Александр Быченин – След Химеры (страница 60)

Ага! Все-таки корона — артефакт, а не местный пси-интерфейс, как я подумал изначально. Теперь главное не спугнуть, раскрутить на исповедь — он уже готов, зуб даю. Иначе и не вылез бы на свет божий, несмотря на все усилия моего друга-искина.

— То есть вы нашли Информаторий?

Коулмэн вышел из задумчивости и отрицательно помотал головой.

— Нет, это был какой-то другой архив. Данные инженерной службы… или не инженерной. Или это были… ну, грубо приблизительно, их можно было бы обозначить как специалистов, занимающихся терраформированием планет. Естественно, на языке Брахни этот термин — терраформирование — звучит совершенно иначе, но по смысловой нагрузке почти идентичен. В общем, я нашел поистине универсальное средство, можно сказать, волшебное, для строительства миров любой заданной конфигурации. Мало того, к нему еще и система управления прилагалась, — еще один быстрый взгляд на трон, — вполне нам понятная. И тогда я решил — вот он, мой шанс! И не только мой лично, но и шанс для нескольких тысяч моих соотечественников. И я задумал основать свою Колонию…

— Ага, с блэкджеком и шлюхами!

— Мак!

— А чего Мак?! — сделал большие глаза напарник, не переставая, впрочем, коситься на до сих пор пребывавшую в ступоре Бранку. — Мак правду сказал! Нормальный план: осчастливить тысяч десять народу, так и так подлежащего переселению, идеальной планетой! А народ, чисто в благодарность, жрачку, баб и деньги подгонит… хотя к черту деньги, тут просто власть.

— И что, я не имел на это права?! — возмутился Коулмэн. — Я, между прочим, спас этих людей!

— От чего? От неизвестности разве что! А потом под монастырь подвел и обрек на забвение! Таких, как ты, в младенчестве топить нужно, во избежание! — окончательно пригвоздил голограмму Гленн… и незаметно для нее мне подмигнул.

Вот зараза! Опять за свое! Хотя, вынужден признать, игра «плохой Оружейник — хороший Оружейник» в большинстве случаев приносила положительный результат. Естественно, для самих Оружейников. А этот, с позволения сказать, Старший-в-юдоли и повелся, как пацан. Наболело, видать. Остатки оцифрованной совести взбрыкнули.

— Ну, чего молчишь? Оправдывайся! Мы-то простим… наверное. А вот твои соратники уже вряд ли.

— Пожалуй, вы правы… — после до не приличия затянувшейся паузы выдал Коулмэн. — Вина целиком и полностью на мне. Я не до конца спрогнозировал развитие событий. А может, и не до конца понял текст Брахни… в общем, все началось достаточно удачно — я сколотил отряд последователей, мы совместными усилиями собрали уставной капитал, я воспользовался своими связями, чтобы завладеть модульным транспортником Брахни… это аборигены с Большой Неприятности… а, вы знаете? Ну и отлично. В общем, никто ничего не заподозрил, да и кому какое дело до еще одной секты, в полном соответствии с планом Исхода подготовившейся покинуть Землю? Мне даже обеспечили режим максимального благоприятствования. Так что с Земли мы убрались без помех. Да и длительный космический переход обошелся без особых эксцессов и с минимумом жертв. Что же касается Нового Авалона… сначала этот мир показался нам очень суровым. Но он был таким ровно до тех пор, пока я не запустил программу трансформы по технологии Брахни.

— Да, мы видели результат.

— О да! И это моя гордость! Было очень трудно подобрать оптимальные образцы для копирования — столько нюансов нужно было учесть! Но у меня были хорошие грамотные консультанты, которые навели на мысль…

— … не тащить целиком дома, а взять с собой образцы строительных материалов, дополнив их технической документацией и компьютерными моделями по готовым проектам, — перебил я Коулмэна. — К черту лирику, преподобный. Вы лучше расскажите, что именно было здесь, под вот этим кораблем.

— Пирамида, такая же, как и остальные, — пожала плечами голограмма. Причем в прямом смысле слова пожала.

— И чем же она вас привлекла?

— От нее шел радиосигнал.

Вот так-так! Я-то думал, сгинувшие Архонты на ней хотя бы вывеску намалевали… а тут все гораздо проще.

— Что за передача? — вцепился в свидетеля Мак, чисто на рефлексах.

— Обычная морзянка, бессмысленный повторяющийся набор букв. Зато почти во всех радиодиапазонах. А еще дублировался световыми сигналами. А когда мы высадили поисковую партию, выяснилось, что она еще и вибрирует. Это было в первое мое здесь появление, когда я еще подвизался на службе косморазведчиком. Впрочем, там целая история, господа, едва ли вам интересная…

— Уж будьте добры, преподобный!

— Хорошо… в общем, мы попытались подобраться к пирамиде на катере, но едва не разбились — в паре километров от нее внезапно отказали все приборы, пришлось экстренно садиться. Потом мы пошли пешком, и по какой-то причине до цели добрался лишь я один. Не знаю, что произошло с моими соратниками, но они умерли по дороге. Я их нашел, когда шел обратно. Ни на одном не было ни малейших признаков насильственной смерти. Возможно, очередная жертва богам неизвестности… о чем, бишь, я?.. Да, я дошел до пирамиды, и просто до нее… дотронулся. Ну, знаете, как это обычно бывает — сначала робко, одним пальцем потыкал, а потом и всю пятерню приложил. И — о чудо! — пирамида раскрылась! Все ее блоки как будто оттолкнулись друг от друга, но разошлись на относительно небольшое расстояние, которого вполне хватило, чтобы я сумел протиснуться между камнями. Я прошел в самую середину постройки, в ее центр, и обнаружил… сердце этого мира. Это… это было нечто, ни на что не похожее, и оно тоже среагировало на касание, раскрывшись, подобно диковинному цветку. В его сердцевине я нашел ключ (очередной беглый взгляд на мумию с «короной»)…

Ага, значит, с Пандоры он притащил вовсе не эту фигню! А что тогда?..

— … и сосуд, содержащий унгеформт. Воспользовавшись ключом, я получил инструкцию по применению демонстрационного образца и код доступа к основному массиву информации, который решил оставить на потом в связи со слишком большим его объемом. Да и, по чести сказать, беглый взгляд на первый же блок данных отбил всякое желание вникать в этот бред. Почему бред? А как еще иначе назвать иносказательное повествование о каком-то Звере, ферфольгерах и Оружии?.. Вот и я так подумал, — вздохнул Коулмэн, а я про себя с огромным облегчением выдохнул — удалось-таки сохранить каменное выражение лица и не выдать собственной заинтересованности. Потому что на Зверя и Оружие я сделал самую натуральную стойку, как хороший охотничий пес на вальдшнепа. До того увлекся, что даже унгеформт с сосудом, служащим, по всему судя, еще и сканером заодно с генератором управляющего сигнала, мимо ушей пропустил. — И только тогда я окончательно осознал, что именно попало мне в руки. Небывалый, не имеющий аналогов материал! Да еще и в таком количестве!

— И ручонки моментально зачесались!

— Мак!

— Да ладно, преподобный даже не обиделся. Ведь не обиделись?

— А на что, собственно, обижаться? — изумился Коулмэн. — Это же святая правда… а дальше все совсем просто — я убедился в правдивости архива Брахни, подключился к… пульту, пожалуй, именно так его и следует назвать… отключил маяк и замаскировал точку доступа, вернув пирамиду в исходное состояние. Потом вернулся на Землю, не забыв прихватить демонстрационный образец, и занялся формированием экспедиции.

Ага, видел я, как ты ее формировал. Мессия недоделанный с балаганными фокусами. Хотя, надо отдать Коулмэну должное, даже на видео его явление народу смотрелось оч-чень эффектно. Боюсь представить, каково было это лицезреть вживую.

— То есть изначально всего вот этого, — я обвел широким жестом зал, имея в виду и корабль, и недоразбитую пирамиду, и пещеру в целом, — не было?

— Нет, естественно. Это все… э-э-э… побочные эффекты моего противостояния с гешпенстами…

Чего?! Это что еще за… сущности? Если не ошибаюсь, это призраки по-немецки. Какие еще, на хрен, привидения?! Мало мне было ферфольгеров, сиречь преследователей на том же языке сумрачного тевтонского гения. Не умножай сущности, Денис, не умножай сущности. Помни про бритву Оккама…

— А вы еще с ними не столкнулись? — удивился преподобный. — Вам сказочно повезло, господа, уж поверьте на слово. Хотя… мы тоже далеко не сразу узнали об их существовании. Даже не мы, а конкретно я. Больше их почему-то никто не видел. Поначалу терраформирование шло строго по плану: я «скормил» атомарному анализатору (Это он про «сканер», что ли?) образцы техники, оружия и строительных материалов, «вырастил» инфраструктуру с небольшим запасом в расчете на будущий расцвет и рост населения, а затем запустил процесс формирования почвенного слоя. Это оказалось чуть сложнее и дольше — убили около месяца. И еще почти три прошло до тех пор, как удалось сформировать привычную флору: растения анализатор переработал столь же успешно, как и стройматериалы, но воспроизведенные особи оказались идентичны исходной, что нас совершенно не устраивало — мы хотели получить саморегулирующуюся развивающуюся экосистему. Пришлось поколдовать с настройками, пока не удалось получить первую полноценную популяцию травостоя. С деревьями оказалось проще — анализатор, усвоив принцип комбинирования геномов, позволил ускорить их рост в сотни раз, вырастив особи, идентичные взрослым, в течение примерно месяца.