Алекс Вик – Достойный. Начало пути (страница 45)

– Так это же отлично, – обрадовался Акциос. – Эмили очень талантливая, а Варвара… Варвара жутко сильная, ее навыки нам точно пригодятся.

– Я знал, что ты согласишься!

– И, если мы защитимся от природной духовной энергии, в Небесном пределе наши духи смогут развиться?

– Да, именно. Но давление всё равно будет сильным. Пройти через ворота академии – это цветочки, а ведь многие первокурсники и к этой небольшой нагрузке привыкают не один день. Так что без плащей не обойтись.

– Тогда вот, Рик, возьми сразу всё! – Акциос протянул свой кошель. – А что останется, поделим поровну.

Рик взял монеты и покачал головой:

– Боюсь, у нас с тобой ничего не останется, как бы этого хватило… Стоимость почти всех материалов я вчера верно прикинул, кроме одного, – Рик достал уже чуть смятый сверток. – Итак. Нам понадобятся: любые духовные нити – четыре мотка. Есть. Купили самые дешевые. С ними тяжелее работать, да и результат будет выглядеть не так эстетично, но раз написано «любые», значит, любые. Тем более, палатка Эмили была сшита такими же нитями, – словно оправдываясь, тараторил Рик. – Хм, отвлекся. Дальше – два светоча эпической силы малого объема, на них уйдет больше всего. И катгарский иллюзион. Я-то думал, обычный шелк подойдет, но нет. Вот на катгарский иллюзион монет может и не хватить. Сколько у нас сейчас? Двадцать золотых. Придется постараться.

– Так… Еще и всё нужно сегодня? – уточнил Акциос.

– Ага. Я думаю, Варвару тогда весь корпус слышал, – посмеялся Рик, пытаясь скрыть легкое негодование, и громко вздохнул. – Эх, вот что я ненавижу делать больше всего, так это пользоваться своим положением. Но, похоже, без этого никак. Придется нам, Акциос, идти в лавку моей семьи.

Хотя уже можно было не торопиться, Рик шел к этому месту скорым шагом. Город тем временем продолжал просыпаться под лучами летнего солнца, но широкие пешеходные улицы всё еще выглядели пустыми. Лишь около самых крупных лавок можно было встретить горожан, а ближе к Главной площади попадались неторопливые уличные рабочие.

Когда впереди появилась сама Главная площадь, ребята увидели, как недалеко от памятника четырем Великим духам стояла уже почти готовая сцена для выступлений. Должно быть, уже сегодня на ней состоится первое представление в этом году. На площади оказалось куда больше людей, чем себе представлял Акциос. Он задержал взгляд на длинной очереди к ступеням у входа в единственное во всем квартале трехэтажное здание треугольной формы. Удивительно, подумал он, что в первом часу после открытия лавка уже переполнена покупателями.

– Нам сюда, – сказал Рик и направился как раз к этому зданию.

Вход располагался напротив сцены. Над дверями в высоту всего второго этажа светилась вывеска: «Лавка духовных товаров рода Стоунов».

«И как я раньше не обратил внимание на эту вывеску. Сколько ж мы простоим в этой очереди?» – подумал Акциос. Однако Рик бросил ему: «За мной». Он прошел вперед и, вдохнув полной грудью, сказал:

– Пропустите студентов академии. Нам срочно нужно пройти в лавку!

И толпа расступилась. «Конечно, проходите», «Да, да, проходите», – заговорили ожидающие. Мужчина, стоявший первым, молча отошел, сделав пропускающий жест рукой. Сзади из очереди донеслись радостные восклицания: «Мама, мама, это они!» – скорее всего, от приезжих. Летом народ Скайленда особенно вежлив и обходителен со студентами Нового рассвета, ведь в это время город наполняется сотнями желающих стать одними из них. И сегодня Акциосу впервые довелось воспользоваться преимуществом этого статуса.

Они поднялись по волнообразным ступенькам. Наверху им преградил рукой вход мужчина средних лет, одетый в белую форму с золотыми пуговицами.

– Прошу вас подождать, пока один из продавцов освободится, – вежливо сказал он. Вблизи теперь стала видна небольшая нашивка на груди с именем – Роберт.

Изнутри к выходу с беспечным смехом направлялись счастливые покупатели. Роберт поспешил их пропустить. «Аристократы», – сразу отметил про себя Акциос, увидев семью из трех человек. Их к выходу провожал молодой продавец в той же одежде, что и Роберт, говорил вслед учтивые фразы, благодарил за визит и приглашал еще раз посетить эту лавку. Парень, с виду ровесник Акциоса, едва не задел его продолговатым свертком, в котором нес что-то, купленное здесь. Продавец тут же поклонился ребятам, качнув медовыми кудрями, и вежливо проговорил:

– Здравствуйте, меня зовут Стив. Прошу, проходите.

Глава 16. Дело рода Стоунов

Ну и лавка. Ребята зашли в просторный светлый холл высотой во все три этажа. По бокам уходили вверх мраморные лестницы, выстеленные бордовыми коврами. Акциос словно попал в другой мир. Его внимание сразу привлек герб рода Стоунов, украшающий стену между лестницами, – стоящий на задних лапах золотой лев, повернутый в профиль, с круглым светочем во рту. Причем светоч этот был настоящим.

Ребята последовали за продавцом в сторону лестниц. На гладком полу посреди зала был выложен контрастный узор из темного мрамора в виде солнца со слегка изогнутыми лучами. Лучи тянулись к расположенным по бокам длинным стойкам, за которыми работницы лавки заворачивали проданные товары. И в этом мраморном полу сияло отражение огромной позолоченной люстры.

Завороженный видом, Акциос даже забыл, что они с Риком еще и собирались здесь что-то купить. Об этом напомнил Стив, способный с одного взгляда безошибочно определить, что человек посетил лавку впервые:

– Позвольте кратко рассказать о наших товарах. На первом этаже вы найдете товары, сделанные лучшими местными ремесленниками, – от наперстков до мечей и доспехов. Также у нас есть отдельная секция с уникальными в своем роде предметами, собранными со всего континента. На втором этаже расположена коллекция реликвий от редкой до эпической силы. К слову, эпические реликвии продаются только в нашей скромной лавке.

«Скромной? Это слово точно не подходит для такого роскошного заведения», – подумал Акциос. Только сейчас он осознал, насколько семья его друга, оказывается, состоятельная. Ну и ну. Выходит, кто здесь действительно скромный, так это сам Рик.

– На третьем этаже представлено то, чем всегда славился род Стоунов, – духовные эссенции и, самое главное, светочи. Итак, что желают приобрести юные студенты духовной академии Новый рассвет?

«Значит, нам на третий этаж», – подумал Акциос, но Рик неожиданно заявил:

– Мы хотим посмотреть всё.

– Хороший подход к делу, – отозвался Стив и повел ребят в торговый зал первого этажа.

– Рик, – прошептал Акциос, – зачем всё? Разве нам не нужно…

– Тссс, – остановил его Рик. – Хочу кое-что проверить. Он хорошо начал, сразу задал тон, показал непредвзятое отношение, это хорошо.

Акциос чуть нахмурился: «Опять он что-то задумал и в свои планы не посвятил». Но нисколько не расстроился, а наоборот, с интересом приготовился всё рассматривать. Пока они проходили по этажу, Рик останавливался почти у каждого товара, с серьезным лицом рассматривал витрины, а про некоторые вещи донимал Стива вопросами. Продавец отвечал со знанием своего дела. Тут действительно можно было найти всё, и всё это было отменного качества. Акциос увидел духовные нити, но цена на них в несколько раз превышала цены в лавке «Нити от Р.».

– А это для чего используется? – спросил продавца Рик, показав на маленькие круглые предметы со стеклышками.

– Это швейные лупы. Данные экземпляры предназначены для работы с мелкими деталями. Для вашего удобства в ручке предусмотрено специальное кольцо, его можно надеть на большой палец, вот так, – Стив аккуратно взял одну лупу рукой в белоснежной перчатке и двумя пальцами вытащил кольцо. – Лупы сделаны из латуни, есть двух- и трехкратное увеличение. Также могу рекомендовать экземпляры побольше. Ручки прямые, изогнутые…

– Спасибо, – Рик не дослушал до конца и двинулся дальше, уже интересуясь другим предметом.

Акциос шел следом и с любопытством озирался по сторонам, пока не встретился взглядом с человеком в золотой форме. Он наблюдал за покупателями, время от времени дотрагиваясь монокля и поглаживая густые усы. Как потом рассказал Рик, это один из главных по этажу, заведующий. Они следят за качеством обслуживания и сами могут взяться обслужить особенно дорогих клиентов.

– Эта секира выполнена из особо прочного сплава, – рассказывал Стив Рику после очередного вопроса, – лезвие в форме полумесяца, заточено превосходно. Само оружие довольно увесистое, но за счет идеальной сбалансированности достигается максимальная эффективность использования в бою…

– Сколько ударов выдержит древко? – поинтересовался Рик, хотя Акциос догадывался, что на самом деле ему это совсем не интересно.

Стив на секунду застыл в замешательстве, но сразу исправился:

– Уверяю вас, сломать его будет трудно, поскольку материалы, а также качество наших товаров проходят тщательную проверку.

Рик покивал и опять не стал тут задерживаться, он нигде не останавливался дольше, чем на две-три минуты. Наконец с первым этажом покончили, и продавец услужливо проводил ребят на второй этаж.

Все реликвии были выставлены в застекленных витринах и светились желтым и оранжевым цветом в соответствии с их силой, а сам зал освещался по минимуму. Здесь Рик задавал значительно меньше вопросов и только разглядывал товары. У каждого предмета находилась медная табличка, рассказывающая о каждой реликвии: тут был класс предмета, его сила, для уникальных реликвий – описание таланта, а у некоторых вещей даже присутствовало имя и краткая родословная. Но самое главное – баснословная цена в несколько тысяч и даже десятки тысяч золотых. Неудивительно, что тут было гораздо меньше людей. Самой дешевой реликвией, которую Акциос сумел найти, был редкий кинжал, и он стоил чуть меньше тысячи.