Александр Каменецкий – Сестрица Алёнушка (страница 4)

Он обиженно поджал губы, потом сообразил, оглянулся вслед скрывшейся из глаз скорой помощи и сделал выводы. Сказал с сочувствием:

– Я понимаю. Если чё надо будет, помощь какая, ты обращайся.

Никита отлепился от забора и поспешил за родственниками. Алёна замерла, провожая взглядом стройную фигуру.

– Бе-е-е-е, – напомнил о себе Ванька.

– Пойдём, – бросила она недовольно и открыла калитку.

Во дворе почти ничего не изменилось с прошлого года. Те же несколько грядок, сарай в самом дальнем углу забора. И бревенчатый дом – пятистенок, крепкий и ухоженный, с резными белёными наличниками на окнах.

– Алёна! – их и тут не оставили в покое: над забором показалась голова соседки.

– Здравствуйте, тётя Дуся, – остановилась Алёна.

Вообще-то, соседка тётя Дуся была никак не моложе её бабушки, а, пожалуй, и постарше. Во всяком случае была она из того же поколения. Ну кого сейчас называют именем Дуся? Евдокия то есть. Может и есть, но Алёне такие не встречались. Так что в пору было бы звать соседку баба Дуся, но так уж повелось, и Алёна не собиралась нарушать традиции.

– Алёна, – повторила соседка, – может, ты пока у нас поживёшь? Как ты одна-то в доме? Управишься ли? Ванечка-то с тобой не приехал?

«Да как же не приехал?» – хотела сказать Алёна, но вовремя прикусила язык. Бросила быстрый взгляд на брата, тот жался к ноге и помалкивал. И то ладно, не скачет, как обычно, и не болтает без умолку. Кажется, проникся, почуял опасность. Он ведь не слышал, как бабушка велела с соседкой не откровенничать.

– Спасибо, тётя Дуся, мы сами, – Алёна спохватилась и поправилась: – Я сама. Справлюсь, не маленькая уже.

– Ну, смотри, – соседка недоверчиво покачала головой. – Если что нужно будет, ты не стесняйся, заходи, я помогу.

– Конечно, спасибо, – ещё раз поблагодарила Алёна. И, свернув за угол, поднялась на крыльцо.

Когда дверь позади них закрылась, Алёна прислонилась к ней спиной и едва не села прямо на пол. Ноги плохо её держали.

– Алё-ё-ё-на, – проблеял Ванька. – Что с тобой?

– Всё нормально.

Она разжала ладонь, взяла колечко двумя пальцами. Внешняя поверхность была покрыта узором из чёрточек и мелкой гравировкой. У Алёны всё плыло перед глазами, она просто примерила кольцо на безымянный, потом на средний палец левой руки. Убедилась, что оно не спадёт и забыла об украшении. Девушка отлепилась от двери, скинула сандалии и босиком прошла внутрь дома. Ванька не отставал. Алёна стянула с плеч рюкзак, аккуратно вытащила замотанную в полиэтилен банку и поставила на комод. Рюкзак отправился в угол. Козлёнок задёргался, пытаясь скинуть свой рюкзачок, но безрезультатно. Алёна помогла брату, тот сел посреди комнаты и повесил голову.

Алёна сделала круг по комнате, заглянула в спальню, на кухню: всё кругом было в идеальном порядке, но выглядело одиноко, словно дом чувствовал отсутствие хозяйки.

– Что с ба-а-абушкой? – с опозданием забеспокоился Ванька.

Алёна уже начала понемногу привыкать к этой его новой манере произносить гласные будто козлёнок блеет. Но вот к его виду… Это хорошо ещё деревенский народ проявил чуткость и не стали в такой момент вопросы задавать. Но так будет недолго. Непременно спросят, что за козла я с собой привезла, да почему он в одежде.

«Может его раздеть? Чтоб не выделялся. Он же козлик, им одежда не положена. В деревне многие коз держат. – Алёна с сомнением посмотрела на брата. —Да только он не дастся ведь, чтобы с него штаны сняли. А если силой с него всё стащить, не простит никогда».

– Алё-ё-ё-на? – напомнил о себе брат.

– Доктор сказала, что бабушку в больницу положат. На неделю, а то и на две.

«Придётся деревенским врать, что мы ручного козлёнка в городе завели, – Алёна продолжила свою мысль. – А что в одежде… Сейчас так модно собакам и прочей живности костюмчики шить. Так и буду говорить».

– А как же мы одни-и-и-и? Как же я-а-а-а?

– Бабушка велела мне тебя расколдовывать. Так и сказала: расколдовать тебя можно.

– Ты же не уме-е-е-ешь!

– Такому в школе не учат, – скривилась Алёна. – Придётся учиться самой.

– Мне коне-е-е-ец, – заныл братец.

– Ты есть хочешь? – Алёна остановилась на пороге кухни.

– Хочу, – даже без своих меканий встрепенулся Ванька.

– Ну пойдём поглядим, что там есть. Бабушка наверняка готовилась к нашему приезду.

Бабушкин дом строили ещё в те времена, когда бабушка бегала в школу. Конечно, тогда она была никакой не бабушкой, а простой девчонкой по имени Катька. Алёна с трудом представляла те давние времена. Но с деревней им повезло, в советские времена тут располагалось правление большого колхоза, и все блага цивилизации были обеспечены. В доме имелся водопровод и газ. Что там говорить, бабушка сумела встроить в дом душевую кабинку, а уж в таких мелочах, как стиральная машинка и сомневаться не приходилось. А ещё печка была, как не быть, но летом её почти никогда не топили. Вот с печкой, Алёна сомневалась, что справится легко. И видела-то, как её топили на счёт несколько раз и то зимой: как-то раз приезжали к бабушке под Новый год всей семьёй на два дня. Ну а с газом Алёна управится без проблем. Нельзя сказать, что Алёна умела хорошо готовить, дома ей приходилось редко этим заниматься. Но с голоду не умрут, это уж точно.

Алёна заглянула в духовой шкаф. Ну, так она и думала. Уж, конечно, бабушка ждала любимых внуков и готовилась встретить их не с пустыми руками.

– Ванька, пироги будешь?

– Буду. А с че-е-ем?

Алёна схватила прихватку и вытянула из духовки целый противень румяных пирожков, покрутила головой и пристроила на деревянную доску на кухонном столе. Приподняла полотенце рядом и хмыкнула, обнаружив ещё целое блюдо с уложенными горкой пирогами.

– Тут разные, – сообщила она брату.

Алёна откусила от продолговатого горячего пирожка с противня.

– С мясом будешь? – с набитым ртом спросила Алёна, наливая красный блестящий чайник и отправляя его на плиту.

– Не-е-е-ет, – отказался брат. – Не хочу-у-у.

– Ты же любишь с мясом?! – удивилась Алёна.

Чайник начал понемногу шуметь. Алёна достала из буфета кружки, заглянула в полный заварочный чайник.

– А с капустой е-е-есть?

– Ах, ну да, – Алёна с сомнением посмотрела на козлёнка. – Капуста. Как я сама не сообразила. Сейчас поищу.

Найти пирожок с капустой удалось со второго раза.

– На, – Алёна протянула пирог брату.

Иван потянулся копытцем, но тут же отдёрнул ногу. Посмотрел жалобно на сестру.

– Кусай, – вздохнула Алёна.

С первым пирожком Ванька управился в две секунды. Алёна тут же сложила несколько пирогов с капустой на блюдце и встала в задумчивости.

– Сюда запрыгнешь? – она указала на небольшой диванчик, стоявший в углу у кухонного стола. – Или тебя подсадить?

– Я са-а-а-м.

Вышло у него не с первого раза, но брат справился. Алёна поставила перед ним блюдце.

– Ешь. Хотя не следовало бы тебя к столу пускать. Вдруг кто зайдёт или в окно заглянет – объясняй потом, почему я козла за столом кормлю.

Ванька бросил на неё взгляд исподлобья, но предпочёл промолчать, принялся уплетать пирожки, стараясь быть аккуратным.

– Но не на пол же тебе еду ставить, – продолжала Алёна. – Ты всё-таки мой брат, хоть и подбираешь в грязи всякую дрянь и в рот тянешь.

Брат снова не отреагировал на провокацию.

– А вот теперь молодец, – одобрительно закивала Алёна. – Молчишь. Не забывай, что надо больше помалкивать. Если кто узнает – через час вся деревня сбежится на диковину посмотреть. А это не в твоих… Не в наших интересах. – поправилась она и спросила: – Чай будешь?

Чайник как раз засвистел, и Алёна выключила газ.

– Воды-ы-ы дай, пожа-а-алуйста.

Алёна налила в миску воды из-под крана, поставила перед братом. Себе взяла кружку с горячим чаем. Некоторое время они молча ели. Алёна поймала себя на том, что она оттягивает миг, когда придётся браться за решение проблемы. Это как с уроками. Сложные задания она всегда откладывала на самый последний момент. Наверное, в надежде, что случится нечто неожиданное и делать трудную и неинтересную работу и вовсе не придётся. Вдруг найдётся уважительная причина. Но сейчас не тот случай. Какая уважительная причина сгодится, чтобы оставить брата в таком виде? Да и бабушка просила поторопиться. Может, чем дольше он остаётся козлом, тем труднее его расколдовать? Алёна ничегошеньки о том не знает. Значит, чем раньше возьмётся, тем быстрее разберётся. Пора.

– Пора, – сказала она, поднимаясь из-за стола.

– Куда-а-а-а? – не понял Ванька.

– На чердак. Бабушка сказала там искать. Книгу какую-то.