Александр Дубоносов – Богатырь и Звезда Сварога: Быль 3 (страница 20)
За следующим подворьем раздался самодовольный гогот.
Один из бандитов издевался над телом женщины, другой, на глазах Яромира свернул шею её мужу, а третий уже нёсся на него с дикими криками и подготовленным мечом.
Он же и первым лишился головы.
Насильник, не успевший быстро натянуть штаны, отпрыгнул в сторону и постарался прикрыться щитом.
Дерево с треском раскололось, а вместе с ним и скрывающийся за ним бандит от шеи до пояса.
Подскочил оставшийся, клинок которого Яромир успел отвести только в последний момент. Короткое движение и рука бандита упала на землю.
Под треск рёбер клинок Яромира по рукоять вошёл в его грудь и пригвоздил к земле, прекратив вопли.
Краем глаза он поймал блик стали, летящий сбоку, но увернуться уже не успел.
Клинок нападающего врезался в нагрудник.
Новая броня Аяра прекрасно выдержала удар и не позволила острому мечу достать тела Яромира, оставив на её кожаном слое лишь глубокий порез.
От неожиданного удара Яромир попятился назад, запнулся о тело насильника и неуклюже повалился на землю.
Нападавший напал незамедлительно.
Яромир успел подскочить на ноги, увести тело в сторону он метящего в шею лезвия и ударить кулаком навстречу.
Бандит уже уйди от удара не успел.
Свинцовые накладки на кулак звонко врезались в череп, кости затрещали и тело, без признаков жизни, гулко рухнуло на землю.
Теперь Яромир позволил себе немного отдышаться.
Он выдернул свой меч из полурукого тела бандита и огляделся.
Символы деревни, три дуба, охватили резво скачущие с ветки на ветку языки огня. Дома полыхали, ветер разносил огонь с одной соломенной крыши на другую.
От резной усадьбы Добромила и подворья Рознега уже практически ничего не осталось.
Сам же староста болтался на цепи с вспоротым животом на толстой ветке одного из дубов.
На земле, тут и там, виднелись тела знакомых и друзей, которые буквально несколько часов улыбались и кричали ему вслед, провожая на охоту.
Яромира замутило, закружилась голова и затряслись руки.
Он глубоко вдохнул и медленно выдохнул.
Дрожь пропала, а в груди распалился огонь ярости.
Ни одному Серому волку уже не уйти в живых, тем более воеводе Кривже…
Серые волки не щадили никого, но было много мертвых и среди них.
«Кое как, но сопротивлялись… Ядвига!» — страх множеством мелких уколов пробежал по телу Яромира.
Сзади донёсся бы приближающийся топот.
Яромир резко развернулся и уже приготовился встретить нападавших, но это оказался лишь его отряд. Он опустил меч с облегчением выдохнул.
Запыхавшиеся ловчие, жадно глотая воздух, попадали на землю.
— Так и коней двинуть недолго…! — простонал задыхающийся Ёрд.
— Это ещё кто такие?! — сквозь одышку выдавил Бор.
Яромир почувствовал смятение и страх, охвативший мужиков, и тут же окончательно осознал, что хотел донести до него старшина.
Малейшее промедление и слабость могли стоить жизни не только им, но и всем остальным…
— Долго объяснять… Слушайте сюда, — решительно скомандовал Яромир. — держимся вместе, двигаемся быстро, бьём намертво! Авось, кого ещё и спасём… Ну, руки в ноги и айда!
Короткая передышка и ловчие, во главе с Яромиром, двинулись к центру деревни, на доносившиеся оттуда звуки продолжающегося боя.
Серые волки нападали отовсюду, старались оттеснить отряд Яромира и отрезать путь к остаткам сопротивляющихся выживших, но лишь падали под выверенными ударами мечей и копий.
В этот раз Кривжа гораздо лучше подготовил людей, так что ловчим приходилось кровью и потом отбивать аршин за аршином своей земли.
Шальная стрела просвистела мимо головы Яромира и угодила прямиком в горло Ёрда.
Бор и Яромир бросились на помощь, остальные, кто мог, прикрыли щитами.
Ёрд захлёбывался кровью и судорожно хватался за руку Яромира.
Бор обломил наконечник и хвостовик, руками пытался пережать рану, старался всеми силами помочь испускающему жизнь товарищу, но безуспешно.
Глаза Ёрда закатились, тело содрогнулось в последней конвульсии, руки безжизненно опустились на землю.
Умер…
Яромиру ещё не доводилось терять друзей…
Он на мгновение впал в ступор, не мог пошевелиться, даже когда видел, как следующая выпущенная стрела метила точно в него.
Бор успел.
Подхватил лёгкий волчий щит, оттолкнул Яромира, и стрела звонко отскочила от умбара.
Яромир опомнился быстро. Гнев в груди разгорелся неостановимым огнём.
Он вынырнул из-за Бора, поднял копьё Ёрда, и, что есть сил, метнул в сторону лучника.
Серебряный наконечник насквозь прошил одного из нападавших, неудачно выскочившего на пути летящего снаряда, и намертво пригвоздил не успевшего сбежать стрелка к стене сарая.
Разъярённый Бор бесстрашно рванул вперёд.
Остальные последовали за ним.
Яромир огляделся и с лёгким облегчением выдохнул.
Они не опоздали…
Серые волки согнали оставшихся жителей в круг, будто диких зверей.
Мужчины и женщины отважно отбивались от головорезов чем ни попадя: вилами, лопатами, палками и штакетником.
«Подлые скоты, вновь напали исподтишка…» — промелькнуло в голове Яромира, когда он доставал клинок из тела очередного Серого волка.
Жители Трёх дубов не могли сдаться без боя…, и не сдались!
Нежданно напавшая со спины подмога пошатнула стойкость бандитов и вселила в сердца выживших отвагу.
Уверенность Серых волков в предрешенной победе улетучилась, как пепел на ветру.
Под натиском опытных охотников, облаченных в крепкую броню с одной стороны, и воспрянувших духом обороняющихся с другой, часть бандитов бросилась наутёк. Те же, что остались, один за другим, падали замертво.
Яромир старательно высматривал среди Серых волков их рослого черноволосого предводителя, а среди выживших — хоть кого-то из своих близких, но ни тех, ни других разглядеть так и не удалось.
Со стороны кузни послышались крики.
«Эйда!» — узнал знакомый голос Яромир и что осталось сил устремился туда.