Александр Дудов – Легенды высшего дивизиона (страница 1)

Легенды высшего дивизиона

Глава

Как и начало многих легенд, события которых разворачиваются во времена далёкие, суровые, почти сказочные, о самом существовании которых не смолкают споры, действие этой легенды начинается в таверне. Не какой-нибудь замызганной, со стенами, покрытыми сомнительного происхождения пятнами, с поломанными перилами антресолей, с подгорелым, усаженным мухами потолком. Нет, эту таверну облюбовали сортосмены, а значит была она благоустроенная и комфортная. Называлась таверна «Шлем Муфлога», а кем был достопочтенный Муфлог и имел ли он или его шлем хоть малейшее отношение к какому-то к спорту, никто уже не помнил.

Хотя посещали «Шлем» преимущественно спортсмены, однако встречались и бывшие спортсмены, заслуженные и не очень тренеры, менеджеры и финансовые консультанты клубов, врачи и патонатомы команд, судьи и представители ассоциаций судей, комментаторы, в том числе, самые рейтинговые – Скайр Ор и Джу Малиновый, чиновники, ведающие Королевским Спортом в министерствах, алхимики, распространяющие допинговые средства, убийцы, маги, учёные, безумцы, а также любые неравнодушные к спорту обыватели, у которых хватало денег и смелости заказать пенного в самом известном питейно-спортивном заведении Королевства. Допуском гостей, а точнее их выдворением после происшествий, занимались вышибалы Второй и Бей-в-кость.

В этот ранний воскресный вечер происшествия ещё не случились, хотя в таверне было достаточно людно. Людно означало также эльфятно, оркатно, в меру гоблинятно, чуть тёмноэльфятно и самую малость гномятно. Говоря простым языком: наблюдалось много королевцев.

За большим столом собралась пёстрая компания, сменившая игровую форму на костюмы, при подборе которых большинство остались верны стилю родных команд. У «Колонных львов» рукава, воротники, штаны и юбки оторочены мехом. «Когти Дорона» в чёрные волосы вплетали перламутровые блестяшки, намекая, что именно им Дорон ласково массирует черепушку. «Небесные птеры» на плечи крепили расправленные крылья, которые ближе к ночи обязательно кто-нибудь сшибал, в результате чего они обвисали, как у беспомощных птенцов.

Несмотря на принадлежность к извечным соперникам трапезничающим приходилось обходиться без гама-ругани. Второй и Бей-в-Кость молчаливыми тучами плавали по таверне, предвосхищая готовые разразиться склоки. К тому же представлялось неразумным грубить тому, кто через пару дней может перепутать голову обидчика со злотом, пока судья витает в облаках. Эти неписаные правила позволяли вести в «Шлеме» беседу о чём угодно. Чем угодно зачастую являлся Королевский Спорт – успехи, поражения, травмы, скандалы последних дней.

В этот вечер обсуждению ярчайших моментов недавнего междусобойчика предавались зверского вида варвар Джорк и полузащитник с магическим уклоном Торвоир.

– Как я тебя подвернул, а?

– Ерунда. Менеджер говорит, что после каждого падения моя стоимость поднимается на половину даката. А знаешь почему?

– Потому что он постоянно врёт?

– Нет, дубина, просто я каждый раз встаю.

Услышав разговор, к ним повернулась девушка с хорошей долей эльфийской крови и полузелёными-полуседыми волосами Джаэдра:

– Не было удара, после которого ты не встал?

– Не-а, – самодовольно помотал головой Джорк.

– Мудрец сказал, что только глупый эльф хвастается успехами, так как присваивает деяния бога.

– Я не эльф и в таких завистливых богов не верю. Что небожителям до моей прекрасной башки? – широко улыбнулся варвар. – Тем не менее, предлагаю пари. В номере ты демонстрируешь финты, а я быстро падаю на кровать и пробую не встать.

Джаэдра усмехнулась.

– Какой ты быстрый, бугай. Вечеринка только началась.

Тут атакер «Белогорцев» предложил тост за Короля, который безоговорочно поддержали. Выпили стоя. По возможности, до дна. За Короля всегда пили с гордостью и трепетом.

После объединяющего тоста вспомнили о политике. О реформе Министерства библиотек и хранзнаний. О принце Гастерионе Твэллэксе, который вступил в должность губернатора Страддфордской губернии и начал подчищать расплодившуюся гоблинскую буржуазию. И – как без неё – о войне. Королевство всегда вело войну. В ней оно родилось, с ней об руку безостановочно расширялось. Поговаривали, что Король не женится, поскольку обручён с богиней войны.

Заговорив о войне, не могли не коснуться северных соседей. А с соседей разговор вновь перекинулся на спорт.

– Вы слышали про Гуровича, некроманта из первого дивизиона?

– Который урыл команду тёмных Тосса Мэк-Тоссена?

– «Быстрые ноги». Теперь должны переименовать в «Поломанные».

– Что за безыскусное название! – покачал головой Торвоир.

– А что в тебе ото льва? Грива подмышками? – хохотнул Джорк. – Про этого Пурдовича хочу подробности.

– Какие подробности? Зарыл полкоманды в землю, вот и весь сказ. Зомби организовали круг и протащили мяч до зоны. Тачдаун, потом Кармач ушёл в глухую оборону.

– Его Кармач зовут?

– Да, Кармач Гурович. Заклятьями не-дурак шибётся. Простенько, по-северянски, эффективно. Ни один тёмноэльфиец до него не добрался. Как, впрочем, и до зоны.

– Ну дожили! Мертвяки с людьми наравне играют.

– Попрошу без людей, – вставил второй эльф за столом Каэйнар. – Королевцы это звучит гордо.

– По крайней мере, мы все живые. А там один Гурович, да и тот под вопросом.

– Почему?

– Поговаривают, сам того… немёртвый. Иначе чегой так ладно некромантией пользуется?

– Брехня! – махнул рукой полузащитник с магическим уклоном из «Львов». – Стоит человеку достичь успеха, как его обвиняют чёрт знает в чём. Разве великого Сына Огня обвиняли, что он вонючий золорождённый элементаль? Так почему талантливый некромант обязательно должен быть трупом?

– У кого-то успехи, а у кого-то грива на подштанниках.

– Мальчики, не ссорьтесь, – оборвала начавшуюся перепалку Джаэдра. – Мы культурные королевцы в культурном заведении. Если кто имеет, что сказать по поводу Гуровича, его стиля, меню, других пристрастий, о чём окружающие не разумеют, пусть говорит – внимательно послушаем.

– Эльфийская точность словословия! – подлизался кто-то.

– Что там про эльфов? – не расслышал, но на всякий случай нахмурился Каэйнар.

– Эльфы – клёвые парни, – продекламировал гномоватого вида крепыш, известный не спортивными успехами, а говорящей кличкой – Пьяница.

– Вид у Гуровича вполне нормальный. Северный. Закалённый. Такая дубина с белым посохом и белыми волосами. Борода тоже белая. Носит красный тулуп и красные перчатки. Видел его на рекламе какой-то снеди.

– Мрачное создание, – фыркнул Джорк.

– Отнюдь, – вступил в разговор человек востока Барэд ильг-Алас. – Застал сего сира в магазине тканей «Сияние», где он изволил выбирать одежду мертвячкам. Примерял на одного зомби…

– Вонючего.

– Ни в коем разе! Зомби хоть и выглядел на лицо дурно, но источал… нотки миндаля и сливового компота.

– Вполне естественный запах для покойников!

– Вероятно, сир Гурович поливает их благовониями. И одевает в красную форму. Курточки без рукавов, треуголки и шорты. Моим мнением интересовался, как смотрится.

– Стой, – поднял руку Круан из «Когтей Дорона», – говоришь, встретил в «Сиянии»? Но матчи первого дивизиона проходят в Зендубне.

– Что с того? Приехал сир в столицу нарядить мертвячков в одежду недешёвого покроя. Полагаю, будучи единственным существом в команде с потребностями, всю прибыль от спонсоров кладёт в собственный карман.

– Точно, – поддакнул Торвоир. – Кармач – сам себе директор, менеджер, тренер, капитан и главный игрок. К тому же маг на-чёрта.

– Получается, твоя полная противоположность.

– А я считаю, этот некро поганит присутствием Королевский Спорт! – упрямо заявил Круан, известный репутацией набожного, упёртого и жестокого человека. Среди его поклонников числились продавцы пророчьих писаний, престарелые матроны, радикальные студиозы-второкурсники.

– Верно, – подтвердил Каэйнар, как большинство эльфов презирающий некромантию и некромантов. – Удивляет, что чиновники вообще допустили его до низших дивизионов.

– А там не ведали, семя какого зла запускают в Королевский Спорт. Зрителей мало, трансляции не делают, регистрация команд ни к чёрту. Спервоначалу приняли за сектантов, мол, собрались нелюдимые уроды в мяч поиграть. А дальше пошло-поехало. Не догадались в древности придумать правило, запрещающее мёртвым играть. В Своде указано, что игрок остаётся на поле, пока позволяют самосохранение и физическая кондиция.

– Иначе на поле бы не гробили, – заметил Торвоир.

– И психи не играли.

Ненадолго все замолкли, уделив внимание яствам на тарелках, приготовленным по рецептам, собранным со всех уголков древней Империи шеф-поваром «Шлема».

– Кстати о психах, – Джаэдра подняла на уровень глаз ложку с кусочком ромового гнома. Глядя на широкую улыбку спортсменки, нельзя было понять, чему полуэльфийка радуется больше: таращимся на неё глазам-изюминкам или новости, которой собирается поделиться. – На днях из Королевской Лечебницы О’вала выпустили в «Чёрные грейдеры» орочьего шамана Куту-Луку.

– Которого упекли за буйство на Стоттерском холме?

– Перебившего делегацию Графства Стрел?

– Слыхал я, – невнятно проговорил Пьяница. – Что выглядел шамок делегатом из Стрел. Должен был их дикре… дакре… дукре…

– Дискредитировать, – предположил удивлённый словарным запасом полугнома Каэйнар.