Александр Абросимов – Загадка Петербурга (страница 6)

– Нам нужно уходить отсюда! Этот тип опасен! – пробормотала Марина.

Но прежде чем они успели сделать шаг к выходу, раздался звук разбитого стекла из соседней комнаты.

– Это может быть ловушка! Быстро! За мной! – закричал Василий и бросился вперед.

Никита следовал за ним вместе с Натальей и Мариной. Они выбежали на улицу под дождём; ветер усилился до ураганной силы. Город выглядел ещё более угрюмым под серыми облаками.

Они остановились у края канала; дыхание сбивалось от страха и усталости.

– Что делать дальше? – спросила Наталья с беспокойством в голосе.

Никита огляделся: вокруг них всё было знакомо и одновременно чуждо в свете последних событий. Теперь они знали: орден готов пойти на всё ради достижения своей цели – а значит им тоже придётся рисковать больше чем когда-либо прежде.

Скрытые мотивы

Никита стоял у края канала, его сердце колотилось от страха и напряжения. Ветер срывал с него капли дождя, но холод не мог затушить огонь любопытства и тревоги, разгорающийся внутри. Он вспомнил слова Василия о том, что их противник готов пойти на всё ради достижения своих целей, и ужас пронизывал его до костей. Они столкнулись с чем-то гораздо более серьёзным, чем просто загадочные смерти; орден был связан с высокопоставленными людьми, и теперь Никита чувствовал себя в тени огромной силы.

– Нам нужно выяснить, кто стоит за этим всем, – произнёс он наконец, оборачиваясь к Наталье и Марине. Обе женщины смотрели на него с настороженностью и решимостью.

– Но как? – спросила Наталья, её голос дрожал от волнения. – Мы не знаем даже их имен! Все улики ведут в никуда.

– Да, но мы знаем, что орден использует древние ритуалы для достижения своих целей. Возможно, нам стоит искать информацию о них в старых архивах или библиотеках, – вмешалась Марина, её взгляд был полон надежды.

Никита кивнул. Идея была хороша. Но как добраться до информации без риска быть пойманными? Небо над ними гремело от далеких громов, а ветер зловеще шептал между старыми зданиями Петербурга. Город казался живым существом, полным тайн и опасностей.

Вдруг Никита заметил вдалеке силуэт. Это был человек в длинном плаще, который внимательно наблюдал за ними из-за угла одного из зданий.

– Смотрите! – прошептал он и указал на незнакомца.

Наталья быстро обернулась и прижала руку к груди. Марина тоже замерла на месте.

– Это может быть один из них! – прошептала она.

Человек начал медленно двигаться в их сторону, его лицо было скрыто под капюшоном. Никита почувствовал прилив адреналина – это была возможность узнать больше о своём враге. Они должны были действовать быстро.

– Нам нужно разделиться! Один из нас должен подойти ближе и узнать его намерения, а остальные прикроют сзади,– предложил он.

Наталья нахмурилась.

– Ты хочешь подойти к нему? Это рискованно!

– Я знаю! Но если это член ордена, он может знать что-то важное,– Никита взял себя в руки. – Я смогу справиться.

Марина посмотрела на него с тревогой и поддержкой одновременно.

– Хорошо! Я пойду с тобой,– сказала она решительно.

Наталья же осталась позади вместе с Василием. Она понимала необходимость риска, но всё равно беспокоилась за них обоих.

Когда Никита и Марина начали приближаться к странному силуэту, тот вдруг остановился и развернулся к ним лицом. Под капюшоном скрывалось молодое лицо с проницательными глазами.

– Что вам нужно? – спросил он уверенно.

– Мы ищем информацию о древнем ордене,– сказал Никита без лишних предисловий. Он понимал: время на пояснения у них нет.

Молодой человек усмехнулся так, будто знал больше, чем говорил; затем посмотрел по сторонам.

– Вы не должны здесь быть,– произнес он тихо и угрожающе. – Оставьте это дело тем, кто знает настоящую цену знаний.

Никита почувствовал холодок по спине; жажда правды сталкивалась с инстинктом самосохранения.

– Почему? Вы знаете что-то? Вы связаны с ними? – спросила Марина настойчиво.

Силуэт человека вдруг стал более напряжённым; он шагнул ближе к ним и наклонился так низко, что Никита ощутил его дыхание на своём лице.

– Есть вещи, которые вы не хотите знать,– произнёс незнакомец почти шёпотом. – Вам лучше уйти… пока вы ещё можете…

Не дожидаясь ответа или действий от них двоих, молодой человек резко развернулся и побежал прочь по узким улочкам Петербурга.

От неожиданности Никита замер на месте; затем рефлекс заставил его броситься следом за ним вместе с Мариной. Они пронеслись через темные переулки города как две тени в ночи; дождь продолжал литься как из ведра прямо им на голову.

Вскоре незнакомец исчез из виду среди старинных зданий; они оказались в заброшенном дворе между двумя высокими домами с облупившейся краской и треснувшими окнами. Никита остановился тяжело дыша; сердце колотилось как безумное от стремительной гонки.

– Он исчез… – произнесла Марина блуждающим голосом.

Никита покачал головой:

– Нет! Он не мог просто так исчезнуть… Должны быть улицы или проходы… Или укрытие!

Они принялись тщательно осматривать двор в поисках следов человека или чего-то подозрительного. В одной из стен они заметили небольшую дверь с потемневшими от времени ручками; она была чуть приоткрыта так, словно кто-то недавно выходил через неё или наоборот входил внутрь.

– Ты чувствуешь это? – прошептала Марина тихо; её голос дрожал от страха и волнения одновременно.

Это было похоже на запах древности смешанный с чем-то довольно неприятным; призрак таинственных ритуалов витал вокруг этого места как облако тьмы

Никита взглянул на неё:

– Мы должны проверить эту дверь! Может быть там есть ответы…

Ночной визит

Никита осторожно толкнул дверь, которая скрипнула на ржавых петлях, словно протестуя против вторжения. За ней открывался узкий коридор, погружённый в полумрак, где стены были покрыты серыми пятнами плесени. Они с Мариной обменялись взглядами; в глазах подруги читался страх, но также и решимость.

– Ты уверен, что это хорошая идея? – спросила она, чуть отступая назад.

– Понимаешь, – ответил Никита, – здесь может быть что-то важное. Мы не можем позволить себе упустить любую зацепку. Эти древние ритуалы… Они должны быть связаны с теми смертями.

Марина вздохнула и шагнула вперёд, её шаги эхом раздавались по коридору. Никита последовал за ней, сердце колотилось в унисон с их шагами. Коридор вел вниз – холодный воздух обжигал лица, а ощущение безысходности давило на грудь.

Свет фонарика пробивался сквозь трещины в стенах, освещая старинные книжные полки. Книги, явно забытые временем, пылились на полках, словно оставленные здесь много лет назад. Они с Натальей начали внимательно осматривать каждую из книг; некоторые были написаны на языке, который оба не могли понять.

– Смотри! – внезапно воскликнула Марина и вытащила толстый том с золотым тиснением на обложке. – Это может быть что-то важное!

Никита наклонился ближе и прочитал название: «Ритуалы древних орденов». Его сердце забилось быстрее. Он знал о существовании таких текстов, но никогда не надеялся найти один из них так близко.

– Это то, что нам нужно! – сказал он с воодушевлением. – Давай посмотрим внутри.

Но прежде чем они успели открыть книгу, из темноты послышался звук шагов. Оба замерли в ожидании; напряжение витало в воздухе как электричество. Из-за угла появился таинственный незнакомец – высокий человек в тёмном пальто и шляпе, лицо скрытое тенями.

– Вы не должны здесь быть! – произнес он низким голосом.

Никита почувствовал холодок по спине; его инстинкты противостояли желанию продолжать разговор.

– Кто вы? – спросил он настороженно.

Человек медленно приблизился к ним; его глаза сверкали в тусклом свете фонарика.

– Я тот, кто знает о древних тайнах этого места. Вам следует покинуть его немедленно!

Марина отступила назад:

– Но мы ищем ответы! Люди умирают!

Незнакомец усмехнулся:

– Ответы могут стоить вам жизни. Орден не прощает тех, кто вмешивается в их дела.

Никита почувствовал прилив адреналина; этот человек знал больше, чем говорил. Он поднял фонарик повыше: