Александр Камков – Древо миров братьев Камковых. Том 6. Захват (страница 10)

Обычным демонам, в отличие от мягкотелых, как люди бесов, броня и оружие были не нужны. Твердые как сталь, покрытые ороговевшими чешуйками их тела, были практически неуязвимы для самой острой стали. Благословенными мечами, особенно если Силу Веры в них влили священники высокого ранга, можно было, при большой удаче, или несколькими точными ударами пробить такую шкуру, но высших демонов брали только мечи паладинов.

Но для того, чтобы добраться до шкуры высшего демона, предстояло вначале отбиться от мощных и ловких когтистых лап этого монстра, а так же остаться в живых, при ударах его рогатой головы, которой они достаточно ловко умудрялись поддевать и подбрасывать, а так же пробивать посеребренные латы святых паладинов.

Наделенные злой Волей своих Породителей, эти высшие твари стали бичом для нашего Ордена, разменивая свою жизнь в битвах на десятки моих собратьев, а бывало даже и выходя из них победителями, если паладинов в войске людей было не слишком много. Если же такая огромная и сильная тварь шла в бой окруженная своей свитой из демонов и бесов, послушных его Воли и действующих потому слаженно, требовалось не менее сотни моих собратьев, чтобы хотя бы совладать с таким войском Духов Лжи.

К сожаленью сотней паладинов не мог похвастаться ни один из городков, служивших форпостами обороны земель, принадлежащих людям. К примеру, этот городок, куда я отправился на лечение после той бойни, что учинил в тот памятный день нам высший демон, обладал лишь восемью святыми братьями, посвятившими свою жизнь борьбе с порождениями Бездны, с оружием в руках. В тот день мы проиграли битву с ним, но сумели отразить нападение легионов тварей.

Высший демон, частично убив, а в основном разбросав и покалечив потерявших монолитный строй паладинов, развернулся и ушел в свои земли, собрав вокруг себя остатки проигравших битву демонов и бесов. Да, мы выиграли то сражение, как посчитали тогда люди, но проиграли битву с высшим порождением Бездны, как было записано уже в хрониках святых паладинов.

Я оказался тяжело ранен и был отправлен на лечение в этот приграничный городок, оказавшийся ближайшим к месту того крупного сражения. Назывался он Нижний брод, согласно расположению на берегу реки, в этом месте не слишком глубокой. В госпитале меня подлатали, срастили три ребра и зашили раскроенную до кости правую ногу. Я выжил, но остался на всю жизнь хромым, а моя правая рука, так же поврежденная в районе локтя, больше не могла так же ловко управляться с мечом.

Престарелый настоятель, давно мечтавший уступить свое место во главе храма Ару, без которого не обходился ни один из городов, независимо от размера, с радостью уступил мне место перед пюпитром со святым писанием и с тех пор, вот уже третий год, я служу нашему богу, возглавляя паству этого приграничного форпоста. Жителей в Нижнем броде, по последней переписи, насчитывалось всего тысяча с хвостиком, включая сотню бойцов регуляров, столько же примерно стражей периметра, и как я уже упоминал, восемь святых паладинов.

Окруженный высотой в рост человека частоколом из полноценных бревен, наш городок жил в основном войной. Смысла высаживать посевы, пасти скот или заводить большие огороды вне периметра, при такой частоте нападений – не было никакого, а немногочисленная скотина и птица, которых каким-то чудом умудрялись прокормить местные жители внутри защитного периметра, не позволяли наладить в городе какие-либо ремесла или вести торговлю. К счастью, подобные форпосты регулярно снабжались из внутренних городов, причем это была скорее их благодарность нам за то, что у их собственных стен не толпятся кровожадные монстры.

Кроме обороны, все приграничные города выполняли функцию дозоров, отслеживая перемещения больших скоплений тварей на многие мили вокруг. Постройка этой сети, как раз перекрывала собой всю видимую границу с Пустошами и только благодаря этим дозорам, людям удавалось вовремя подтянуть в нужное место регуляров и паладинов с окрестностей, для формирования достаточно крупного кулака, способного отразить крупные нападения легионов тварей. Такие же, как сегодняшний случай нападения разрозненных групп, были делом настолько повседневным и обыденным, что на них и вовсе, никто уже давно не обращал особого внимания.

Глава 8. Мир Аннатара. Дела приятные и не очень.

Когда вокруг меня скопилось уже более сотни местных, я посчитал это количество достаточным, чтобы впоследствии, весть о том, что я скажу здесь и сейчас, разнеслась окрест, и мне не пришлось бы повторяться.

– Меня зовут Криз, а это место называется Тир, – произнес я. – Там, за широкой рекой на востоке, на благо всех нас, денно и нощно трудится наш с вами Повелитель Аннатар. Не желая тратить время на доказательства чего-либо, я добавлял в свой голос Силу убеждения.

– Уже очень скоро, сюда прибудут первые караваны из метрополии. Инструменты, материалы, разнообразная провизия, одежда и многое другое, что облегчат вашу работу по благоустройству этого прекрасного места, сделают вашу жизнь здесь безопаснее. Я же, до времени, останусь с вами, и стану работать на наше общее благо, наравне с каждым из вас, а потом уйду помогать другим людям. Вечером, когда светило скроется за горами на западе, я приглашаю всех вас на пир в честь того, что вы более не одни в этих суровых и покуда безлюдных и опасных местах.

Одобрительный гул голосов стал мне ответом, и только тогда я обратил внимание этих людей на тело, лежащее у моих ног.

– Этот ваш? – Спросил я, нахмурившись. – Полчаса назад он пытался убить меня, и теперь я не знаю, как поступить с ним. В другом месте, где я жил раньше, таких как он, заставляли трудиться на самых грязных работах, до конца его дней. Как поступите вы, я не ведаю, но надеюсь на ваше благоразумие и мудрость.

Закончив, таким образом, свое выступление, я безошибочно определил старшего, всех этих людей. Оставив тело неудачливого убийцы и вора на растерзание толпе, я подошел к нему, и отвел в сторону, чтобы обсудить с ним планы самых ближайших и наиважнейших дел.

Предводитель этих людей был стар и чем-то напомнил мне Наставника, хоть и не был похож на него внешне. По его мозолистым рукам я понял, что он до сих пор не чурается тяжелого физического труда, хотя в большей степени уже помогает, а не делает ее сам, и попутно обучает своих людей, передавая им не только свой опыт, но и накопленные знания.

Старый Тормунд, внимательно выслушал меня. Он согласно кивал в тех местах, в которых я говорил об организации водоснабжения и простейшей канализации, рыбной ловли и охоте, а также о заготовках на зиму, собирательстве, добыче глины, для ремонта домов и расчистке старых завалов, а еще о необходимости налаживания ремесел по обработке шкур и изготовлению самых, пусть примитивных, но таких нужных орудий для охоты и мирного труда. Соглашаться со мной он перестал только тогда, когда я перешел к планам более дальним: расчистке пахотных земель, добыче камня и железной руды, заготовке древесины и изготовлению угля из оной, постройке загонов и приручению части диких животных, например, таких как лесные свиньи. Особенно, не пришлись ему по душе работы, предложенные мной, по облагораживанию одичавших за столетия плодовых деревьев и злаковых культур.

Я отдавал себе отчет в том, что намеченный мной план – это многолетний и кропотливый труд для всех людей, пришедших сюда сейчас и даже для тех, кто еще найдет и назовет это место своим домом в будущем. В итоге, я сумел найти объяснения и подобрать правильные слова для старика.

– Уважаемый староста, ты ведь любишь своих детей и внуков? – Спросил я.

– Конечно, а как же иначе, – солидно, ответствовал мне старик.

– Ты ведь, наверняка хочешь, чтобы они выросли здоровыми и сильными и родили тебе славных правнуков? – И снова утвердительный кивок, от непонимающего еще куда я клоню старосты.

– Так вот, уважаемый. Всех этих людей вокруг тебя, на самом деле объединяет одно желание, вполне сходное с твоим собственным. Все хотят увидеть в своих детях и внуках более счастливое продолжение себя, а овощи, злаки, фрукты, скажу я тебе, не менее важны для здоровья, чем мясо и рыба. Понял теперь? – Глаза старика просветлели пониманием, и он обещал выделить людей и на это перспективное направление.

Я же, слегка устав от такого количества общения и трат ментальной силы, ненадолго попрощался с людьми и отправился в растущий вокруг города на скале, небольшой лес.

«Дорогу к реке надо расчистить и о налаживании переправы не забыть» – думал я, одновременно все шире и шире раскидывая сеть своего восприятия.

Мелкие животные меня не интересовали. Микки, Могильщик и я искали что-то покрупнее. Это была хорошая тренировка для меня. Я учился мысленно ощущать все вокруг и одновременно выстраивать фильтры, чтобы не перегружать своё сознание ненужной для меня информацией. Крупные звери боялись скоплений людей и того шума, которые те производили.

В этих затянувшихся поисках, мы ушли довольно далеко, пока я наконец-то не обнаружил то, что искал. Небольшое стадо лесных свинок, еще не насторожилось от нашего приближения. Мирно разрывая влажный лесной дерн, они искали подножный корм и тихо похрюкивали. Как самый шумный в передвижении, я остановился первый. Моя ментальная сеть сейчас была неоднородна. Оставив диаметр кругового охвата всего лишь в полсотни шагов вокруг себя, основные поисковые нити я направил вперед.