Александр Андросенко – Наемник номер триста (страница 5)
– А надо?
– А как же? – Иванов вытащил откуда-то нож. – Не дергайся.
Он двумя короткими движениями спорол космические корабли с воротника Сергея, и бросил в один из стаканов, после чего налил бурбона до краев в оба.
– Надо бы, конечно, всем составом собраться. Но это если первый контракт закончим. А пока давай так. За нового Наемника! Не чокаясь!
– Символично!
Выпили, помолчали.
– Неплохо идет, – заметил Иванов, забирая нашивки у Сергея и крепя обратно. – Еще?
– Только не такими лошадиным дозами.
– Ок.
Сергей окосел быстро.
– Нет, ты понимаешь, Билли, я ведь всеми способами проверял эти характеристики! По трем кампаниям от и до отчеты прочитал! Все билось идеально!
– Ну, а как ты хотел? Отчеты ж сам знаешь, как пишутся!
– Как?!
– Как-как!!! Можешь никуда не летать, а вылет запиши! Сломался истребитель у противника – записали как сбитый! Нарвался такшип на мину – сбит во время героической атаки! Чо я, не воевал ни разу что ли!
– Да ладно!? – ужаснулся Сергей.
– Ой, хорош девочку строить!
– Я действительно не знал! Ик!
– Да? Ну, давай, еще выпьем!
* * *
– Слушай, а чего это Шиори на тебя взъелась?
– Да, так… – Билл пожал плечами. – Это ж баба. Недотрах, наверное.
– А чего Паула такая злая? Тоже недотрах?
– Пилот робота которая? Хер ее знает. Просто психованная, мне кажется.
– Ик! А ты водил робота?
– А как же?! – Билл мечтательно улыбнулся. – Обожал «Крестоносца». Пусть не штурмовик, но может неслабо накидать любому. Я на нем три штурмбота сложил! Причем два в одном бою!
– Да ладно! Ик! Рассказывай!
– Штурмовали мы, короче, Большую Океанию, на Вуличе…
– в 3018?
– Ага! Вот ты голова! Я уже и забыл, как давно это было! В общем, приземлились, рассредоточились, и тут на меня «Гот» выскакивает!
– Е-е-еба-а-а-а!!!
– А то! Я ему из всех стволов в упор! А ему хоть бы что! Там же брони – метр, что ему от 180-го калибра будет!?
– И что?
– А я разгоняюсь – и хрясь ему кулаком в кабину!
– О-о-о! Минус один!?
– Ага! И только я встал на ноги, как мне прям в спину – херааааакс! Разворачиваюсь, а там «Баланд» в меня сзади из всех стволов садит! Я пригибаюсь, между камнями… – Билл показал, как он лавировал, и Сергей усиленно закивал. – А потом выпрыгиваю вверх, и оттуда ему под ноги! Поплыл, скотина, вниз, под обвал, и завалило вместе с пилотом, так и не нашли!
– А ты?!
– А я? А что я? Отдал их в счет нашему командиру, – вздохнул Иванов. – Должен же был кто-то эффективность показывать.
– Ахренеть!
– Ага!
– А я однажды трех штурмботов навернул! Ик! На тренажере!
– Ой, все, дальше не рассказывай! – отмахнулся Билл.
– Почему?!
– Верю! Еще?!
– Ик!
* * *
Координатора Совета Наемников не выбирают. Да, да, именно гралианец был Наемником №1. Иногда даже он сам задавался вопросом о том, как земляне могли быть настолько беспечны, что допустили к управлению единственными регулярными войсками в Галактике другое существо. Более того, вот-вот половина Совета Наемников будет принадлежать другими расам, варлоки расположились во втором десятке как у себя дома, и стоит кому-нибудь из Совета погибнуть или уйти в отставку…
Не только Кассту самыми хрупкими казались позиции Михайлова. Наемник #10 имел действительно жесткий характер, не терпел сомнений и не прощал обид. Но вместе с тем, он умел ждать. И никогда не торопился с местью на эти самые обиды.
Как и большинству Наемников в высоких номерах, отряд достался ему "по наследству". Прошлый Наемник вышел в отставку, выборы внутри отряда вывезли Михайлова на верх иерархии всего семь лет назад. Касст тогда был очень разочарован: его соотечественник и друг, Миттк, вполне мог оказать на месте генерала, но… Гралианца буквально перед отставкой отправили на один из давно тлеющих конфликтов, а пока новости туда дошли, Михайлов уже принял командование.
Касст, как и все гралианцы, обладал высокоразвитым интеллектом и сильным телом, но не обладал чувствами в людском понимании. Шесть столетий назад их расу, находящуюся по степени развития в позднем средневековье, открыли земляне и включили в свою сферу влияния. С тех пор гралианцы – великолепные космопехотинцы и отличные пилоты истребителей, находчивые инженеры и управленцы, но – с обязательными инструкторами по психологии отношений. Да и в Наемниках его обязали иметь человека-заместителя.
Касст часто не понимал, что двигает людьми, но наличие штатного психолога отношений делало этот недостаток преимуществом: достаточно было просто полагаться на его решения. А Лаура Депферг была великолепным психологом. Ей хватило трех дней, чтобы, несмотря на крайне скудную информацию, раскрыть психологический портрет Михайловой и определить у нее Эдипов комплекс. И полминуты, чтобы найти решение при отказе Кера от лычек.
Касст смирился: старого психолога не вернуть, он уволился и переехал на Землю.
– Хочу посадить сад. Внуков грушами угощать буду! – поделился он с гралианцем планами на жизнь перед убытием.
Что Касст мог сделать? Эти существа так и оставались для него загадкой. Вместо старого мужчины ему прислали молодую, энергичную женщину, которая постоянно скалила зубы. Это его напрягало, если выражаться терминологией людей, но Наемник №1 знал, что для них улыбка – универсальный сигнал дружелюбия.
Касст долго привыкал к новому заместителю. Больше всего его беспокоили ее непостоянные сексуальные связи. Гралианцы были не просто однолюбами – они просто не представляли себе, как это можно – менять партнеров. Это во многом было связано с размножением – у них всегда рождалось по двое разнополых детей, судьба которых определялась заранее. Касст всю жизнь знал, что будет иметь детей от Дафис, что она станет его единственным партнером, и единственным соратником до конца жизни. Когда она погибла в техногенной катастрофе, Касст точно так же не сомневался, что у него никогда не будет детей и другой женщины. Он принял это и нес свою миссию с достоинством.
То, что Лаура перепробовала в постели всех его высших офицеров, а сами они после этого общались спокойно и оставались друзьями, не было удивительно. Гораздо больше ему не нравилось то, что к ней оставалось достаточно уважительное отношение, ведь и для землян подобное поведение не было нормой.
Спустя полгода наблюдений, гралианец решил, что изучил заместителя достаточно. Несмотря на прыжки из одной кровати в другую, Лаура была довольно предсказуемой: скажем, ни с одним партнером она пусть и не оставалась дольше, чем на пару недель, зато, если с кем-то встречалась, то ровно в 23.00 запиралась и занималась личными делами.
Вот уже трое суток, как заместитель крутила роман с Ди Марией, старшим офицером снабжения, и когда они заперлись, Касст пошел к себе. Включив подавитель голосъемки, он достал передатчик и передал шифр на известные координаты. Через полминуты пришел вызов, и он его принял.
– Имя? – прострекотал голос.
– Тссатктсс Крктсас Касст, – прострекотал в ответ Наемник.
– Цель?
– Светлана Михайлова, Наемник №300.
– Уничтожить?
– Пленить для шантажа.
– Принято в работу. Вопросы?
– Что с шестым заказом?