы шумно дышим и топаем по коридору по направлению к приемной барона. Увидев нас издалека, стражник заранее открывает дверь кабинета, и мы без остановки влетаем в комнату.

Барон нервно вышагивает по кабинету в нашем ожидании.

Не здороваясь, Эспин резко бросает:

— В покоях графа обнаружен мертвый дворецкий.

— ??!

— Граф жив, — ответил на немой вопрос Эспин. — Его сиятельство был у себя, собирался переодеваться к занятиям фехтованием, вызвал камердинера и направился в гардеробную. Внезапно оттуда раздались страшные крики, слуга распахнул дверь гардеробной, и там обнаружили мертвое тело дворецкого…очевидно, что он умер за несколько мгновений до этого…

— Где граф Рино сейчас? — тревожным голосом спросила Дана.

— Его сиятельство находится в малой приемной зале. Я попросил его воздержаться от посещения своих покоев до выяснения обстоятельств. Нет нужды говорить, что граф взбешен — он ненавидит менять свои планы.

В кабинете на короткое время повисла тишина.

Уф-ф-ф… Ну, по крайней мере, можно перевести дух. Граф жив. Пока. Это уже само по себе радует. Но мертвый дворецкий — одно из самых доверенных лиц графа, это серьезная причина для озабоченности. Эспин молодец, сразу поднял тревогу. Да и графа изолировал. Авось обойдется…

— Мне надо осмотреть это место, — машинально проговорила Дана. Похоже, что мысли ее были где-то далеко, судя по отсутствующему взгляду.

Да и его милость как-то "завис", что-то перебирая на столе. Во всяком случае, он не поднялся с места и никуда не пошёл.

— Мы можем пройти в покои графа Рино? — повторяю ее вопрос.

— Что? А, да…

19

Похоже, Дана не единственная, чьи мысли сейчас витают где-то вдали, барон тоже выглядел каким-то растерянным, как будто обдумывал то, что сам только что произнес. Видимо, я тут один, кто не ушел в астрал… Может, они эту свою магию так чувствуют, уж не знаю… только на меня никак это не действует.

— Так мы идем? — настойчиво повторяю я вопрос.

— Да… идем, — барон стряхнул с себя задумчивость и почти бегом рванул в коридор.

В гардеробной графа царил идеальный порядок. Красивая светлая мебель, большие окна, мягкая кушетка на изящных ножках, ковры. Ничего необычного. Кроме мертвого тела на полу.

Дворецкий лежал рядом с большим комодом, в котором, судя по выдвинутым ящикам, располагались перчатки. Лежал на спине, широко раскинув руки и уставившись открытыми глазами в потолок.

— Никаких следов борьбы в помещении, — отметила Дана.

— Ран тоже не вижу, — добавляет барон, склонившись над телом.

— Окна закрыты, замки не повреждены, — сообщаю я, беглым взглядом осматривая все возможные пути проникновения потенциального преступника в покои графа. — Через камин исключено — решетка закрыта, и запор наброшен. А он отрывается только изнутри, руку сквозь неё не просунуть, — добавляю следом.

— Что-то не так… что-то не то… — бормочет в тревоге Дана. Ее взгляд скачет по стенам и потолку. Что ей там не понравилось? Она в дальнем от меня углу, рядом с дверью в спальню графа.

Дворецкий лежит прямо в том месте, где, по идее, должен переодеваться граф, судя по расположению козетки, комода и зеркала. Совпадение? Вряд ли…

Тревога Даны передается мне. Магичка — не кисейная барышня, и попусту не будет панику поднимать. Чую, дело пахнет жареным. На всякий случай подхожу к Дане поближе. Рука машинально тянется к мечу, хотя нет тут никакой угрозы — в покоях тихо, как на погосте.

— Да можешь ты не вертеться? — взвивается Дана. — Не двигайся! Не двигайтесь, барон! Здесь что-то не так…

Я так и замираю на половине шага. Ладно, пусть поработает. Магичка свое дело знает… Если тут есть какое-то колдовство, то Дана разберется.

Барон тоже распрямляется и замирает рядом с убитым.

Просто так стоять как истукан неинтересно, и я продолжаю шарить глазами по комнате.

Хорошие у графа покои, я бы тоже так жил — светло, уютно, тепло. И целая комната только под одежду. Даже зеркало с человеческий рост — я скользнул глазами по вычурной раме здоровенного зеркала, отметил про себя, что небольшая щетина придает мне зверский вид. И уже собрался изучать комнату дальше, как вдруг… увидел в отражении чудовищно распахнутые глаза барона — они были совершенно черны от невероятно расширившихся зрачков. Лицо барона выражало беспредельный ужас и застыло в немой маске.

Я стоял практически за его спиной и мог проследить направление взгляда. Именно в зеркало и глядел барон. Совершенно очевидно, что за таким красноречивым взглядом последует только одно — смерть. Что уж там мог разглядеть Эспин, не представляю, только я ничего такого не вижу. Может, это и не зеркало вовсе? Но рассуждать мне было недосуг. Я уже буквально слышал, как из горла барона рвется крик, с последним звуком которого из Эспина уйдет жизнь.