Александер Дарвин – Арена тьмы (страница 46)

– Ты гневаешься, – произнес голос за спиной.

Сего совсем забыл, что в комнате остался Абель.

– А разве не должен? Я к Новору не лез.

– Меня тоже переполнял гнев, – сказал Абель. – После смерти Джобы. Я злился на тебя. Говорил себе, что Джоба был счастлив. Он никому не желал зла, а потом отдал жизнь за тебя. Чем он заслужил такую судьбу?

– Он ее не заслужил, – сказал Сего. – И я не просил Джобу спасать меня. И Мюррея не просил.

– И все же они сражались за тебя, – сказал Абель. – И погибли из-за тебя.

Сего содрогнулся. Слова Абеля задели больно, но он должен был это услышать.

– Лучше бы я умер вместо них, – прошептал он. – Теперь мне придется с этим жить. Теперь я несу этот груз.

– Они знали, что ты сможешь.

– Откуда они могли знать?

– Джоба и Мюррей знали, что ты их не забудешь. Никто из нас никогда не забудет того, что они сделали. И они знали, что мы поможем тебе нести это бремя. Ведь иначе это будет означать, что они умерли напрасно.

Сего покачал головой. Он не только нес бремя прошлого, но и вдобавок ко всему пожертвовал другими. Казалось невероятным, что такой груз не раздавит его однажды.

– Они верили в тебя, – продолжал Абель. – Знали, что ты отличаешься от остальных. И я тоже знал, Сего. Как и все те, кто видел тебя, включая профессора Эона. Помнишь, что говорил нам профессор?

– «Пришло время решать, – процитировал Сего, взглянув на высокие окна кабинета, – быть в тени или на свету».

– Хочешь увидеть его? – спросил Абель.

– Эона? – Сего знал, что Абель ухаживает за профессором, но сам посещать старика избегал.

Абель приподнял занавес, и они оказались в маленькой, скудно обставленной комнате с книжными полками, растениями в горшках и татами.

Один из величайших умов, когда-либо оказывавших Лицею честь своим присутствием, наставник множества рыцарей и учителей лежал на циновке. И теперь Сего видел лишь иссохшую оболочку.

Войдя в комнату, Абель низко склонил голову:

– Здравствуйте, профессор Эон. Я здесь, чтобы предложить вам воды.

Маленький киротиец принес миску с кусочками льда и опустился на колени рядом с престарелым учителем. Глядя на неподвижного старика, Сего в какой-то момент подумал, уж не ухаживает ли Абель за трупом. Но когда тот приложил лед к тонким губам, нога Эона слегка дернулась – признак жизни.

– Вот, пожалуйста, профессор. Сегодня у нас была дискуссия о Кодексе – интересная, как вам нравится. – Абель взял тряпочку, лежавшую рядом с татами, смочил ее в миске и стал вытирать лицо Эона. – Некоторые лицеисты еще не все понимают. Но скоро поймут.

Сего покачал головой. Все то время, пока его не было, Абель не только помогал Сэму, но и заботился об Эоне.

– Почему ты это делаешь? – спросил Сего.

– Потому что никто больше этого не делает, – ответил Абель. – Служители сказали, что они помочь не в состоянии. Но они ошибаются. С ним нужно говорить. Важно дать понять, что о нем заботятся. Что его не забыли. Хотя в Кодексе сказано, что мы сражаемся за других, круг – не единственное место для этого.

– Вот почему ты больше не злишься?

– Профессор мудрый человек и остается мудрым, хоть и не может говорить. – Абель смахнул прядь белых волос со лба старика. – Он помог мне сделать шаг вперед, оставить гнев позади.

Сего глубоко вздохнул.

– Тебе нужно шагнуть вперед, – сказал Абель. – Не возвращаться туда, где ты побывал. Я видел, что сегодня ты забыл, кто ты такой.

Сего хотел заверить друга, что он не вернется в то место тьмы. Но лгать Абелю он не хотел.

«Колыбель» звала его.

Сего и Абель присоединились к своей команде в перерыве между занятиями. Драконыши собрались в центре общей площадки «Гармонии» под большим лайтбордом. Зал был переполнен лицеистами всех уровней, которые болтали, перекусывали, отрабатывали приемы и, что особенно заметно, бросали косые взгляды на Сего.

К высокому потолку над шестым этажом поднимались разнообразные лазурные, изумрудные и малиновые спектралы.

Сол отчитывала Дозера, по которому, по ее словам, она сильно скучала в своих путешествиях.

– Снова ушил «вторую кожу»? – с усмешкой спросила она, окинув Дозера взглядом.

– Что ты имеешь в виду? Просто она сильно пропахла, вот я и постирал. По-моему, выглядит отлично. – Дозер поднял руки и поиграл мускулами, отчего на плечах разошелся шов. – Э-э-э… Да, надо малость подогнать, вот и все.

Сол отвернулась и, увидев подошедшего Сего, помрачнела.

– Что с тобой? – напрямик спросила она.

Сего пожал плечами:

– Ничего.

– Я тебя знаю. Сейчас ты сам не свой.

Сего попытался сделать глубокий вдох и не смог – дыхание перехватило. С тех пор как они вернулись, Сол посматривала на него как-то странно. И не она одна.

– Это правда, Сего, – сказал Коленки. – Ты будто уходишь куда-то.

– Мы знаем, через что тебе пришлось пройти, и хотим помочь, – добавила Бринн.

Двое второкурсников в голубой форме вытаращились на него, проходя мимо.

– А как насчет тебя самой? – огрызнулся Сего, повернувшись к Сол.

– Ты о чем? – нахмурилась Сол. – Что насчет меня?

– Говоришь, что я веду себя не так, как раньше. Но ты тоже сама не своя. По крайней мере, не та Сол, которую я помню.

– И что это значит? Что со мной не так? Или та, прежняя Сол позволила бы тебе схватиться с этим болваном Новором из-за какой-то ерунды? Или та, прежняя Сол позволила бы тебе позорить своим поведением класс профессора Фарстеда? Ты понимаешь, что за это тебя могут отчислить?

Сего знал, что Сол права, но смириться не мог. Червь гнева внутри него снова поднял голову, побуждая обвинять других.

Но изменилась ли на самом деле Сол? Она казалась жестче, чем он помнил, на угловатом лице появились новые шрамы. Но морщинки у глаз, когда она хмурилась, остались прежними. Сол беспокоилась о нем. Она была и осталась его другом.

– Извини! – выпалил он.

– Все в порядке. Я понимаю, столько разного случилось…

– Нет. – Он покачал головой. – Я не буду оправдываться. Мне нужно остановиться, прекратить обвинять других. Вы не заслуживаете, чтобы я так к вам относился. Никто из вас этого не заслуживает. Я знаю, что вы хотите помочь.

– Это правда. – Сол положила руку ему на плечо. – И дело не только во мне. Вся команда переживает за тебя.

– Я знаю, что нам нужно! – Дозер улыбнулся, обхватил одной рукой Коленки, другой Бринн, притянул их к себе и по-бычьи опустил голову.

– Мм? – Сего растерянно посмотрел на друзей.

Группа лицеистов в голубой форме остановилась поглазеть на странный ритуал.

– Давай! Ну же! – Сол улыбнулась и обняла Сего и Абеля за плечи.

Не обращая внимания на зрителей, драконыши прижались друг к другу головами в центре площадки.

– Мы начали так делать с Мюрреем, когда были у танри, – объяснил Дозер. – Вот и надо продолжать – ему бы понравилось.

– При условии, что в следующий раз ты сделаешь что-то со своим дыханием, – проворчал Коленки.

Сего невольно принюхался и отчетливо ощутил неприятный запах изо рта своего большого друга.

– А-а… Это, наверное, протеиновая смесь, которую я приготовил утром, – беззаботно объяснил Дозер. – Хорошая штука, но вкус не очень.

– Может, когда мы решим это сделать в следующий раз, Дозер наденет маску танри, которую ему подарили, – предложила Бринн. – Чтобы не воняло.