Александр Измайлов – Сокровище страны Бохай (страница 19)
– Ты должен многому научиться. Хочешь, я буду учить тебя? – прозвучал в голове воина тихий мягкий голос, Путагу понял, что слышит плупона. – Приходи ко мне… И ты тоже поможешь нам. Суть некоторых вещей и явлений на Земле понятны сразу же, но есть и такие вещи, которых мы не понимаем, но можем понять. Кроме этого, есть и то, что мы не можем понять, как бы ни старались… Это – энергия, исходящая от людских сердец.
Пещера наполнилась запахом, напоминающим аромат сухой гвоздики. Путагу почувствовал себя умиротворённым перед этим неведомым существом, страха не было. Острый взгляд и движения плупона уже не внушали тревоги. Крылья, сложенные за его спиной, казались в полумраке простым одеянием. Внезапно плоское лицо плупона словно окаменело, от него снова повеяло холодом.
– Юноша, ты должен отречься от многого, что делает тебя человеком Земли. Ты ничего не сможешь достичь, пока не сделаешь это. Я не буду тебя связывать клятвой, но ты должен быть готовым бесстрашно познать многие тайны, и тогда твоё предназначение судьбы сбудется. Совершенствуй свой разум и будь смелым!
При этих словах глаза плупона сверкнули, как раскалённые угли, затем снова потускнели, и взгляд стал по-прежнему спокойным. Юноша вновь услышал его мягкий голос в своих мыслях:
– Я буду помогать тебе, если твоя душа этого пожелает, но не буду вмешиваться в твою жизнь. Ты на деле докажешь своё мужество, требование судьбы к тебе превосходит требование прочих, поэтому тебе разрешили смотреть в Зеркало Времени. Среди вас, людей, мало тех, кто видит истинную природу вещей. Люди мало заботятся о том, что происходит в их душах. Они теряют мгновения Истины, хотя и совершают добродетельные поступки, но в них мало преданности Небесам и того, что вы называете человечностью.
Плупон отвернулся и замолчал. Арну, высоко подняв факел, прошёл несколько шагов в глубь храма. Один из монахов-шуби вскрикнул и упал на колени, следом за ним на колени опустились все шуби. Один Путагу не знал, что ему делать, переживая сильное волнение и изумление. На постаменте стоял большой слиток золота, имевший форму женщины. Слиток в высоту был высотой чуть ниже человеческого роста. Никаких следов обработки не было. Это был гигантский самородок рудного золота – священная реликвия Шуби. Плупоны нашли этот слиток и подарили народу шуби как память о прародительнице их племени – Айе. Они верили, что это природное изваяние их матери-прародительницы поможет им в трудные времена. Все шуби знали о существовании священной реликвии, но о месте её хранения знали только Правитель Шуби – Сурай и пять жрецов. В этот день тайна было приоткрыта и для других людей, но на это была важная причина.
Все присутствующие в храме были погружены в молитвенное состояние. Путагу тоже опустился на колени перед золотой статуей. Первым нарушил тишину Арну:
– По решению правителя и жрецов Шуби, реликвия и все драгоценности нашего народа должны быть перевезены в Тонид – в сокровищницу Верховного правителя Бохая. Это не дань и не дар народу Бохая, но это решение необходимо исполнить, так показало Зеркало Времени…
Голос жреца глухо звучал под каменными сводами пещерного храма. Чувствовалось, что ему было трудно прикоснуться к святыне и сокровищам, накопленным его предками. Арну подошёл к одному из ящиков и поднял крышку: в свете факела сверкнули искры драгоценных камней. Там было много статуэток из золота и украшений. Это были изделия мастеров-шуби. Поражённые увиденным, находящиеся в пещере люди не проронили ни слова.
– Заверните реликвию в войлок и погрузите на телегу, – дал Арну распоряжение монахам. Но они сами не смогли это сделать: самородок был очень тяжёл, даже все пятеро мужчин не смогли сдвинуть его с места. Арну оглянулся на плупона, который стоял, сложив крылья, в тёмном углу храма. Просьба жреца прозвучала мысленно, и плупон с явной неохотой откликнулся на неё и вышел на середину храма. Войлок разложили у выхода и подложили под него прочные верёвки. Вскоре у всех присутствующих отяжелела голова, а плупон, применив свою таинственную энергию, стал легко поднимать слиток вверх. Реликвия переместилась по воздуху прямо в центр войлочной подстилки. Потом все пятеро мужчин бережно завернули слиток и медленно отнесли его к телеге. Им помогли самураи, ожидавшие у входа. Затем были вынесены пещерного храма все ящики с драгоценностями, их загрузили на вторую телегу.
Нолай не совсем понимала, что происходит, но не осмелилась задавать вопросы. Самураи тоже невозмутимо молчали, помогая Путагу. Было заметно, что присутствие летающего человека действовало на них угнетающе. После того как пещерный храм опустел, плупон сделал несколько таинственных движений крыльями у входа, снова скрывая его от посторонних людей, и бесшумно скрылся в вершинах деревьев.
Повозки были загружены, и все были готовы отправиться в обратный путь, жрец Арну сказал несколько напутственных слов:
– Я провожу вас до ближайшей развилки дорог, дальше вы повезёте драгоценный груз сами. Я уверен, что вы благополучно доставите его в сокровищницу Верховного правителя Бохая. Ираз проводит вас до самого Тонида. Путагу, ты будешь старшим в этом походе.
– Арну, подожди! – не выдержал Путагу, когда пришло время расстаться. – Благодарю тебя за доверие, но как я буду сдавать драгоценности в сокровищницу? У меня нет даже описания того, что я увожу?
Жрец усмехнулся:
– Ты чист сердцем, и твои помыслы известны мне. Никакие богатства не прельстят тебя, воин – ты не способен украсть или обмануть. Ираз и твои друзья помогут тебе в пути. Но помни: жить и не совершать ошибок невозможно. «Прежде, чем перейти реку, узнай, где находятся отмели и омуты, иначе – утонешь, не достигнув противоположного берега», – так учили нас предки. Мудрость постепенно откроется в твоём сердце, как прекрасный цветок лотоса.
Глава 12
Два дня пути прошли без происшествий. Ираз хорошо знал все дороги, и вскоре путники уже двигались в Тонид по вымощенной камнем дороге.
Было солнечно, и небо было ясным, скоро должны были появиться вдали очертания священной горы Пруцай. Такая погода была не частой в этих краях, покрытых туманом, словно само Небо помогало путникам скорее добраться до столицы. Неожиданно на третий день проводник остановил колонну, едва они тронулись в путь.
– Что произошло? – встревоженно спросил Путагу, подъезжая на коне к Иразу, пристально вглядывающегося в глубь тайги.
Нолай выглянула из кибитки: ей очень хотелось поговорить с Путагу, но он в очередной раз проехал мимо. Девушка подготовила для него несколько воспоминаний их детства и легенды Бохая, но в пути молодой воин был очень сосредоточен и молчалив, больше общался с проводником и самураями. Сердце Нолай трепетало от волнения, а щёки покрывались ярким румянцем всякий раз, когда Путагу оказывался рядом. Старый слуга видел переживания девушки и только тяжело вздыхал.
Путагу снова проехал мимо кибитки, ему передалась тревога Ираза. Самураи тоже подъехали, чтобы узнать, что происходит.
Мацумото, как опытный воин, постарался принять верное решение:
– Нет никаких причин беспокоиться. В тайге тихо, на дороге тоже. Лучше двигаться вперёд, – обратился он к Путагу. Юноша перевёл его слова проводнику, но у Ираза было своё мнение:
– Что-то происходит в тайге, – спокойно ответил проводник.
– Как ты узнал это? – усомнился Путагу.
– Я знаю, – твёрдо ответил шуби, продолжая всматриваться в тайгу. – Давайте отведём повозки к той скале.
Он показал на скалу, нависающую впереди над дорогой. Но как только они подъехали к скале, Ираз знаком руки снова остановил колонну.
– Дальше ехать нельзя. Я чувствую опасность, – сосредоточенно повторил проводник. Он надолго затих, прикрыв глаза. Все молча ожидали. Самураям было трудно бездействовать перед лицом приближающейся опасности, они не чувствовали её, но поверили проводнику. Оставалось только озираться по сторонам и всматриваться вперёд.
Через некоторое время из-за скалы вылетели два ворона, они облетали её с разных сторон, но над дорогой полетели вместе, что-то крича на своём птичьем языке. Ираз неожиданно обернулся и сказал:
– Недалеко в тайге расположился отряд киданей. Они нас ещё не заметили, но за скалой, у дороги, затаились их дозорные. Эти воины ждут не нас, но встреча с ними предвещает нам опасность. Надо остановиться и разведать дальнейший путь.
– Ты уверен в этом? Нам нежелательно задерживаться в пути: Тонид рядом, – осторожно спросил Путагу, чтобы не обидеть шуби недоверием.
– Ворон, прилетевший с другой стороны дороги, подтвердил мои опасения. Я увидел то, что он заметил совсем недавно. Ворон сумел передать мне это видение. Вооружённые воины… Но не бохайцы, а похоже – кочевники.
Путагу быстро перевёл всё сказанное самураям. Те не выразили удивления столь странному источнику сведений. Как истинные воины, они должны были предусматривать любые трудности в пути, даже самые неожиданные. Грань между жизнью и смертью была для них слишком тонка…
Вскоре Дзитуки и Путагу скрылись в тайге. Воин взял с собой лучшего самурая-следопыта. Ираз поспешил за ними, бросив на прощание Мацумото: