Александр Казанцев – Пустоши Альтерры, книга 3 (страница 17)

Постепенно начало происходить странное. Зверь бесился, рвался наружу, требовал крови и ярости, но медленно просыпался человек, тот, что долгие годы прятался за грохотом моторов, командными криками и запахом пироцелия, тот, кто умел думать и выбирать. Мысли становились яснее, удары точнее, движения увереннее.

Парни стояли тесной кучей, будто тепло чужих тел могло отогнать неизбежное.

– Слушай… – начал один, с ожогом на щеке и потухшими от бессонницы глазами. – Ты ведь выжил. Скажи, как продержаться дольше?

Мрак ответил не сразу, разглядывал пыльный манекен у стены, где остался глубокий след от ножа, выпустивший набивку.

– Не лезьте первыми, – сказал он наконец, глядя мимо них. – Первый шаг всегда ловушка. Кто рвётся сразу, умирает первым.

– А если на тебя сам прёт? – подал голос молодой, с надорванной губой и трясущимися коленями. – Если сразу, напролом?

– Тогда используй это. – Караванщик прищурился на парня. – Уходишь с линии, бьёшь сбоку. По руке, по бедру. Голову забудь, без умения туда попасть сложно. Связки рвутся куда легче.

Повисла пауза.

– А если вообще не умеешь? – тихо спросил третий. Лицо и тело мягкие, незнакомые с боями. – Просто попал сюда случайно…

Мрак медленно пожал плечами.

– Тогда просто не бойся умереть. Кто боится – всегда опаздывает. Поздно бьёт, рано дрожит. Даже если конец неизбежен, смотри противнику в глаза. Стой до конца.

Слова осели между ними, простые, как грязь под ногтями. Парень с дрожью в ногах выдохнул, будто ему сняли груз, остальные молча смотрели.

Мрак понимал, что всё это бессмысленно: один совет спасёт одного и убьёт другого, что подарит лишнюю секунду одному – лишит руки другого, в Яме всё решала случайность. Он понимал и всё равно говорил. Пусть не выживут, но хотя бы умрут без панического визга, выйдут на арену с видом людей, понявших, что дышат последний раз. В этом городе, в Яме, даже это уже победа.

– Не думайте, что вы особенные, – добавил напоследок. – Здесь таких было много. Большинство сдохли свиньями. Хотите уйти иначе – деритесь как люди.

Он отвернулся и ушёл, оставив позади тишину, уже не паникующую, а внимательную.

Сегодня Мрак экономил силы. Никаких утренних кругов, никаких ударов по манекену; сидел тихо, вросший в песок двора, и двигались только глаза, следя за тенями, лицами, воздухом. Разминаться начал за пару часов до выхода, медленно, проверяя суставы и связки, растягивая мышцы, вымеряя дыхание. Шестеро, вчера задававшие вопросы, сначала наблюдали, затем неуклюже начали повторять движения: один неловко держал палку, другой пытался попасть по мешку, третий разминал плечи. Всё лучше, чем выходить на бой с тяжёлыми мышцами и кровью, застывшей в ожидании смерти.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.