Александр Конторович – Страж. 3 книги (страница 115)
— Не хочет вспоминать — так вернее, вам не кажется?
— Ему задавали эти вопросы неоднократно — но ответ всегда был одинаков.
— Вы не солдат…но я попробую объяснить. Когда башмачник приносит вам новые ботинки — как долго они натирают вам ногу?
— Недолго. Ведь есть специальное заклятие…
— Для Зеркала — оно тоже существует? Не знал… Любой солдат скажет вам, что новый доспех тоже требует подгонки и далеко не сразу садится по фигуре хозяина.
Глава Канцелярии только плечами пожал.
— Возможно. Не стану с вами спорить.
— Поверьте, что это именно так. Все, кто описывал этого вашего "кузнеца", сошлись на том, что доспех сидит на нём как вторая кожа. Ничто ничему не мешает.
"Интересно… а кто же его описывал-то? В моих бумагах об этом почти ничего не упоминается! Пару раз, может быть… да и то — мельком".
— Готов с этим согласиться. Наверное, вашим специалистам это, действительно, ближе.
— Не сомневайтесь — так и есть. Зеркало невозможно подогнать по фигуре магией. И если наши наблюдатели правы (а они правы), то Лекс Гор носит эти доспехи достаточно давно.
Министр улыбнулся.
— Вопрос! Кто в королевстве может себе позволить такую роскошь? Вы? Сомневаюсь… Я — могу. Но не стану, ибо это не является для меня первоочередной задачей. У меня нет необходимости отстаивать свои интересы с оружием в руках. А гильдия достаточно ревностно относится к исполнению своих обязанностей. Дворец надёжно охраняется магами. Этот дом, кстати говоря, тоже.
— Ну… я не анализировал… наверное, можно отыскать таких — достаточно обеспеченных, людей…
— И это вам ничего не даст. Вы уж поверьте… Но есть и иной подход! Кто в последние двадцать-тридцать лет вообще показывался на людях в таких доспехах?
— Э-э-э…
Министр снова улыбнулся и покачал головой.
— Не знаете… Не трудитесь — я вам назову это имя. Герцогиня Эсте Санром!
Марон Дел нахмурился.
Герцогство Санром… Богатое и практически независимое от воли монарха образование. В своё время его правители немало сделали для королевства — и поэтому вполне заслуженно пользовались многочисленными привилегиями. Их доходы вполне позволяли одеть в такие доспехи не только герцогиню — но и весь её конвой! На данной территории власть монарха, разумеется, признавали… да, только работать там так, как это происходило в других провинциях — лучше было даже и не пробовать! А те, кто это упорно не способны были это понять… вскорости лишались любых способностей к пониманию чего бы то ни было вообще. Ибо мыслить отрубленной головой ещё пока никому не удалось…
Понятное дело, что все эти случаи являлись следствием нападений всевозможных разбойников — их вообще повсюду хватало… Герцогство изъявляло сожаление и просило о скорейшей присылке нового королевского чиновника. Только из Канцелярии туда направляли уже третьего советника…
— Но… герцогиня — и кузнец? Право слово…
Министр поджал губы.
— Н-н-да… Я был лучшего мнения о тех, кто должен прийти к нам на помощь… Хорошо! Начнём сначала! Что конкретно сделал этот ваш… кузнец… с момента попадания в поле вашего зрения? Помимо того, что вы мне изложили и о чём я и сам знаю?
"Интересно, а о чём ты знаешь?" — мелькнула в голове у Марона Дела вредная мысль. — "И откуда?"
— Э-э-э…
— Не трудитесь! — отмахнулся хозяин дома. — Я вам скажу. Первое и основное — он привлекал к себе внимание! Своими нелогичными поступками, непонятным поведением и прочими… "подвигами"…
— Ну… Возможно… И что с того? Зачем?
— Для того — чтобы ваше ведомство обратило на него внимание! Что ж, он этого достиг! Вы его заметили — и пригласили в столицу. Мне ли вам пояснять о некоторых особенностях магической защиты у въездных ворот? Тот, кто не имеет права или не приглашён специально — персональным, либо групповым, вызовом — моментально будет замечен дежурным магом. Со всеми вытекающими последствиями…
— Допустим. Да, он приехал. Что он мог этим выиграть?
— Беда в том, мой друг, — покачал головою министр, — что вы обращали внимание совсем не на то…
— Хорошо, — согласился глава Канцелярии. — На что же я должен был обратить внимание?
— На Зеркало. И задать себе резонный вопрос — кто мог заказать себе такую вещь? Даже Его Величество — и тот не может похвастаться такими доспехами. А уж кто-кто — но он мог бы себе позволить… Но — в королевской оружейной их нет.
— И кто же мог себе позволить такую роскошь?
— А кто у ж е имеет такие доспехи?
Марона Дела прошиб холодный пот.
— Э-э-э… вы имеете в виду герцогство…
— Точнее — герцога. Герцога Санром. Молодого… И ему сейчас примерно столько же лет, как и этому вашему "кузнецу". Который, к тому же, куда-то внезапно пропал…
Глава Канцелярии никак не мог свести свои мысли воедино.
— Простите, граф… но я… я не понимаю вас…
— Так вы были тогда ещё молоды — и всего могли не знать. Но архивы королевского двора — кто мешал вам туда заглянуть?
Министр встал, и жестом попросив гостя оставаться на месте, прошелся по беседке.
— Вы, должно быть, не знаете всех подробностей мятежа Абаррана Зери… А это — одна из самых трагических страниц нашей истории. После смерти короля Баккара Первого — не оставившего прямого наследника, в королевстве вспыхнула междоусобная война. И надо сказать, что мятежники, возглавляемые принцем Абарраном, имели все шансы на победу. Его Величество — тогда ещё принц Геор, один из многих принцев, располагал весьма скромными силами. А вот герцог Палу Санром — тоже, кстати, имевший все основания претендовать на трон, имел достаточно мощную — и хорошо обученную армию. Тогда они договорились о союзе… — булькнуло вино, наливаемое в бокал. — Принц Абарран, несмотря на то, что имел весьма значительный перевес в боевых магах, тем не менее, проиграл решающее сражение. И тогда союзники разделились. Принц Геор со своим войском занял столицу — и гильдия магов Этерны предоставила ему существенную помощь. А вот герцог отправился в погоню за войском мятежников — догнал его и наголову разбил. Принц Абарран пал, и его тело было найдено под кучей мертвых тел.
Марон Дел вздохнул — ему приходилось кое-что об этом слышать… но ведь граф тогда сопровождал будущего короля и всё это видел своими глазами! Очевидец — вдвойне ценно!
— Да… — министр грузно опустился в кресло. — Герцог въехал в столицу — и был встречен, как победитель. Каковым, собственно говоря, и являлся… чего уж тут скромничать! Успехи принца были весьма скромными… Тогда и состоялся совет, на котором впервые встал вопрос о правах на престол.
— Но, почему?! — удивился глава Канцелярии. — Ведь принц Геор…
— Являлся одним из принцев — и не более того. Он не был прямым наследником почившего короля. А род Санромов ранее сто лет правил этим королевством! И это помнили многие…
Министр поставил на стол опустевший бокал.
— Собственно, это предложил герцог. Решить вопрос в честном поединке на мечах. Без магии и всего прочего. Принц принял вызов — а что ему оставалось делать? Хотя никаких сомнений в исходе боя ни у кого не было — преимущество герцога было слишком очевидным. Но… поединка так и не произошло. Палу Санром скоропостижно скончался в ночь перед схваткой. А его жена покинула Этерну в ту же ночь, увозя тело мужа с собой. Вот тогда на ней и увидели Зеркало…
Марон Дел машинально кивнул.
— Раз в год — в дату коронации, каждый, достаточно знатный, дворянин имеет право бросить вызов даже и королю. Другой вопрос, что Его Величество имеет полное право этот вызов отвергнуть. И будет прав! Ибо скрестить мечи в подобном поединке могут лишь равные — а кто у нас ровня королю? — наклонил голову граф.
— М-м-м… герцог?
— Он и только он. Молодого Санрома не видели уже давно — более двух лет. По слухам — он болен и на людях не показывается.
— А… есть его портрет?
— В юношеские года. Даже ленную присягу приезжала приносить его мать — ввиду болезни сына. Уж вы-то должны знать, что такое разрешено.
— И вы полагаете… что этот кузнец…
— Я — не знаю. Опознать его здесь некому. Но — мы не можем допустить такого случая! Кем бы он ни был — он опасен! И значительно более того, нежели вы полагаете. Дело в том, что вызов, брошенный более тридцати лет назад — был принят нашим королём. То, что поединок не состоялся — ничего не меняет. Сам ли герцог, его сын или наследник — любой из них может потребовать поединка — и король не сможет отказать. И как вы полагаете, мой друг, кто выйдет победителем? Его Величество не молод… и наследников мужского пола у него нет! Кто поднимет меч в защиту короля?
— Защитник… можно ведь выставить Защитника!
— А герцог может его не принять! Закон и такое вполне допускает, — покачал головою министр двора.
— Но…У герцога — даже если и допустить, что это он, здесь нет сторонников!
— Вы так полагаете? — усмехнулся граф. — Да ему достаточно будет просто выйти на улицу — и назваться! Уже к вечеру у него будет полк — а то и более! Я-то знаю… все эти годы мы наблюдали за герцогиней — она ничего не позабыла! Мы всё время подсознательно ждали удара из могилы — и вот, похоже, он и приближается…
— Что ж, — внезапно успокоился глава Канцелярии. — В таком случае, граф, могу вас успокоить — удара не произойдёт.
Министр вопросительно приподнял бровь.
— Человек, именующий себя Лексом Гором, был арестован по моему приказу. До выяснения… ну, вы же понимаете… И заключён под стражу в городской тюрьме — там есть отдельная башня… специально для таких случаев. Сторожевые заклятия препятствуют любой попытке хоть что-нибудь оттуда передать на волю. Все спутники этого человека находятся под постоянным наблюдением — ничего подозрительного не выявлено.