переселили в Австралию, в пасть к Моби Дику.
Капитан королевских инженерных войск Чарльз Уоррен,
тот самый, что обманул турок, прокапывая тоннели
под Храмовую гору, чтобы вести раскопки, –
первым из европейцев исследовал Хирбат аль-Мафджар.
Я ночевал в этих развалинах и был там терзаем духами
женского рода. Гурии, газели, опиумные танцовщицы
сходили со стен и влекли меня за собою в пустыню.
У Уоррена имелся свой метод заставить пустыню говорить:
он следовал водосборным террасам и акведукам,
которые всегда сопровождали русла сухих речек.
Так, на берегу Вади эн-Нуэйма он наткнулся на
таинственные развалины; о них речь позже.
Я поселился вскоре в Немецкой колонии,
в перестроенной конюшне того дома со львами,
что принадлежал аптекарю Занделю.
Это рассказал мне старик Копелян, вырастивший редкий кактус:
у него я и снял комнатку в конюшне, с отдельным входом.
Копелян родился в России и в юности скитался по Европе.
В Палестине отслужил у британцев, поселился в кибуце,
где встретил девушку – сироту, беженку из Германии.
Кибуц находился к северу от Вифлеема. На востоке
плыли в мареве ущелья, кратеры и миражи Моава.
Мертвое море в ясные дни проступало
на зазубренном лезвии горизонта. То, что видели
Копелян с женой с порога своей лачуги,
достойно полотен – Иванова, Ханта, Левитана.
В 1948 году кибуц вместе с овцами и курами
бежал бомбежек и временно поселился
в пустовавшей колонии темплеров. После войны
Копелян с женой решились остаться со львами.
Иордан замерзает, когда коэны-великаны,
несшие Ковчег Завета перед племенами израилитов,
ступают через брод. В честь этого события Иисус Навин
приказывает каждому колену взять по каменной глыбе
и установить все двенадцать в кольцо. Близ Иерихона
он велит разбить лагерь и наточить ножи.
Крайняя плоть рожденных во время скитаний в пустыне
составляет холм. После этого Господь является Иисусу:
«Ныне Я откатил от вас посрамление египетское».
Вскоре Иисус видит, что в поле стоит человек
с обнаженным мечом. Иисус идет к нему с вопросом,
и тот отвечает: «Я – вождь воинства Господа».
Тогда Иисус простирается ниц и называет себя его рабом.
И вождь воинства Господа говорит вождю евреев:
«Сними обувь свою, ибо место, где ты стоишь, свято».
Источник питает город через тоннель,
пробитый в скале на неведомой глубине.
Так Хизкиягу спас город перед ассирийской осадой.
Две группы каменоломов шли день и ночь в забое
навстречу друг другу. И не разминулись.
Так мысль, и томление, и жажда
познать Иерусалим проницает толщу времени
навстречу стремлению города всмотреться в тебя.
«Закончен тоннель. И такова была история создания его.
Когда еще каменоломы ударяли киркой,
каждый навстречу товарищу своему,
и когда еще оставалось три локтя пробить,
слышен стал голос одного,
восклицающего к товарищу своему,
ибо образовалась трещина в скале,
идущая справа и налево.
И в день пробития туннеля
ударили каменоломы,
каждый навстречу товарищу своему,
