Алекс Рудин – Урожайный год (страница 55)

Я покачал головой.

— Жаль, что так вышло.

— Ну, жизнь продолжается, — не согласился со мной полицмейстер. — Вот выпустят господина Прудникова из госпиталя, вручим ему орден и отправим в почётную отставку с хорошей пенсией. Будет жить в своё удовольствие. Сам бы согласился, да только кто же меня отпустит?

Он неуклюже переступил с ноги на ногу.

— Проходите в дом, — спохватился я. — Отдохните, пока не соберутся остальные гости.

— Кажется, откуда-то пахнет жареным мясом, — принюхался полицмейстер.

— Это в беседке, — улыбнулся я.

— Не сочтите меня невежливым, Александр Васильевич, но нам лучше поторопиться, иначе они всё испортят. Поверьте старому охотнику, жарить мясо я умею.

Я проводил полицмейстера к беседке.

— Ваше высокопревосходительство? — растерялся Миша.

— Без чинов, молодой человек, без чинов, — отмахнулся полицмейстер. — Как вас по имени? Михаил, кажется? Дайте-ка мне шампур, я вам покажу, как правильно насаживать свиную шею.

Игнат привез не только Леонида Францевича — вместе с ними приехал Зотов. В кузове мобиля покачивался целый стог соломы.

— Мобиль и солому в гараж, гостей — к столу, — с улыбкой распорядился я.

— Вот это правильно, — благодушно кивнул Щедрин. — Слышал, вы одолели вампира, Александр Васильевич? Доводилось мне бывать в Валахии, навидался всякого. Пару раз и самому приходилось за ними гоняться.

— И как вы с ними справились? — заинтересовался я.

— Любой вампир больше всего боится смерти, — объяснил эксперт. — А я, как вы знаете, некромант, так что это было не очень трудно. Если вас интересуют конкретные способы, то о них я расскажу вам в другой раз. Не самая приятная тема для праздника, поверьте на слово.

Леонид Францевич буквально лучился добродушием и весельем. Человек с удивительно лёгким характером и отличным аппетитом, и в то же время — грозный некромант. Но я понимал, что по-другому быть не могло. Только такой человек может заниматься некромантией, не рискуя навредить себе и окружающим.

— В беседке уже жарят мясо, — подсказал я.

— Замечательно! — с энтузиазмом кивнул Щедрин и резво направился в нужную сторону.

— Где ваш сельский колдун? — хмуро осведомился Зотов.

— Ещё не приехал, — улыбнулся я. — Катает дочек на каруселях.

— Имейте в виду, Александр Васильевич, я остановлю обряд, если что-то пойдёт не так, — твёрдо сказал Никита Михайлович.

— Будем надеяться на лучшее, — рассмеялся я.

Мои родные прибыли вместе на одном из личных мобилей деда. Игорь Владимирович снова уступил место за рулём дяде Серёже, но на этот раз по другой причине — дед прихватил с собой ящик лучшего игристого из своих личных запасов.

— Куда отнести, Александр Васильевич? — спросил меня дядя Серёжа, без труда поднимая ящик.

Вот и пригодился холодильный шкаф!

— К беседке, — решил я. — Будем праздновать там.

Я насторожился, увидев отца — неизвестно, как он отреагирует на желание Игоря Владимировича сделать меня своим преемником.

Но отец был настроен миролюбиво, и я немного расслабился.

— Как твои дела, Саша? — спросил он, отводя меня в сторону.

— Спасибо, всё хорошо, — поблагодарил я.

— Ты молодец, что уговорил деда поверменить с выходам на отдых, — кивнул отец. — Сейчас не самое подходящее время.

Он помолчал и вдруг добавил:

— Я бы поддержал его решение, несмотря на личную обиду. Из тебя получится хороший глава рода, лучше меня. Но не сейчас.

Это было так неожиданно, что у меня перехватило дыхание.

Отец заметил моё удивление и усмехнулся.

— Я хорошо управляю текущими делами, но слишком осторожен, когда нужно принимать важные решения, пора это признать.

— Спасибо, — серьёзно кивнул я. — Не будем больше об этом. Я рад, что вы приехали.

Я понимал, как тяжело далось отцу честное признание. Но он справился, это главное.

— Я хочу тебя кое-о чём попросить, — сказал отец. — Разреши мне показать Анне те комнаты, ну, ты понимаешь…

Я отлично понял. Отец говорил о комнатах, которые дом открыл совсем недавно. О комнатах, в которых прошло моё детство. Столовая с длинным накрытым столом и узкими дубовыми шкафами. Гостиная с камином, шахматным столиком и низкими удобными креслами. Детская, где на перилах кроватки до сих пор висел маленький голубой комбинезон.

— Я-то не против, — сказал я. — Но решать не мне. Попробуйте. Войдите в дом, поговорите с ним и откройте любую дверь. Если дом захочет, он сам приведёт вас, куда нужно. Ну а если нет — просто примите это.

— Так и сделаю, — кивнул отец.

Он предложил Анне Владимировне руку, и они вместе скрылись в доме.

— Ты обещал меня с кем-то познакомить, Саша, — напомнил мне Игорь Владимирович.

— Давайте поднимемся в кухню, — кивнул я.

Окна в кухне были распахнуты настежь. От магической печи тянуло жаром, пахло раскалённым маслом и свежим хлебом, бойко стучали ножи — Прасковья Ивановна учила Анюту секретам кулинарии.

— Мягкий сыр нарезай тоненько, чтобы просвечивал, — подсказывала она. — А твёрдый коли кусками, так оно вкуснее. И зеленью переложи для красоты.

Я торопливо проглотил слюну, в животе требовательно заныло.

— Прасковья Ивановна, Игнат рассказывал про какую-то совершенно изумительную ветчину. Дадите попробовать?

— Сию минуту, ваше сиятельство, — засуетилась кухарка.

Перед нами, словно по волшебству, появилась тарелка с ломтиками розовой нежирной ветчины.

— Попробуйте, — предложил я деду.

Игорь Владимирович прожевал кусочек и одобрительно кивнул:

— Лучше, чем «Медведе». И душистого перца в меру. Где ты это раздобыл?

— Это заслуга Игната, — сказал я. — Он отыскал в окрестностях Столицы отличного фермера. Мне кажется, можно предложить ему стать поставщиком нашего рода.

— Нужно, — решительно кивнул Игорь Владимирович. — Где его найти?

Как по заказу за окном раздался уже знакомый скрип железа и закашлял мотор.

— Что это за чудовище? — изумился дед, имея в виду подъезжающий мобиль. — Таких сотню лет уже не делают.

Мобиль не доехал до моего особняка буквально несколько метров. Мотор закашлял надсаднее, затем обиженно фыркнул и окончательно заглох. Мобиль беспомощно замер посреди дороги.

— Я должен посмотреть на это чудо поближе, — решительно заявил Игорь Владимирович, закатывая рукава дорогого пиджака.

Дед моментально нашёл общий язык с Митрохиным. Это было одним из его талантов, при желании мой дед умел расположить к себе кого угодно, совершенно не теряя при этом достоинства.

Совместными усилиями они оживили мобиль. Митрохин отогнал его в сторону, а потом они с дедом начали обсуждать перспективы.

— Я попробовал, продукты у тебя отменные, — решительно заявил Игорь Владимирович. — Мясо, молоко, сыр, яйца — всё берём. Но это мелочи.

Дед принялся загибать пальцы: