Александр Иванов – Земной Ад (страница 12)
Волков стоял в стороне, пытаясь прийти в себя. Искушение было… слишком сильным. Он давно выстроил внутри крепость, где не было места ни любви, ни тёплым чувствам. Всё это он заменил долгом, дисциплиной и редкими, механическими встречами. Его взвод стал его семьёй, и этого всегда хватало.
Но видение ткнуло его лицом в эту пустоту. Оно заставило снова почувствовать ту самую тягу, от которой он так яростно бежал. Это сбивало с толку, смущало и злило.
Он закурил вторую сигарету подряд, но на этот раз не чтобы думать, а чтобы заглушить. Постепенно, через привычную боль в лёгких, к нему вернулось холодное, расчётливое спокойствие. Он потушил окурок.
– Считаем, – его голос прозвучал хрипло, но твёрдо. – Еды на две недели, если экономить. Боеприпасов… хватит на небольшой конфликт. Гранатомёт – к Караеву. Огнемёт – к Инженеру. Остальное – в общий запас.
Он мысленно составлял опись, переводя всё в сухие цифры. Прибыль. Убыток. Выживание.
– Осталось найти документы, – объявил он. – Кабинеты командиров, архивы. Всё, что может пролить свет на то, что здесь произошло. И на ту… тварь.
Он сам возглавил поиск, нуждаясь в действии. Вскоре в кабинете, чудом уцелевшем, они нашли сейф. Внутри лежала папка с грифом «ОСОБОЙ ВАЖНОСТИ. ОПЕРАЦИЯ «ТИШИНА».
Волков раскрыл её. Первые страницы – отчёты о «стабильной аномалии», о странных звуках, сводящих с ума часовых. Затем – отчёт психолога о «коллективных галлюцинациях», о видении «ангела» с крыльями. Потом – приказ: «Установить контакт. Использовать в военных целях».
И последняя, дрожащая запись в журнале:
Волков медленно закрыл папку. Теперь они знали. Это не было случайностью. Это была ошибка, роковая и страшная. Человеческая жажда обратить себе на службу силу, которую не в силах были понять.
Он вышел из кабинета, держа в руках папку и повернулся, чтобы отдать очередной приказ, но на секунду его пальцы сами собой поправили ремень на его форме, которая сейчас была на Лизе. Маленький, почти неосознанный жест. Камень, брошенный в спокойное озеро его собственной крепости.
***
Команда Волкова повисла в воздухе, нарушая зловещую тишину базы.
– Тут должен быть гараж. Если повезёт – найдём хоть что-то на колёсах. На схемах он на уровень ниже.
Он сделал паузу, а затем опустил следующую, гораздо более тяжёлую гирю.
– И есть ещё кое-что. В «хоре» было примерно сто человек. По последним донесениям, на базе перед тем, как всё скатилось в этот ад, – было более тысячи. Где остальные?
Вопрос, холодный и острый, как лезвие, вонзился в сознание каждого. Солдаты переглянулись.
– Вряд ли они просто убежали отсюда, бросив оружие и еду. Всем быть начеку. Ищите следы. Всё необычное.
Затем его тон смягчился на полтона.
– Караев – после всего, что произошло, я думаю, все заслужили хорошо перекусить. Бери Принцессу. Приготовьте что-нибудь… особенно вкусное. Не консервы.
Караев кивнул, и в его глазах мелькнуло понимание. Это была попытка вернуть к жизни, напомнить о простых человеческих радостях.
– Фиалка – за мной. Тут есть ещё один кабинет, что мы не обыскали.
Лиза мгновенно отозвалась, подойдя к нему. Её взгляд был сосредоточен и серьёзен.
– Старик – если в округе будет что-то подозрительное – сразу сообщай.
С вышки донёсся лишь короткий, подтверждающий щелчок в рации.
– Два часа на поиски. Ещё тридцать – на поесть. Не хочется ночевать в этом склепе.
***
Волков с Лизой направились к последнему неисследованному кабинету – начальника полевой лаборатории. Дверь со скрипом поддалась.
Внутри царил хаос. Но в ящике стола лежал небольшой блокнот с личными записями учёного. Волков открыл его.
Первые страницы – восторженные отчёты о «голосах с того света». Потом – нарастающий ужас. Записи о том, как «ангел» предложил сделку по освобождению из ада. После этого люди начали пропадать. Последняя запись была оборвана на полуслове:
Волков медленно поднял глаза и встретился взглядом с Лизой.
– Нижний уровень… – тихо проговорил он. – Гараж – на уровень ниже.
В этот момент в рации прозвучал голос Зимина, напряжённый и сжатый:
– Командир… Мы у гаража. Вход заблокирован… чем-то вроде органической смолы. И… тут пахнет серой. Сильнее, чем обычно.
Остальные девятьсот человек были не просто мертвы. Они были здесь. Где-то совсем рядом.
***
Резкий, как выстрел, приказ Волкова в рацию заставил всех замереть:
– Ничего не трогать и не открывать! Отойти на безопасное расстояние! Зимин, держи периметр! Я на подходе!
Он уже мчался по лестнице вниз, его берцы гулко стучали по бетону. Лиза – его тень – бежала следом. Мысли проносились вихрем:
Он ворвался в подземный переход. Воздух стал гуще, в нём висел тяжёлый, сладковато-гнилостный запах серы, смешанный с чем-то ещё, отдалённо напоминающим мёд и разложившуюся плоть.
Зимин, Козлов и Новиков стояли в боевой готовности в десяти метрах от массивных бронированных ворот гаража. Всё пространство вокруг них, включая часть потолка, было затянуто пузырящейся, тёмно-бурой массой, похожей на застывшую смолу. Она пульсировала медленно, как спящее лёгкое, и из неё исходил едва слышный, навязчивый гул – не пение, а скорее мурлыканье огромного хищного зверя.
– Командир… Эта хрень… оно живое. Шевелится, – не отводя ствола от ворот, доложил Зимин.
– Я б её гранатой… для пробы… – с болезненным любопытством в голосе начал Козлов.
– Нельзя, – оборвал его Волков, подходя ближе и изучая массу. – Неизвестно, что это. Может быть защитным механизмом. Может быть… инкубатором.
Он повернулся к Лизе.
– Беги наверх. Принеси записи учёного. Быстро.
Пока Лиза мчалась обратно, Волков шагнул на пару метров ближе, игнорируя напряжённые взгляды бойцов. Он присмотрелся к смоле. В её толще, как в янтаре, угадывались смутные искажённые лица, сведённые пальцы, открытые в беззвучном крике рты.
Остальные девятьсот человек. Они были здесь.
Глава 11: Кнопка и крылья
Лиза вернулась, тяжело дыша, и протянула папку. Волков быстро пролистал её, начиная с последней прочитанной записи.
Он отступил, его лицо стало мрачным.
– Эта смола – не барьер. Это система. Она объединяет их. Но зачем – непонятно. И что будет в конце – не написано.
Он отдаёт приказ, и его стальной голос возвращает всех из раздумий: – Мы уходим. Сейчас же. Козлов, минируем подходы к этому тоннелю. Всей оставшейся взрывчаткой. Ставим на дистанционный подрыв. Зимин, забираем группу Караева и выходим. Никакого гаража. Никаких машин.
Он бросил последний взгляд на пульсирующую чёрную массу.
– Что бы это ни было, не хотелось бы становиться частью этого.
Отряд, получивший новый приказ, бросился выполнять его. Но каждый понимал – они не просто уходят с базы. Они бегут, оставляя за спиной запечатанный улей, полный неизвестного ужаса.
***
– Караев, Принцесса, еда готова? – голос Волкова рубил воздух, пока он сам помогал Зимину сгружать ящики с патронами.
– Почти, командир! – донёсся голос дагестанца. – Суп гречневый с тушёнкой, кипяток!
– Загрузить с собой! Несёт Принцесса!
Алиса, услышав это, замерла с половником в руках, но через секунду её лицо стало сосредоточенным. Она молча принялась переливать еду в термосы – первый раз в жизни она делала что-то, что было по-настоящему важно.
– Остальные – срочно перегрузить всё, что нашли! Разберём и распределим до конца уже в деревне!
Зазвучал лязг металла, скрип ящиков. Бойцы работали молча, с предельной скоростью.
– Инженер, минирование на тебе! – Волков крикнул Козлову, который уже лихорадочно, но с хирургической точностью собирал свой смертоносный пазл. – Убедись, чтобы взрыв был направлен внутрь!