Александр Камков – Древо Миров братьев Камковых. Том 3. Великий Ритуал (страница 4)

– Ты Молодец, дружище. По-настоящему Молодец. – Искренне сказал я.

Я видел, что ему приятна похвала. Будучи сотником королевской гвардии, я никогда не баловал этим своих подчинённых. Но каждая сказанная из них была заслуженной, и они всё знали об этом. Пока мы шли в замок Эдхарта, Ковальд рассказывал мне самое важное, а я рассматривал готовность всех, всего и вся к скорым боевым действиям.

Военный совет мы держали впятером. Барон Эдхарт – он не был военным знатоком, но это были его земли и его люди. Я, Ковальд и его подчинённые – сотник баронской дружины Фран и полковник от ополчения Гризус. Я вынужден был сразу предупредить собравшихся, что не займу место Ковальда и вскоре покину Дол, поэтому я вызвался провести эту оборонительную компанию и не более. Барон Эдхарт, конечно, поджал губы. Но последнее время мой взгляд окончательно перестал давать людям надежду на конструктивный диалог, и барону пришлось отступиться.  Ковальд же, конечно, заметивший эту дуэль взглядов тихонько улыбался и как мне показалось смотрел на барона немного с жалостью.

Право драться с вожаком сразу отстоял для себя мой старый приятель и поэтому план А, был утверждён без проволочек. С планом Б, повозились.

Учтено было всё. Рельеф местности, погода на завтра, характеристики, состав войск, вооружение нападающих и наши оборонительные возможности. Было выбрано место для размещения ополчения и засады. Командирам этих двух групп доходчиво и в деталях объяснено, что им надо делать и варианты действий в случае, если что тот пойдёт не так. В общем, разошлись мы только вечером.

Я не спал более суток и должен был отдохнуть хотя бы часов шесть. Наказав никому не беспокоиться обо мне, я пошёл в конюшни, ибо знал где они. Вороной спал стоя и я, зайдя в его клеть, повалился на сено. Было хорошо, знакомый запах друга успокоил меня, и я сразу уснул. Мерк, весь день проведший рядом со мной ещё немного потоптался вокруг и потом свернувшись клубком как-то сразу, как умеют только коты тоже медленно закрыл свои глаза.

Ковальд разбудил меня спустя шесть часов.

– У нас гости, – сказал он и вышел из конюшни.

Вчера на военном совете мы решили, что встретим неприятеля в поле. Нашему главному сюрпризу требовался простор, кроме того, деревню при замке было жаль, а частокол не выдержал бы настолько длительной осады. Все знали, что им надо делать прямо сейчас и это говорило о том, что Ковальд не зря всё это время ел свой хлеб.

Без спешки приведя себя в порядок, я размялся, умылся, легко перекусил и экипировался. Когда я поднялся к Ковальду на южную вышку, утреннее солнце уже начало пригревать. Погода стояла отличная, и видно было далеко. Приличное облако дорожной пыли поднимали бегущие к нам в походном ритме войска противника. Чуть сзади основной группы войск широким шагом двигались горные великаны они же самая серьёзная угроза дня нас.

– Через час они будут здесь, – проговорил мой звероподобный друг.

Он выполнил обещание, данное мне, и экипировался дорого и качественно. Хорошей двергской работы кольчуга ладно сидела на его могучем торсе и доходила ему до середины бедра. Толстые, но мягкие меховые сапоги унты до колена неплохо защищали ступню и голень. Клоки рыжего меха ещё торчали из этих сапог то там, то сям и это гармонировало с поистине шикарного огненно-рыжего цвета густой меховой накидкой на его плечах. Буйная растительность на голове Ковальда сама по себе служила неплохой защитой для шеи и горла. Но в этот раз ни он, ни я не пренебрегли шлемами.

Прекрасные изделия подгорного народа сели как влитые и мы ещё раз проверили друг на друге все ремни, пряжки и подтянули их. Я кроме шлема, экипировался как обычно, по-походному. В отличие от меня, вооружённого как я привык, полуторником и за сапожным кинжалом, Ковальд взял оружия много. Он действительно был крайне силён и вполне мог себе это позволить, не потеряв в скорости и ловкости. Боевой топор на длинной перемотанной стальной полосой рукояти, грозно и хищно выглядевший клевец, два длинных и прямых боевых ножа, метательное оружие счёту не поддавалось. Критически оглядев его вооружение, я приподнял бровь, а он радостно заулыбался.

Наши ополченцы тем временем уже становились на месте скорой битвы. Засадный полк уже с ночи занимал своё место и ничем не выдавал своего присутствия. Западная роща метрах в ста пятидесяти от западных же ворот была тиха и благолепна. На поле же в двухстах метрах на юго-запад, откуда и приближался противник, всё выглядело иначе. Длинная прямоугольная фаланга выстроилась по направлению к вектору атаки, опустила ростовые щиты и замерла. Четыре сотни пикинёров, по пятьдесят в каждом ряду, стояли прямо и гордо. Всё что они успели понять на долгих изматывающих тренировках, заключалось в том, что шанс выжить у них остаётся только в том случае, если они не разомкнут свой строй.

Их экипировка была другой. Плотные набивные дублеты и такие же штаны, поножи и наручи, лёгкие шлемы, ростовые щиты с боковой выемкой для копья, длинное копьё и короткие мечи. Всё чему их можно было успеть научить за это время – это стоять и колоть. Но, большего от них и не ждали. За фалангой в свободном построении стояли лучники. Сотня парней и мужчин с длинными луками были без брони. Лук, колчан с пятью десятками стрел, которые они были готовы прицельно выпустить за минуту и круглый щит на спине. Вот и вся амуниция. Одеты они были, конечно, единообразно и просто, всё же баронские войска, а не лихая вольница.

Эти примерно равные по численности нападающим войска и должен был увидеть наш текущий соперник. Чувство пусть и не лёгкой, но вполне возможной победы мы обязаны были внушить ему, и на это был сделан акцент в наших планах. Нельзя было напугать их и заставить просто уйти. Как бы мы потом гоняли эту огромную ватагу по всем баронским землям? Всё было готово.

Внутри частокола на южной и юго-западной дозорных башнях, также стояли лучники, крыша фальшивого амбара была разобрана и шесть онагров приведены в полную боевую готовность. Каждую из этих машин обслуживало по шесть человек. Онагр по сути своей, это тяжёлая телега на цельных деревянных колёсах и работала она по принципу торсионной пружины. Скручивание канатов происходило путём вращения специального барабана, а высвобождение этой силы и толкало рычаг, на котором в ложементе укладывался снаряд. В зависимости от веса, снаряд мог пролетать до трехсот метров. Сегодня мы хотели, как следует напугать врага, и поэтому планировали использовать самый дорогой тип боеприпаса.

Следующей и последней линией обороны был сам баронский замок. Мы с Ковальдом были уверены, что ему сегодня ничего не угрожает, но в качестве тренировки никому об этом не сказали. Замок теперь окружал глубокий ров с подводными сюрпризами, узкие окна бойницы на всех этажах и башенках были заняты умелыми стрелками. Ну и в холле замка бессменно дежурил десяток королевской гвардии, сам барон и домочадцы. Жители городка при замке, были обучены прятаться в глубоких погребах своих домов, и не мешать сражающимся воинам. Единственно, дежурные команды огнеборцев были распределены сидеть около своих запасов воды и инструментов, и быть готовыми тушить пожар, или помогать с ранеными.

Тем временем вражеская группировка войск остановилась в полукилометре от нашей фаланги и начала переформировываться в некое подобие боевого порядка. Мы с Ковальдом уже были в сёдлах и находились здесь же, перед своими воинами, и подбадривали их своим спокойствием. Чёрный и рыжий, ночь и огонь, траур и феерию жизни, воплощали мы сейчас своим видом.

В очередной раз я удивился и невольно восхитился собранности Гоблинсов в составе войск противника. Их было чуть больше, чем Оркусов, все они были лучниками, которые уже построились в фалангу наподобие нашей и ждали. Оркусы же стояли кучей, что-то гортанно орали, брызгали слюной и потрясали оружием в нашу сторону. Похлопав Вороного по шее, мы шагом двинулись навстречу неприятелю.

Базовые правила переговоров перед сражением Оркусам были известны и навстречу нам также выдвинулись двое. Огромный звероподобный Клыкастый и маленький Гоблинс рядом смотрелись бы смешно, но повод для встречи был куда как серьёзный и к веселью не располагал. Скоро начнут гибнуть люди, которых я обещал защищать барону Эдхарту. Огромный, шипастый и железный наплечник Оркуса привлёк моё внимание, пока мы сближались. Вспомнив и заново осмыслив все то, что я знал и видел про этих зелёных тварей, я понял, что наплечник для них является своего рода знаком отличия и ранга. Сейчас передо мной, судя по всему, стоял как минимум вождь одного из оркских племён.

Остальная его экипировка была обычной. Меховые шкуры, кожаные ремни, бляхи, амулеты из костей и клыков. Из оружия неплохого качества монструозный топор и шипастые наколенники. С его ростом удар коленом, легко попадал среднему человеку в грудь, и пропустить такой было бы страшно. Гоблинс же был одет во все кожаное, но Вожак этой банды не дал мне как следует рассмотреть его и привлёк внимание к себе, прорычав:

– Сдавайтесь, рабы! К'ралт, – он ударил себя по груди, – пощадит Вас.

– Угу, кого не сожрёт! – Тихонько сзади произнёс Ковальд.