Александр Бережной – Палач, демон и принцесса (страница 10)
– И не только на лице… Нечего на меня так смотреть, Айшари! Это разновидность магической печати, которая запечатывает большую часть моих способностей, и полностью скрывает мою демоническую природу. Не запечатанными остаются только способность к регенерации и трансформации.
– А понятнее?
– Способность восстанавливать повреждения и способность изменять свою плоть по желанию.
– А то, что ты видишь боль?
– Это особенности восприятия, Шиду. Практически невозможно узнать со стороны… Так что и запечатывать нет смысла. Еще вопросы?
– А что запечатано? – требовательно спросила Айшари.
– Не помню.
– Врешь.
– Не вру! Я вообще всегда говорю правду… Ну, кроме случаев, когда безбожно вру для собственного развлечения… – Омега лукаво ухмыльнулся, – давайте лучше завтракать.
За завтраком демон проглотил свою долю, не жуя. То есть действительно, взял и запихал кусок мяса в рот, поднатужился, проглотил. Сообщил внимательно смотрящим на него Шиду и Айшари:
– Не люблю есть по утрам… Но есть надо, так что приходится выкручиваться. Вы жуйте-жуйте, а я пока введу вас в курс дела.
Двое продолжили жевать, Омега закурил.
– Значит так, наши планы меняются. Айшу мы родственникам не отдаем. Шиду, не смотри так. Если отдадим, ей всю оставшуюся жизнь придется сидеть на какой-то занюханной горе и пялится на Озаряющего. Айша, рано радуешься.
Эльфийка насторожилась и прекратила жевать.
– Ешь, обедать, скорее всего, будем вместе с ужином. Так вот. Поэтому нашу эльфийскую девочку придется замаскировать. Нарядить как-нибудь. Айша, на твоем месте я бы подумал над новым цветом волос – как только выдастся возможность, мы их перекрасим. Лучше бы было конечно сбрить, тогда б тебя даже мама родная не признала… Все, молчу, молчу. Что касается того, куда мы идем. Я так понимаю, к полуночному восходу от этих гор расположен городишко под названием Снежная Цитадель?
– Это самый большой город в этой половине континента, – невнятно отозвался Шиду, жуя, – но напрямую, через горы, к нему пройти нельзя – много лет назад все мосты через пропасти были разрушены…
– И там находится гильдия магов, и крупнейший храм Манящей, – добавила Айшари.
– А это как-то связано?
– Манящая покровительствует магам, и многие ее жрецы владеют магией…
– Что ж, чудесно. Значит, доходим до перевала… Как он бишь называется, Шиду?
– Жемчужный мост.
– Подробнее?
– Он ведет к месту на побережье, где самая богатая ловля жемчуга, городку Лазурный Восход…
– Тоже не маленький городок, – дополнила Айшари, – крупный торговый порт, по размеру уступает только Снежной Цитадели.
– Да… Так вот, из Лазурного Восхода проходит караванный маршрут к Опорам Мира – горам на полуночи, в местные подгорные королевства… Он называется Жемчужный Путь. Перевал назвали по схожему признаку.
Омега задумчиво потер подбородок.
– Вопрос – а чтоб заниматься ловлей жемчуга, разрешение требуется?
Шиду и Айшари переглянулись.
– Не знаете… Ясненько. Ладно. Отправимся в этот Лазурный городок. Денег у нас, благодаря одной… – Омега смерил потупившуюся Айшари уничижительным взглядом, – … белобрысой, ноль…
– Эй, чья б свинья хрюкала!
– …поэтому попробуем заработать, даже нет, разбогатеть, на жемчуге.
Шиду покачал головой:
– Вряд ли… Сезон ловли скоро кончается, начинаются луны штормов…
– Луны?
– Год состоит из четырнадцати лун, – пояснила эльфийка. – После Багрового Светила следуют четыре Луны Цветения, затем, после Равноденствия, идут четыре Луны Созревания. Потом Светлый день, три Луны Увядания, и три Луны Штормов…
– То есть тут весна и лето аж по четыре месяца… Неплохо… Зато вместо нового года ежегодная охота на людей демонами, возглавляемыми кланом… – тут Омега расхохотался.
– Что это с ним?
– Ну помнишь, ТО САМОЕ название… – Шиду и Айшари вздохнули. Беловолосый отсмеялся, и, доставая новую сигарету, подвел итог:
– Короче, здесь нам в любом случае ловить нечего, так что топаем в Лазурный… Что за дурацкий способ давать названия из двух слов?
– Когда-то давно, – ответила Айшари, – разразилась большая война между гномами, и эльфами, потому что эльфийские послы, произнося название их столицы, на гномьем означающее «Трон Увенчанного Мудростью», ошиблись в произношении, и получилось… Ну, что-то вроде Задней Шахты Увенчанного Мудростью… только гораздо более грубо. И с тех пор… Нечего гоготать! Та война была черным событием в истории всего континента!
– Мне тоже кажется, что это довольно забавно, – заметил ухмыляющийся Шиду. Омега, воткнул сигарету в мох и упруго вскочил на ноги:
– Ладно, господа и дамы, собираемся! Из того, что я знаю о жемчуге, совершенно не важно, в какую луну его ловить – на жемчужину это не влияет!
– Ты разве не знаешь, что у нас жемчуг – это яйца гигантских горных кондоров, которые падают в волны и каменеют от океанской воды? – спросила Айшари, и, посмотрев на выпучившего глаза Омегу, так и не донесшего новую сигарету до рта, довольно рассмеялась. Поймала укоризненный взгляд Шиду и дернула плечиком:
– Не только ж ему безбожно врать для собственного развлечения… Да, Шиду… – эльфийка притопнула ножкой в новой обувке, – спасибо. Очень удобно.
– Да не за что, – пожал плечами ученик палача. Беловолосый уже пристроил сверток с Попутчиком за спину, и мстительно добавил:
– Ты б лучше его за мыло поблагодарила. Говорят, мыло, сваренное из человеческого жира, здорово способствует здоровью кожи!
Айшари дернулась, и с мольбой посмотрела на Шиду:
– Это ведь не правда, да? Ну откуда у тебя бы взялся человеческий жир?
Шиду виновато пожал плечами:
– Всякое случается под светом светил…
Компания тронулась в путь под демонический хохот и эльфийские стоны.
К полудню горная тропинка снова вывернула на неширокий карниз между скальной стеной и обрывом. Теперь до плещущихся внизу волн было гораздо ближе, можно было даже рассмотреть куцые барашки пены на их гребнях. Озаряющий жарил нещадно, от камня поднимался нагретый воздух, и свежий морской ветерок не сильно помогал изнывающей от зноя троице пешеходов. Точнее, паре, потому что эльфийка, казалось, жары вовсе не ощущала, и легкой, танцующей походкой вышагивала впереди. Даже напевала что-то. Следом сосредоточенно переставлял ноги ученик палача, спина прямая, дыхание под контролем, по лицу стекают редкие соленые капли. Шиду стащил куртку, закатал рукава и подвернул штанины до колен. Короткие сапожки, впрочем, снимать не стал – поджаривать ступни он не собирался. Последним плелся демон. Омега разделся до пояса, сунув лишнюю одежду в сверток с мечом, что был приторочен у него за спиной. Пот с него просто-таки лился потоком, и он уже даже ленился вытирать лоб. Свободно болтая расслабленными руками, беловолосый время от времени душераздирающе зевал. Шиду, обернувшийся на странный стон, немного оторопел от увиденного, и окончательно утвердился во мнении, что Омега состоит в дальнем родстве со змеями. Налицо было два признака – вертикальные зрачки и безразмерная пасть… Кроме того, был еще один повод для беспокойства. Над плечами красноглазого явно поднимался пар, а следом за ним тянулся четкий мокрый след от текущей из каждой поры его кожи соленой влаги, быстро, впрочем, высыхающий. В любом случае, нормальный человек давно умер бы уже от такой огромной потери жидкости.
Постепенно беспокойство молодого человека передалось и Айшари, и уже оба, замедлив шаг, стали поглядывать назад. И поэтому не пропустили момент, когда Омега остановился.
Беловолосый с хрустом наклонил голову к одному плечу, за тем к другому, прищурился из-под поднятой ладони на достигшее зенита светило. Потом сунул руку в карман штанов и достал оттуда небольшую стеклянную бутылку с темной жидкостью. Запотевшую, словно с ледника! Пальцами сковырнул крышку, и, запрокинув голову, выпил, не отрываясь.
– Эх, здорово как! – воскликнул он, зашвыривая пустую стекляшку вдаль.
– Слушай, – сказал Шиду, – совсем забыл тебя спросить. А что еще сложено в этом твоем браслете?
– Да так, по мелочи, – отозвался Омега, прикуривая. – Несколько комплектов одежды, всякие маленькие вещички, иногда полезные, вода, сигареты… – он двинулся вперед, его спутники пошли следом.
– Ты называешь водой эту черную шипящую дрянь? – недоверчиво спросила Айшари.
– Вот еще, вовсе не дрянь! Это вода, правда с некоторыми добавками…
– А попробовать можно?
– Нет.
– Жадный демон, – смешно насупившись, обвинила Айшари. Шиду хмыкнул.
– Все равно не оцените – тут распробовать надо. А у меня и так мало осталось, сдерживаюсь, как могу, берегу… Даже не знаю, что делать, если не вспомню рецепт, – Омега задумчиво запрокинул голову, возведя глаза к небу. – И вообще, хорош называть меня демоном. Сейчас еще ладно, но когда придем в более населенные места, может нехорошо получится…
– А ты намерен скрывать, что ты демон? – спросил Шиду.
– Ну да, а что в этом необычного?