Александр Колючий – Кукловод. Том 2 (страница 9)
Катя покачала головой, но спорить не стала. Полезла в кабину. Я запустил мотор.
В момент, когда мы уже были готовы тронуться, по моему внутреннему каналу ударил короткий импульс.
Без отправителя.
Всплыло окно:
>ЧИП
>44.921, 38.105
Я замер. Неизвестный. Опять.
Координаты – поле, недалеко от места засады. Прямо по нашему маршруту. Совпадение? Нет. Он знает, что я взял заказ.
– Глитч? – позвала Катя, пристегивая ремень. – Чего ждем?
– Ничего. Прокладываю маршрут.
– Вонг, открывай ворота!
Тяжелые створки поползли вверх. Мы выкатились под серый дождь.
«Носорог» шуршал шинами по мокрому асфальту, рассекая глубокие лужи. Дождь барабанил по броне и глухо шлепал по натянутому брезенту над головой – постоянное напоминание о нашей уязвимости.
Пять километров пролетели быстро. Вот Квадрат Б-7. Я сбавил ход, врубая сканеры на полную мощность.
– Scheiße, – вырвалось у меня.
Впереди ничего не было. Всё вычистили. Асфальт был в черных подпалинах от взрывов и радужных пятнах масла, но само железо исчезло. На обочине валялся только кусок оплавленного пластика – часть крыла от дрона, бесполезная, как прошлогодний снег.
Я остановил машину посреди пустой дороги.
Катя посмотрела в триплекс, потом на приборную панель.
– Почему мы встали? – спросила она. – Это здесь? Мы забираем посылку?
– Нет, – буркнул я, чувствуя, как внутри закипает злость. – Посылка дальше.
– А здесь тогда что?
– Здесь два дня назад был бой. Я надеялся… надеялся найти запчасти для Паука. Корпоративные дроны, остатки брони… Хоть что-то.
Катя оглядела пустую, вымытую дождем трассу.
– Тут пусто, Глитч. Вообще ничего нет.
– Вижу, – огрызнулся я. – Стервятники работают быстро. Всё вывезли. Мы опоздали.
– Ну, раз опоздали – поехали, – в голосе Кати прорезалась усталость. – У нас таймер тикает. Не хватало еще и тысячу кредитов потерять из-за экскурсии по помойкам.
Я промолчал. Вызвал из памяти те цифры.
44.921, 38.105.
Неизвестный знал, что здесь будет пусто. Он дал мне эти координаты заранее. Это бесило. Меня вели за руку, но выбора не было. Точка была всего в двух километрах.
Я резко вывернул руль, съезжая с асфальта на разбитую грунтовку.
– Эй! – Катя схватилась за поручень, когда машину качнуло. – Ты куда? Промзона прямо! Зачем ты сворачиваешь в поле?
– Надо проверить одну точку.
– Какую еще точку?! – возмутилась она. – Глитч, мы курьеры! Нам надо забрать груз, а не кататься по грязи! Я устала, мне холодно, и я хочу выполнить работу, а не играть в кладоискателей!
– Это по пути, – отрезал я. – Две минуты. Не ной.
– Если мы застрянем в этом болоте… – начала она угрожающе.
– Не застрянем. У меня двенадцать тонн и полный привод.
Мы ползли по грязи минут десять. «Носорог» рычал, перемалывая колесами жирную глину. Вокруг расстилалась Пустошь – серая трава, туман и редкие кусты.
– Приехали, – сказал я, останавливая машину.
Впереди, сквозь пелену дождя, проступали три сухих дерева. Они стояли треугольником посреди поля, черные, скрюченные, мертвые.
– И что здесь? – спросила Катя, вглядываясь в серость. – Дрова? Ради этого мы делали крюк?
– Координаты указывают сюда.
– Какие координаты?
Я просканировал местность. Тепловизор – чисто. Радар – чисто. Металлодетектор пискнул. Точечный сигнал. Прямо в корнях центрального дерева.
– Там что-то есть, – сказал я. – Металл.
Катя вздохнула, понимая, что спорить бесполезно.
– Ладно. Давай покончим с этим. Я выйду.
– Осторожно.
– Я быстро.
Она отстегнула ремень, открыла дверь, впуская в салон сырость и холод. Спрыгнула в грязь. Она шла шатаясь, дошла до деревьев, опустилась на колени. Пошарила в корнях и вытащила черный сверток. Подняла его над головой, показывая мне.
– Есть! – ее голос тонул в шуме дождя. – Надеюсь, оно того стоило!
Она бегом вернулась в машину, захлопнула дверь, дрожа от холода. Бросила находку на панель. Сверток был тяжелым, с него стекала грязная вода.
– Ну? – спросила она, вытирая руки о штаны. – Что это?
– Сейчас узнаем. Открывай.
Катя разорвала полиэтиленовую пленку. Внутри лежал ударопрочный кейс. Маленький, матовый. На крышке – полустертая гравировка. Логотип моей семьи.
Щелкнули замки. Внутри, на мягкой подложке, лежал чип. Золото контактов, платиновая основа.
– Neuro-X, – прошептал я.
– Ты знаешь, что это? – спросила Катя, разглядывая сложную архитектуру кристалла. – Выглядит дорого.
– Знаю. Я изобрел его двадцать лет назад.
Это был мой прототип. Идеальный мозг для любой машины и кто-то сохранил его для меня.
– Кто это прислал, Глитч? – тихо спросила она. – Откуда он здесь?
– Тот, кто хочет, чтобы мы стали сильнее, – мрачно ответил я. – И это пугает меня больше, чем пустая дорога.
Катя закрыла кейс.
– Ладно. Мозги есть. Теперь нужны деньги на остальное.
Я включил передачу.
– Ты права, Kleine. Таймер тикает. Едем выполнять заказ.