Алекса Вулф – Семь невест. Бал вампиров (страница 6)

— А нет ее у нас, магии, — сказала, отпив глоток чудесного сока. — Была раньше, возможно. Но все ее секреты давно утеряны, а те редкие люди, что говорят о магии — обычные шарлатаны и психологи, знающие что говорить, как и кому.

— Печально, — отозвался князь, задумчиво пошевелив пальцами. Я заметила, как мужскую ладонь обвили едва различимые потоки тьмы. Красиво и устрашающе…

— Мы привыкли, — равнодушно заметила, не сводя глаз с темной магии, вьющейся послушными змейками меж красивых пальцев вампира.

— А что о других… видах?

Я видела искренний интерес в глазах князя. На миг представила себя на его месте: как бы было любопытно узнать у него о его мире, если бы он попал к нам на Землю. Хотя чего это я, мне и так было безумно любопытно узнать о его мире побольше. Только где на все взять время?

— Расы у нас есть, но не такие… Люди отличаются только цветом кожи да незначительными особенностями во внешности, обусловленные генетическим кодом той или иной расы… — в какой-то момент я увидела, что «потеряла» князя. Улыбнувшись, перевела все на более простой язык. — У нас на Земле только люди. Разноцветные: белые, как я, темно-коричневые и даже черные, желтоватые и красноватые.

Вампир удивленно поднял брови.

— Какие вы… цветные, — заметил он, долго подбирая нужное слово. — Но, позвольте заметить, ваша кожа отнюдь не белая.

Я невольно сравнила наши оттенки и улыбнулась.

— По сравнению с вашей природной бледностью я, конечно, выгляжу отдохнувшей на тропических островах туристкой.

Ой, я снова «потеряла» моего клыкастого собеседника. Мне не следовало забываться и говорить с ним, как со своим соотечественником.

— Я имела в виду, что выгляжу отдохнувшей на солнышке, с легким загаром. В вашем мире бывает же такое? Загар на коже?

Мысленно дала себе тумака — конечно, о чем еще можно поговорить с вампиром, как не о загаре?

— Никогда не задумывался, — ответил Вестар, поглаживая подбородок. — Не сказал бы, что дневное светило как-то влияет на цвет нашей кожи. Хотя, возможно, мы просто мало времени проводим под открытым небом в дневные часы.

«Неужели байки правду говорят, и вампиры днем спят в гробиках?» — подумала и тут же мотнула головой. Нет, князь спал явно не в гробу, и даже не в склепе. Вот же его кровать — нормальная, большая, роскошная… Кстати! Я вспомнила один момент, который хотела уточнить у князя еще после бала, но совсем забыла.

— Вестар, скажите, это же ваши личные покои, так? — спросила, возвращая разговор в нужное мне русло.

— Да, все верно, — кивнул вампир, не понимая, к чему я вела.

— Тогда… почему вы привели меня сюда и… позволили спать в вашей постели? — черт, без легкого румянца не обошлось. Я ощутила, как кровь прилила к лицу. Черт, я никогда не была настолько нежной пугливой ланью, чтобы смущаться от одного слова «постель». Этот мир со мной сотворил что-то странное.

Вампир улыбнулся, снова показав свои нечеловеческие клыки, и ответил:

— Я отвел вас в свои покои, так как это самое надежное место в замке. Пока мы не решили с вами все вопросы, вы находитесь под моей защитой и ответственностью. Сейчас в моем замке гостят несколько высших и некоторое количество низших вампиров, что для вас несколько… опасно. Хоть я и представил вас на балу как свою гостью и спутницу, вам все же лучше избегать любых контактов с другими вампирами, моя донна Ан-на.

Словно ушат холодной воды вылил на меня князь. Только я позволяла себе расслабиться и почувствовать спокойствие, как провидение услужливо било меня по голове ментальной кувалдой, напоминая, где я оказалась и с кем.

Аппетит оставил меня — то ли из-за того, что уже достаточно насытилась, то ли из-за слов князя. Вытерев руки тончайшей тканевой салфеткой, я повернулась к вампиру.

— Спасибо за вкусный… ужин, Вестар. Мы можем отправиться за свитками и книгами прямо сейчас?

Если князь и удивился моему решению немедленно заняться чтением, он не подал вида.

— Конечно, как пожелаете. Только… — вампир окинул мою фигуру выразительным взглядом.

— Что? — спросила, посмотрев на свою грудь, и тут же спохватилась. — Ой, конечно же мне надо переодеться! Простите, но… боюсь, я понятия не имею, где моя одежда. Очнулась я в том красном платье, а больше у меня ничего нет…

— Я пришлю к вам Линару. Когда будете готовы, постучите в эту дверь, — князь указал на едва проступающий в полумраке темный прямоугольник межкомнатной двери. — И я проведу вас в библиотеку.

— Вы очень добры, кня… Вестар, — я снова споткнулась об осуждающий взгляд вампира. Вот далось ему это мое обращение к нему по имени!

— Буду ждать, — отозвался князь и, взяв мою руку, оставил невесомый поцелуй на тыльной стороне ладони. Всего миг — и мужчина пропал из моей… из своей спальни, оставив меня задумчиво расматривать свою руку. Я все еще ощущала призрачный отпечаток его губ на своей коже.

Странный он, этот вампир. Пока мужчина вел себя так, что ему хотелось доверять и довериться, но… он все же вампир. И князь не отрицал, что пьет кровь. Хищник с благородной маской. Нет, ни в коем случае нельзя верить ему.

«Филимонова, ты крепко попала! — сказал мой внутренний голос. — И что самое печальное, понятия не имеешь, как отсюда выбираться и что делать дальше…»

Я подошла к таинственно мерцающему в полумраке зеркалу и задумчиво провела рукой по прохладной глади. Все же это какой-то странный мир, и вампиры здесь неправильные. Интересно, а чеснок на них как-то действует? Или серебро? Мое отражение покачало головой. Конечно, что за вопрос? Поднос, что принесла служанка, был очень похож на серебряный. Вряд ли здесь использовали дешевые сплавы. Да и вилки с ложками были точно из серебра. Мельхиора тут уж точно нет.

Взглянув в свои глаза, в которых сейчас мистически отражалось пламя свечей, я улыбнулась. Интересно, а осина здесь в ходу? Вспомнила сериал, который с удовольствием смотрела в свою бытность школьницей — «Баффи — истребительница вампиров»*. Представив в руке осиновый кол, покрутила воображаемое оружие в руке, подражая юной охотнице. Да уж, Филимонова, могла ли ты тогда подумать, что когда-нибудь жизнь столкнет тебя с настоящими вампирами?

Легкий стук в дверь и в комнату зашла уже знакомая мне служанка.

— Позвольте мне помочь вам, донна Анника, — сказала девушка, присев в поклоне. Я поежилась от неприятного ощущения, словно занимаю чужое место и являюсь самозванкой. Какая из меня донна? Представила, как отреагировали бы одноклассницы на подобную картину и усмехнулась.

— Позвольте? — служанка разложила на постели новое платье, а теперь подошла ко мне, явно желая помочь избавиться от моей странной ночнушки.

«Почувствуй себя королевой!» — торжественно и даже патетично возвестил мой внутренний голос. Я улыбнулась и послушно подняла руки, чтобы служанка смогла сделать свое дело.

Платье, которое мне выделил князь, оказалось очень красивым и намного скромнее того красного безобразия, что было на мне, когда я очнулась.

Светлая серебристая ткань, легкая и невесомая, словно ее ткали не люди, а эльфы, и очень спокойный крой. Скромное декольте, летящие крыльями бабочки свободные рукава и юбка в пол, лишь незначительно расходящаяся к низу воздушным колоколом. Корсета, слава богу, не было. Только плотный корсаж, который по ширине больше походил на широкий пояс.

Я смотрела на свое отражение и понимала — такой красивой я не была никогда. Это платье словно было создано специально для меня. Сидело точно по фигуре и идеально оттеняло мои волосы редкого пепельного оттенка. Моя гордость и предмет зависти многих девушек, с кем так или иначе сталкивала меня жизнь и обстоятельства.

Но довольно любований! За стеной ждал князь, а заставлять светлейшего вампира томиться долгим ожиданием было некрасиво.

Вздохнув, повернулась к служанке и легким кивком отпустила девушку. Оставшись в спальне в одиночестве, подошла к темнеющему прямоугольнику межкомнатной двери и с трепетом положила пальцы на прохладную изогнутую ручку.

______________________

«Баффи — истребительница вампиров»* — «Баффи — истребительница вампиров» (англ. Buffy the Vampire Slayer) — американский молодёжный телесериал о судьбе американской девушки, обладающей сверхчеловеческими силами. Сериал создан по мотивам одноимённого полнометражного фильма 1992 года.

Глава 7

С тихим щелчком ручка вернулась в исходное положение, а дверь бесшумно распахнулась, открыв мне новое помещение. Кажется, это была небольшая гостинная, судя по маленьким диванчикам и столикам, на которых стояли вазы с цветами и какие-то миниатюрные фигурки, поблескивающие серебром.

— Вы быстро, — подал голос князь, частично показавшись из-за темного угла, куда свет от единственного канделябра не доставал.

— Разве? — удивилась я. Мне показалось, что наши со служанкой манипуляции заняли не меньше получаса, а то и больше.

— Прекрасно выглядите, моя донна, — князь улыбнулся и шагнул ко мне, полностью выйдя из сумрака. На нем был новый темный камзол с едва заметной черной вышивкой, а единственным украшением была все та же брошь, что поразила меня при нашем знакомстве. Видимо, этот знак отличия вампир носил постоянно. Так же как и кольцо, блеск рубинов которого я заметила, когда мужчина привычным жестом прикоснулся к моей руке, чтобы запечатлеть на тыльной стороне ладони поцелуй вежливости.