Александр Харонов – Время клонов (страница 8)
«Ты… как так? Что случилось?» — спросил он наконец, пытаясь говорить спокойно. Но даже в этих словах слышалась зависть, которая давила на грудь. Я молчал, улыбался, потому что понял: он в замешательстве. Он не просто удивлён, он в бешенстве от того, что кто-то из «своих» внезапно сделал невозможное.
И именно тогда я впервые осознал, что деньги — это не только свобода. Это внимание, это чужие эмоции, которые могут быть ядовитыми. И что зависть — штука сильная, она заставляет людей делать глупости и смотреть на тебя как на цель.
Я сделал вид, что не замечаю, улыбнулся ещё шире, и в этот момент внутри меня впервые закралось лёгкое предчувствие: не всем будет приятно, что я теперь хозяин своей судьбы.
Соседа я больше не видел. Казалось бы, всё спокойно — но что-то внутри меня начало настораживать. Вечером, возвращаясь домой, я заметил тени на парковке, когда проезжал на машине. Сначала подумал — игра света, обычные прохожие. Но через пару дней картина повторилась: на улицах, возле гаража, у моего нового дома — люди, которых я раньше не видел.
Они не скрывались, но и не проявляли прямой агрессии. Просто наблюдали. Иногда кто-то останавливался за углом, делал вид, что что-то ищет в телефоне, но взгляд постоянно возвращался ко мне. У меня закралось ощущение — за мной начали следить.
Я пытался рационализировать: «Может, это случайность… Может, сосед разболтал что-то? Или просто в городе много таких лиц…» Но чувство тревоги не отпускало. В гараже, среди приборов и схем, я стал прислушиваться к каждому звуку, замечать каждый незнакомый силуэт через окно.
Мысли о переезде стали навязчивыми. Я понимал, что оставаться на месте — значит рисковать. Деньги дали свободу, но привлекли внимание. И эта свобода теперь оборачивалась угрозой.
«Пора собирать вещи, — думал я, — и капсулу — с собой. Пусть она будет готова к прыжку в любой момент».
Я начал составлять план: новый гараж, куда можно переместить лабораторию, место, где никто не узнает о машине времени. Всё должно быть тихо, безопасно, почти незаметно. И пока я делал первые наброски, сердце всё чаще колотилось от мысли: если кто-то уже следит за мной — я должен действовать раньше, чем они поймают меня врасплох.
Однажды вечером я решил пройтись вокруг гаражей.
Как обычно.
Стоял тёплый летний вечер. Ветра почти не было, и тишина позволяла слышать каждый звук — шаги, далёкие голоса, редкий звон металла.
И тогда я заметил сторожа.
Старый дед сидел на своём привычном месте у въезда, на шатком стуле возле будки. Он кутался в ветхую куртку, хотя было совсем не холодно, и лениво курил, стряхивая пепел в пыль.
Всё выглядело, как всегда.
Пока к нему не подошли трое.
Я замер.
Это были типичные «братки» — будто сошедшие со старых фильмов про девяностые. Широкие плечи, короткие стрижки, кожаные куртки. Руки — как у кузнецов.
Они не просто стояли рядом.
Они разговаривали со сторожем.
Жесты были резкими, требовательными. Один показывал в сторону гаражных рядов, другой что-то объяснял, третий внимательно слушал, иногда кивая.
Слов я не слышал.
Но мне и не нужно было слышать.
Они спрашивали про мой гаражный бокс.
Про того, кто его снимает.
Сердце сразу забилось быстрее.
Где-то внутри тихо включился тревожный сигнал.
И вряд ли что-то хорошее.
Я осторожно отступил за стену гаража и прижался к холодному металлу.
Мысли метались.
Слишком поздно.
Любой шаг мог выдать меня.
Тревога медленно превращалась в липкое чувство, что за мной уже наблюдают.
Через несколько минут трое «быков» подошли к моему боксу.
Классика.
Ни дать, ни взять.
Они не ломились внутрь.
Не пытались вскрыть замок.
Просто стояли.
Ждали.
Руки в карманах. Ленивые взгляды. Иногда переглядывались между собой.
В их глазах читалась простая мысль.
Я наблюдал из-за угла, стараясь не дышать слишком громко.
Минуты тянулись мучительно долго.
Наконец они ушли.
Но даже когда их шаги растворились в тишине, я не поверил, что всё закончилось.
Я дождался темноты.
Ночь опустилась на гаражи, и редкие фонари только усиливали ощущение пустоты.
Я решил пробраться внутрь.
Тихо.
Незаметно.
Шаг за шагом.
В голове крутилась одна мысль:
Я открыл дверь гаража и быстро шагнул внутрь.
И сразу понял, что ошибся.
За спиной раздались тяжёлые шаги.
Глухой скрип резины.
Голоса.
Они шли за мной.