Александр Балтин – Детские детективные истории (страница 3)
…и как-то сразу понятно стало: вот он – Гофман, склонился над кружкой из толстого стекла, наполненной янтарной жидкостью, сидит, грустный…
Ребята подбежали, лавируя между столиков.
– Это вы?
Он посмотрел на мальчишек.
Глаза его были большие, и в них отражались сказки.
– Зависит от того, что вы имеете в виду, – ответил.
– Гофмана…
– Ну да, я – Гофман…
– Здорово! – закричали ребята.
–Вы находите? – с сомнением сказал писатель, и отхлебнул пива…
– Мы должны вернуть вас!
– Куда?
– Ну как… – замялись как будто.
Витька сказал решительно: Вы пропали с портрета, который висит у нас в классе. Наш учитель литературы был очень удивлён. А мы – ещё сильнее, вот забрались сюда, к вам…
– Вы хотите, чтоб я вернулся?
– Конечно.
– Думаете – мне хорошо там?
Ребята замялись.
И тут Гофман улыбнулся.
– Ладно, ребят, хоть вы меня и не читали, но поверю, что хотите. Только я не могу. Здесь останусь.
Ребята опешили.
– А вы, – успокоил их Гофман, – вернёте вот такой образ.
Он щёлкнул пальцами, и мерцающая проекция его словно зыбкое, но с образом облачко, закачалась между ребят.
– Не волнуйтесь, образ сам в портрет вернётся, – успокоил Гофман, и помахал им, возвращаясь к пиву.
Образ шёл между ними.
Карлика Циннобера всё ловили, студент снова пробежал мимо…
Архивариус ждал, и даже жук смотрел – где там ребята… с Гофманом, мерцающим между ними.
Но другой день все троя пришли рано, так рано, чтобы никто ничего не понял, и образ, следующий между ними, действительно легко и ловко вместился в портрет.
– Смотрите-ка, – сказал удивлённо Иван Матвеевич, когда началась литература. – А Гофман-то на месте.
И – так, что ребята не заметили, подмигнул великому выдумщику.
ИСТОРИЯ С ПОПУГАЕМ
Снег сверкал ярко, свежо…
Снежно, и ребята, вывалившие во двор, кидались шарами, лепя их, как придётся, смеялись, задор полыхал…
Словно и дома улыбались в ответ, и только деревья – в основном тополя – взирали мрачновато, скорее равнодушно, конечно…
Набегались, накидавшись, собрались вокруг горки, закрученной винтом, съезжай не хочу, и, раскрасневшиеся, говорили, обсуждали детали компьютерных игр, когда вдруг Сашка воскликнул:
– А у меня попугай пропал…
– Как это?
– А вот так – будто и не бывало, пустая клетка.
Ребята застыли…
–Ты что! Так не бывает.
Сашка скатал комок снега и стал крутить его в руке.
– Не бывает, а вот – на тебе…
– Пошли смотреть! – решительно заявил Витька…
– Пошли, – согласился Сашка, отбрасывая комок, и они отправились в один из домов.
Шумели в коридоре трое мальчишек – Сашка, Витька и Петька, размахивали руками, доказывая, что не бывает такого, нет-нет.
Сашка вытащил ключи, впустил мальчишек, и, по-быстрому раздевшись, они прошли на кухню, где на холодильнике стояла пустая клетка.
– Ну, смотрите!
Ребята стали глядеть в пустую клетку.
– Как же так? – выдохнул Витька.
– А вот так – проснулся утром, и… ничего…
– А родители?
У ребят начались каникулы, скоро Новый год…
– Они и не заметили, по-моему, утром вечно собираются так, что ничего не видят…
Витька сидел на диване, Петька стоял у холодильника.
Сашка поставил чайник.
–Так не бывает, – сказал Витька, самый рассудительный. – Вчера был, сегодня нет, как это?
– Не бывает, – согласился Петька.
Хозяин заварил чай, налил ребятам.
На столе в вазочке были сухари.
Некоторое время ребята хрустели.
Потом Витька сказал: Надо искать…
– Где? – воскликнул Сашка.
– Как? – добавил Петька…
– Когда ты его последний раз видел?
– Вчера вечером.