Алекс Рудин – След мертвеца (страница 31)

— Давайте попробуем.

Я приоткрыл дверь кабинета и улыбнулся. Теперь эта дверь вела не в прихожую моего дома, а в ту самую гостиную с погасшим камином и креслами, обтянутыми плотной тканью. Серый зимний свет наискось падал из окон, и в нём тускло блестели полированные шахматные фигуры.

Игорь Владимирович подошёл к шахматному столику.

— Да. Мы с ней так и не доиграли эту партию, — кивнул он. — Но я вижу, кто-то сходил за меня слоном?

Пришлось признаться:

— Это я передвинул фигуру. А вы можете сказать мне, почему в этой комнате нет магических ламп? Только свечи и камин.

— Твоя мама очень любила живой огонь, — улыбнулся дед.

Заложив руки за спину, он прошёлся по комнате. Затем опустился в кресло, которое стояло ближе к камину. Достал из кармана изящный золотой портсигар и взглянул на меня.

— Ты позволишь?

— Вы же не курите? — удивился я.

— Очень редко, — согласился Игорь Владимирович. — Только по особым случаям. Твоя мама всегда разрешала мне курить, когда мы с ней играли в шахматы.

— Курите, — улыбнулся я.

Дед взял со стола коробок и чиркнул спичкой.

Крохотный огонёк осветил комнату. Ароматный сизый дым от сигареты медленно поплыл к камину.

— Поговори со своим отцом, — повторил дед. — Если получится, приведи его сюда.

— А что если нам всем вместе собраться у меня на Новый год? — предложил я. — Как вам эта идея?

— Сожалею, но меня уже пригласил на ёлку император, — покачал головой Игорь Владимирович. — Неудобно отказывать его величеству.

— Так приезжайте вместе, — улыбнулся я. — Пусть даже и под утро. Мы будем гулять всю ночь. А теперь давайте вернёмся в кабинет. Кроме нас с вами об этих комнатах никто не знает, и мои домашние могут подумать, что мы с вами потерялись. Не хочется их пугать.

— Давай, — согласился Игорь Владимирович, легко поднимаясь из кресла.

Мы вернулись в кабинет вовремя. Буквально через минуту в дверь постучали, и вошёл Игнат, держа в руках поднос с кофейными чашками.

— Кофе, ваши сиятельства! — торжественно доложил он.

— Поставь на стол, — улыбнулся я. — Спасибо.

Игнат умоляюще посмотрел на меня.

— Ваше сиятельство, можно мне на новом мобиле в город съездить?

Я понял, что неугомонный старик собирается к Жадову, чтобы забрать у него серебряные пули. Но вслух об этом говорить не стал, только спросил:

— Не терпится опробовать новое приобретение? Конечно, поезжай.

— Благодарю вас, ваше сиятельство, — обрадовался Игнат.

И почти выбежал из кабинета.

А мои мысли как-то сами собой переключились на его затею с заветной ёлочкой.

— Игнат собирается в лес, чтобы раздобыть к празднику заветную ёлочку, — объяснил я Игорю Владимировичу, когда за слугой закрылась дверь. — Представляете?

К моему удивлению, Игорь Владимирович не рассмеялся, а одобрительно кивнул.

— Замечательная идея. Это ты ему подсказал?

— Нет, — признался я. — Он сам додумался. А вы тоже верите в то, что заветная ёлочка существует?

— Конечно, — уверенно ответил дед. — А ты сомневаешься? Вот что я тебе скажу, Саша… Если ты надумаешь пригласить императора на праздник, я с удовольствием передам ему твоё приглашение.

— Даже так? — изумился я. — Может быть, и снежные упыри существуют?

— Вот этого я точно не знаю, — усмехнулся дед. — Я слышал о них, но сам никогда не видел.

Он взял со стола чашку и стал пить кофе, расхаживая по кабинету. Рассеянно выглянул в окно, затем повернулся ко мне.

— Саша, а как твой дом принял Елизавету Фёдоровну?

— Замечательно принял, — удивлённо ответил я. — По-другому и быть не могло. А почему вы спрашиваете?

— Да так, — улыбнулся дед. В его улыбке мне почудилась какая-то затаённая хитринка.

Затем Игорь Владимирович вздохнул и поставил пустую чашку на стол.

— Это было замечательное утро. Но теперь мне пора ехать. Мне вечно не хватает времени. Да и у тебя, как я понимаю, много важных дел. Спасибо, Саша. Благодаря тебе, я снова надеюсь, что Тимофей всё ещё жив. Как думаешь, Елизавета Фёдоровна ещё не уехала?

— Вряд ли, — улыбнулся я. — Уверен, что она ещё собирается.

— Поднимусь наверх, — решил дед. — Попрощаюсь с твоими домашними.

Я пошёл вместе с ним. Дед ещё раз поблагодарил Прасковью Ивановну за завтрак, и кухарка покраснела от удовольствия.

Затем Игорь Владимирович заговорил с Лизой.

— Елизавета Фёдоровна, я очень рад, что у моего внука такая замечательная жена, — улыбнулся он. — Этому дому всегда везло с хозяйками.

Лиза благодарно наклонила голову.

— Спасибо, ваше сиятельство.

Глядя на них, я понял, что это не просто вежливый разговор. Мой дед только что признал, что Лиза теперь является частью семьи Воронцовых. И Лиза приняла это признание.

— Нужно вызвать извозчика, — спохватился Игорь Владимирович. — Я обещал Володе Гораздову заглянуть к нему в мастерскую и, кажется, уже опаздываю.

— Давайте я проведу вас короткой дорогой, — предложил я. — Надевайте пальто.

Мне хотелось удивить деда и одновременно сделать для него что-то приятное. Когда мы спустились вниз, я скомандовал:

— Закройте глаза и держите меня за руку.

Игорь Владимирович послушно взял меня за рукав. Я тоже зажмурился и представил себе рабочий кабинет Владимира Гораздова. Затем толкнул входную дверь, и мы оказались в мастерской артефактора.

За нашими спинами деловито гудел огромный цех. Слышались звонкие удары железа по меди — в мастерских Гораздова делали медную обшивку для кораблей нашей флотилии.

Когда мы оказались на пороге, Владимир Гораздов повернулся к нам. Его глаза удивлённо заморгали за стёклами очков.

— Доброе утро, Владимир Кириллович, — весело улыбнулся я. — Не беспокойтесь, я заглянул к вам только на минуту. Доставил Игоря Владимировича и уже прощаюсь.

— Что это было, Саша? — ошарашенно спросил дед.

— Небольшое магическое путешествие, — рассмеялся я.

Затем снова зажмурился, вышел из кабинета и оказался на крыльце Воронцовского госпиталя.

Глава 12

Возле Воронцовского госпиталя я появился даже раньше назначенного времени. Тем не менее, Никита Михайлович Зотов уже был здесь. Он нетерпеливо прохаживался вдоль крыльца, заложив руки за спину. Подмёрзший за ночь снег громко хрустел под его ногами.

— Бардак, господин Тайновидец, — с ходу пожаловался мне Никита Михайлович. — Начальника Тайной службы не пускают к подозреваемому. У них, видите ли, часы приёма. Расписание процедур!

— Подождать осталось совсем немного, Никита Михайлович, — улыбнулся я.