Алекса Корр – Танец С Врагом. Эхо потерянных воспоминаний (страница 8)
Сердце пропустило удар, и я медленно моргнула, показывая, что я его услышала. Он удовлетворенно кивнул, и отпустив меня, отошел к столу, на котором валялись какие-то бумаги и кошель.
- Тут твои новые документы. А также деньги на то, чтобы прикупить тебе нормальных тряпок. Ты должна будешь произвести хорошее впечатление на нанимателя и получить эту работу.
- А если им не нужны служанки? – спросила, растирая шею.
Грегор повернулся ко мне и усмехнулся.
- А вот это уже не твоя забота, милая… Ручаюсь, место для тебя будет свободным. Ты лучше подготовься хорошо и выучи все, что касается твоей новой личности. И не разочаруй меня… Я этого не люблю…
Глава 11
Дарья
Дни бежали с бешеной скоростью. Приготовления к помолвке шли полным ходом, и семья Ольсонов пригласила меня погостить у них в поместье неделю.
Никогда не была в доме своего будущего мужа, поэтому не стала отказываться. Как сказала моя мама Николетта, мне стоит познакомиться с домом, в котором я потом стану хозяйкой.
Собрались в дорогу. Маркус и Мариэла тоже отправлялись со мной, чему я была искренне рада. Мне будет не так одиноко в незнакомом доме, да и сестре не помешает отвлечься от её тягостных дум, которые в эти дни накатывали на неё с завидной регулярностью.
До родового поместья Ольсонов нужно было добираться три дня и всё бы ничего, если бы не досадный случай в дороге.
Я давно видела, что моя Ксана заглядывается на одного из наших стражей, но никогда не думала, что они с ним решатся на побег! По моему мнению, им никто не мешал создать семью и жить себе спокойно в нашем замке, но, как оказалось, я еще мало знала местные обычаи, которые даже простым людям не давали спокойно жить.
В первую же ночь, когда мы ночевали в одной из придорожных гостиниц, Ксана пропала, оставив только записку, в которой написала, что любит Уларика, но её отец нашел ей другого мужа, и они с любимым решили сбежать. Просила прощения, что бросила меня вот так, посреди дороги, и просила понять и простить.
Конечно, я мысленно пожелала влюбленным счастья, а потом задумалась над своим положением. Как дочери графа, пусть и приемной, мне полагалась служанка, и если я приеду к будущим родственникам без неё, меня могут неправильно понять. Нет, в замке Ольсонов мне, разумеется, выделят новую, но до него еще два дня пути. Напрягать Милану – служанку Мариэлы, чтобы она и мне помогала разобраться с платьями, застежки у которых были на спине, я посчитала неправильным. Сестра была очень требовательна к своей внешности, и Милане и так хватало работы.
Но провидение меня любит. Спустившись утром на завтрак, я случайно услышала разговор одной девушки с хозяйкой гостиницы. Девушка спрашивала, не найдется ли ей тут работа, и рассказывала, что раньше прислуживала в доме богатого горожанина, была личной служанкой его жены, пока та не умерла.
Визуально девушка мне понравилась, а пообщавшись с ней немного, я предложила ей стать моей служанкой, несмотря на неодобрительные взгляды Мариэлы, которой эта девушка чем-то не понравилась.
Вот так у меня появилась новая служанка, которая за несколько дней убедила и меня, и сестру в том, что я сделала правильный выбор. Марта, а именно так её звали, была исполнительной и смышлёной девушкой. Она старалась предугадывать мои желания, быстро поняла мои предпочтения в прическах и делала их на пять с плюсом.
А еще она старалась быть незаметной и не лезла ко мне с гиперопекой, что я больше всего ценила в слугах. В общем, мы с ней поладили.
Через два дня после этого досадного происшествия мы прибыли в замок Ольсонов, где нас радушно встретили и герцог, и герцогиня.
Родовое гнездо Ольсонов было прекрасно! Сергио много мне рассказывал об их замке, и я знала, что ему более 500 лет и что его пытались сохранить в первозданном виде. Единственное, что в нем поменяли за эти годы – это провели канализацию, во всем же остальном он сохранил дух того времени, когда первые Ольсоны получили свой титул и земли, и построили для себя замок.
Потемневший от времени камень, из которого он был выстроен, шпили башенок, уходящие в небо - все это смотрелось величественно. В отличие от замка моих приемных родителей, где имелось множество балкончиков, тут их почти не было. Зато имелись то тут, то там небольшие террасы, увитые плющом. А над входом в замок был выбит герб Ольсонов: мужчина в доспехах, разящий животинку, по внешнему виду напоминающую медведя.
А вся территория замка была обнесена высокой защитной стеной с небольшими смотровыми окошечками.
В гостях у четы Ольсонов мы прекрасно провели время: конные прогулки вчетвером по окрестностям, отдых на берегу прекрасного озера, пикники, охота, которую устраивали для мужчин. А еще приготовления к помолвке. Неделя растянулась в месяц. А потом ещё и мои приемные родители приехали.
Неумолимо приближался день выбора Дани, и моя приемная семья, и семья моего будущего мужа собирались сопровождать нас с Мариэлой в столицу на проверку.
И вот этот день настал.
Мы с сестрой стояли среди других аристократок на площадке перед Храмом Великому Дракону, разряженные в белые простые платья, и ждали, когда двери Храма откроются. Некоторых девушек, стоящих рядом с нами, мы знали – это были дочери аристократов, с которыми мы уже встречались на разных приемах, но некоторые лица я видела впервые.
Но нас всех объединяло одно – никто не хотел оказаться в числе «избранных», как несколько минут назад назвал тех, у кого есть какие-то зачатки способностей, драконий посланник перед тем как войти в Храм.
Неподалеку от нашей группы расположились и наши родственники, и я спиной чувствовала взгляды родных и то, как они переживают за нас. Но, увы, несмотря на титул и богатство, эту процедуру обязаны были пройти все, чтобы не допустить гнева рептилий. Даже принцесса Нутриция – единственная дочь нашего правителя, была в наших рядах, хоть и выглядела очень бледной.
Ждать пришлось недолго. Вскоре двери Храма распахнулись, и мы стали заходить внутрь. Не знаю, как остальные, но я, когда вошла в этот Храм, на минуту испытала облегчение и … какой-то восторг? Странные ощущения, если честно, учитывая моё негативное отношение к летающим ящерам.
Посреди Храма возвышалась фигура дракона, около которого стоял постамент с белым ромбообразным кристаллом. Глаза статуи сверкали желтыми камнями, и казалось, что она заглядывает в душу всем, кто подходит к ней.
Мариэла при виде этой статуи чуть в обморок не упала. Да, сестра была очень мнительной и сильно переживала. Я подхватила её под руку и тихо стала убеждать, что всё будет хорошо. Так и получилось. Проверку она прошла спокойно, кристалл никак не отреагировал на её прикосновения, и сестра, довольная, отошла в сторону, к другим счастливицам.
С дрожью в коленках к кристаллу подошла я. Хоть и верила своему приёмному отцу и рассчитывала на защиту кулона, но в душе боялась. Прикоснулась к кристаллу и почувствовала, как мои руки намертво приклеились к камню, и мое тело потеряло способность двигаться, после чего появилось ощущение постороннего взгляда, проникающего в душу. Было неприятно и страшно. Сколько так продолжалось, сказать не могу, но в какой-то момент я почувствовала, что могу шевелиться, и быстро отскочила в сторону. Кристалл, который перед этим мигнул, вновь принял свой первоначальный цвет, и служители драконьего бога показали мне рукой присоединиться к тем, кто уже прошел проверку.
Облегченно выдохнув, я отступила в сторону, и в этот момент где-то в голове услышала рокот: «Отпускаю, имани, твое время ещё не пришло…».
Испугавшись, чуть ли не бегом преодолела расстояние до Мариэлы и схватила её за руку. Пугать её не хотелось, но и разобраться в том, что это я слышала, нужно было. Пока другие девушки по одной подходили к кристаллу, я немного успокоилась и решила, что это моё расшалившееся воображение сыграло со мной злую шутку. С каждой девушкой, прошедшей проверку, напряжение в Храме спадало. Те, кто уже прошёл, откровенно радовались и переговаривались по поводу предстоящего дебюта, а те, которые еще только ждали своей очереди, видя, что кристалл ни на кого не реагирует, уже перестали так дрожать и переживать.
Но ровно до того момента, пока под руками одной из девушек кристалл не поменял свой цвет, загоревшись голубым. Все ахнули, а несчастную тут же подхватили под руки служители Храма и куда-то повели, несмотря на её слезы.
Таким образом были обозначены ещё две жертвы, после чего нам разрешили выйти на улицу, где уже ждали своей проверки дочери зажиточных горожан. И, как потом стало известно, от нашего королевства в этот день были выбраны пять девушек… Пять девушек, которые пойдут в качестве Дани крылатым захватчикам. Пять девушек, которые уже никогда не смогут вернуться домой и обнять своих близких. И это было страшно…
Глава 12
Даша
Возвращались мы из Храма подавленные. Хоть все и радовались, что мы с Мариэлой проверку прошли, но за других девушек переживали. Страшно было видеть, как их хватали и уводили вглубь Храма.
Мой будущий муж и брат были рядом и успокаивали нас. А через пять дней состоялась наша с Сергио помолвка, на которой было много приглашенных, несмотря на то, что официальное моё представление двору еще было впереди, так же, как и у сестры.