Алекс Вик – Достойный. Начало пути (страница 32)
Утром же Рик встал с приподнятым настроением, но тень вчерашней хандры всё еще маячила в его глазах. Акциос привел их на тренировочную арену, туда, где до сих пор стоял так никем и не поврежденный мистический манекен. Ребята остановились, и Акциос задумался. В отличие от тех фигур, что стояли в комнате для испытаний, у этой не было ни брони, ни оружия. Маркус сразу заскучал и заговорил с легким возмущением:
– И чего мы ждем? Ты же сказал, что знаешь, как его разбить. Если нет, зачем привел нас сюда?
– Я сказал, что у меня есть одна мысль и надо ее проверить. Если окажусь прав, мы его уничтожим, – ответил Акциос, осматривая манекен со всех сторон. Рик сосредоточенно наблюдал за другом и тоже о чем-то думал.
Акциос попробовал нанести удар кинжалом сзади в шею. Манекен засветился синей аурой и остался целехонек. Тогда последовали удары в шею спереди, в голову, в живот, в спину, в бока. Он прилагал максимум усилий, но ничего не происходило.
– Так о чем, собственно, мысль? – поинтересовался Рик, подвинув очки к переносице.
– У манекена на моем испытании было единственное слабое место – на шее. Значит, и тут оно, скорее всего, должно быть…
Маркус вдруг нетерпеливо протараторил:
– Скорее всего? Теряем время. Так мы до конца дня тут простоим. Его до нас и посильнее били. Чего ты такими вялыми ударами хочешь добиться. Пойдем отсюда, а то на нас уже косятся!
– Я толком еще и не бил. Если не помогаешь, то хотя бы не ворчи. Нет, должен же быть способ… – произнес Акциос, пропуская незатихающие колкие замечания друга.
Через несколько минут Маркус, озираясь, тяжело вздохнул, словно не оправдались его самые великие надежды.
– Теряем время. Я пошел, а вы как хотите, – буркнул он, развернулся и потопал прочь. Акциос и Рик только проводили его взглядом. Не хотелось ни останавливать его, ни уговаривать, всё равно он помогать не собирался.
– Ну и иди! Ладно, тогда без него, – решил Акциос и стал дальше осматривать манекен. Рик участливо за ним наблюдал. – Где же оно может быть? Где?
Они так простояли еще несколько минут. Акциос изучил взглядом манекен с ног до головы, потом даже поднял ему руки вверх.
– Стой! – неожиданно вскрикнул Рик. Да так и замер, вытаращив большие темные глаза. – Я вижу! Я вижу! Вот.
Рик резво подскочил к манекену и ткнул пальцем чуть пониже подмышки. Акциос в недоумении отступил назад, охватывая взглядом показанную область.
– Что, Рик? Я не вижу тут ничего особенного.
– Да ты присмотрись, – оживленно сказал Рик, улыбаясь. – Здесь аура при ударах как будто… Как сказать? Не такая насыщенная, более прозрачная, что ли. Присмотрись, неужели не заметил?
– Аура? Я ничего не заметил. Подожди, – Акциос сделал такое лицо, словно разом всё понял. – То есть ты видишь то, чего не вижу я? Может, это твой дух помог?
Рик снял очки, повертел их в руках, снова надел и еще раз пристально взглянул на манекен. Сейчас Акциос впервые увидел желтую ауру его очков. А Рик аж запрыгал от приливших эмоций и восторженно заявил:
– Ха-ха-ха, да это и без силы моего духа можно заметить. Давай, Акциос, попробуй ударить сюда!
Акциос точным движением руки вонзил кинжал туда, куда показывал Рик. В месте удара образовалась узкая вмятина. Друзья переглянулись: да, это оно! Акциос замахнулся еще раз, сконцентрировавшись на духовной энергии. Направляя ее в край лезвия, он воткнул оружие манекену под ребра. Тот, громко треснув, со вскинутыми руками накренился вбок, а потом рухнул на пол и развалился на крупные куски. Синяя аура замерцала в каждом обломке и медленно исчезла.
– Мы сделали это! – хором крикнули друзья и дали друг другу «пять».
Один студент заметил это и толкнул другого, показывая на разрушенный манекен. Через минуту на Акциоса и Рика уставились все находящиеся на арене. Кто-то начал аплодировать, остальные подхватили, и под эти аплодисменты к ребятам медленными шагами подошел Гидрих Монк. Он взглянул на обломки непроницаемым взглядом и удовлетворенно покивал. Аплодисменты и разговоры стихли, все приготовились слушать старца.
– Кто из вас разбил этот мистический манекен? – спокойно спросил он.
Акциос без колебаний гордо ответил:
– Мы вдвоем. Рик нашел слабое место, а я нанес удар.
– Что ж, поздравляю, – старец потрогал бороду и благодушно продолжил. – Я обещал награду тому, кто уничтожит манекен. Это сделал ты, Акциос из Стримвиля, значит, награда твоя. Если желаешь, можешь разделить ее с товарищем.
Гидрих нагнулся к бесформенным кускам дерева, что-то отковырнул и достал красивый полупрозрачный синий камешек размером с грецкий орех. Ребята внимательно за ним наблюдали. Старец показал камень на раскрытой ладони. Он был похож на те, что украшали зал на вечеринке аристократов в начале учебного года, только этот кристалл не светился.
– Это то, за счет чего манекен обладал такой сверхпрочностью. Светоч – так он называется. Он наделяет ремесленный предмет духовной энергией, и, если мастер правильно ее распределит, любая вещь в его руках раскроет весь свой потенциал. Теперь манекен и этот кристалл полностью твои. Как ты ими распорядишься, решать тебе.
Старец протянул камень Акциосу. Затем он развернулся и также медленно зашагал обратно, на ходу сделав жест рукой, означающий, что пора продолжать тренировки. Студенты стали разбредаться по своим местам, кое-кто подошел посмотреть поближе на «награду» – кучку хлама, бывшего несколько минут назад сверхпрочным манекеном.
– Акциос, – сказал Рик, завороженно глядя на кристалл. Его глаза светились от радости, а в голосе чувствовалась некая робость. – Можно я заберу светоч? Я могу использовать его в своей работе…
– Конечно, Рик, – перебил его Акциос, подняв синий камешек, чтобы посмотреть через него на свет, – забирай. Только я что-то не пойму, на кой нам сдался этот разбитый манекен?
Рик, присев на корточки, уже ворочал деревянные обломки манекена, проводил пальцами по разломам, заглядывал в каждую трещинку. Он секунду посмотрел на Акциоса, потом опять вернулся к манекену, приговаривая:
– Отлично, очень даже отлично. Что? Зачем нам манекен? О, мне он точно пригодится. Я именно такое дерево искал. Хотя нет, такое я даже не надеялся найти. Из него получится просто замечательная дуга. И стрелы, и ложе, и… Ты не представляешь, какая это находка. А если еще светоч использовать… Это как раз то, чего мне так не хватало.
Акциос усмехнулся – Рик напоминал маленького ребенка, которому подарили долгожданную игрушку – и махнул рукой.
– Тогда забирай его полностью.
– Полностью? – Рик посерьезнел, встал и отряхнул руки. – Нет, я так не могу… Знаешь что? Я куплю у тебя твою половину.
– Купишь? Сломанное дерево? – Акциос еще больше заулыбался. – Брось, бери так.
– Нет, Акциос, ты не понял. Это редкое, качественное и дорогое дерево. Его даже в таком виде можно продать в какую-нибудь мастерскую и выручить десяток серебряных. Вернемся в общежитие, и я тебе заплачу. А сейчас помоги, пожалуйста, отнести это всё в нашу мастерскую. У меня намечается большая работа!
По настойчивому тону Рика Акциос понял, что проще будет согласиться. Рик положил светоч в карман, после чего они вдвоем принялись за самый большой кусок: зашли с двух сторон, и Рик скомандовал: «Взяли». Дерево, хоть и отличалось прочностью и качеством, оказалось не таким уж тяжелым, так что сложностей при переносе не возникло. Ребята потащили его под довольное бормотание Рика:
– Ай да я, ай да очки. В жизни бы не подумал, что я духовную ауру как-то по-другому вижу. Думал, когда дух разовьется, у меня зрение суперострым станет. Слушай, а правда, что же будет, когда он разовьется? Я, наверное, другие миры видеть начну, сущности всякие…
– Кого-кого? – переспросил Акциос.
– Ну, знаешь, сущности.
– Призраки, что ли?
– Нет, не призраки. Призраков, кстати, тоже, может быть, видеть начну. Если, конечно, это всё не выдумки. Как считаешь?
– Может, и не выдумки, – ответил Акциос, но думал при этом о другом. Взбодрился наш Рик, снова веселый, разговорчивый, и на мелкие неприятности ему наплевать: вон занозу какую загнал, аж до крови. Маркус бы непременно ворчать начал, а Рик даже глазом не повел, палец вытер, опять взялся за обломок обеими руками и знай себе дальше болтает:
– Это как с перчатками моего брата. Он тоже думал, для чего они годятся, но ведь какими полезными оказались. На что же я буду способен, а? Я теперь понял! Не будь мой дух полезным, меня бы и не взяли в академию.
Мастерская, где студенты готовили свои ремесленные предметы для первого экзамена, удивила Акциоса своим размахом. Каждому студенту выделили собственный просторный стол, к нему были приделаны тиски, а рядом на полу лежал глубокий ящик с инструментами. Инна Леви сидела за таким же столом в дальнем углу помещения и давала советы темноволосой девушке. Акциос с любопытством глазел на развернутый на столах рабочий процесс, пока они с Риком волокли обломок туловища манекена между рядами под звуки молотков, пил и напильников. Сокурсники, не отрываясь от работы, почти без интереса бросали взгляд на ребят, несущих бесформенный деревянный обломок. На многих местах из-за беспорядка не сразу получалось догадаться, что именно там мастерят: или это недоделанный ремесленный предмет, или просто неряшливо оставленные материалы. Все места были подписаны, друзья остановились у стола, где маленькая табличка в углу гласила «Ричард из рода Стоунов».