Алекс Рудин – Аристократ на отдыхе. Том седьмой (страница 58)
Вот, и замечательно!
— Откуда ты взялся, Никита Васильевич? — басом спросил подбежавший отец Иннокентий.
— Прошел через источник Жизни, — честно ответил я.
Авессалом изумленно охнул.
— Источник принял тебя?
— Это как посмотреть, — усмехнулся я. — То ли он — меня, то ли я — его. По ощущениям, теперь источник у меня внутри.
— А разве так бывает? — простодушно спросил демон.
Я пожал плечами.
— Откуда я знаю. Со мной такое впервые. А вы что здесь делаете?
— Яблоки собираем, — улыбаясь в густые седые усы, ответил отец Иннокентий. — Хотим сделать кальвадос.
Он кивком указал в сторону. Я посмотрел туда и увидел большую бочку. Возле бочки с яблоком в руках стоял бывший блаженный — дворянин Зареченского уезда Алексей Болдырев.
— Здравствуйте, господин губернатор, — нерешительно улыбнулся он.
— И ты здесь? — удивился я. — Какими судьбами?
— Я пока живу у отца Иннокентия. Помогаю ему по хозяйству.
— Значит, договорились? — усмехнулся я.
— Да, Никита Васильевич, — подтвердил отец Иннокентий.
— Хорошо. Алексей, ты знаешь Павла Лаврентьевича Тишина? Это мой помощник. Завтра свяжись с ним, он вернет тебе твое поместье. Я его предупрежу.
— Правда? — побледнев, переспросил Болдырев.
— Ага, — кивнул я. — Сам я с тобой поехать не смогу, дела. Отправлю пару своих гвардейцев и еще одного Видящего мага. Они помогут тебе договориться с призраком твоего убитого демона. Это ведь не ты его убил?
— Нет, я же говорил. Это Цепляев.
— Значит, и делить вам нечего. Как-нибудь уживетесь.
— Уживемся, — закивал Болдырев. — Спасибо, Никита Васильевич!
— На здоровье, — улыбнулся я, поднимаясь на ноги.
Авессалом во все глаза смотрел на меня.
— Никита, у тебя лицо светится, — сообщил он.
— Правда? — удивился я. — Сильно заметно?
— Нет, — ответил демон. — Это магия Жизни, да?
Я пожал плечами.
— Наверное. Отец Иннокентий, твоя «колесница» в порядке?
— Бегает, Никита Васильевич, — пробасил священник.
— Сделай доброе дело, отвези меня в мою усадьбу.
— Конечно, — кивнул отец Иннокентий.
Идти через Тени мне не хотелось. Просто не хотелось, и все. Это была не усталость. Напротив, магия переполняла меня. Но я чувствовал, что ей нужно время, чтобы привыкнуть ко мне. А мне надо привыкнуть к ней.
— Сильно не гони, — попросил я отца Иннокентия. — Спешить некуда.
Священник понятливо кивнул и повел машину так осторожно, словно вез в кузове полные ведра воды.
Пикап мягко покачивался на ухабах. Я откинулся на сиденье и закрыл глаза. Ни о чем не думал, просто сидел и молчал.
Во мне тихо плескался бескрайний океан Силы. Море в аномалии Воды не шло ни в какое сравнение с этим океаном. Волны магии перекатывались внутри меня, бились в хрупкую телесную оболочку.
Мне нужно было научиться удерживать эту мощь. А потом — и управлять ею.
— Умник, мне нужно помедитировать, — сказал я демону-менталисту.
— Хорошо, Ник, — понятливо ответил Умник.
И забормотал свою гипнотическую песню, которая так замечательно успокаивала демонов и людей.
— Циклоп, если ты не против, мы можем одновременно сыграть в шахматы.
— А тебе это не помешает? — осторожно спросил демон Огня.
— Нисколько, — улыбнулся я. — Ходи первым.
Ощущения скользили в мозгу, словно серебристые рыбины в океанской глубине. Они не оформлялись в мысли и слова, а оставались просто ощущениями. Я не настаивал. Не все нужно выражать мыслями и словами. Иногда ощущений вполне достаточно.
Я слушал бормотание Умника. Не раздумывая, отбивал атаку Циклопа. Демон Огня всегда горячился, ему не хватало терпения, чтобы подготовить свою атаку, как следует. На этом я его и ловил рано или поздно.
Машина покачивалась на неровностях, а во мне крепло ощущение глубокого покоя. Я знал, что нужно делать. И собирался сделать это без всяких колебаний.
Найти сверхдемона и победить его.
— Приехали, Никита Васильевич, — сказал отец Иннокентий, останавливая свою «колесницу». — У тебя сегодня гости.
Я открыл глаза.
Во дворе усадьбы стояло несколько машин с эмблемой Службы Ликторов.
— Спасибо, что подвез, отец Иннокентий, — улыбнулся я. — Зайдешь?
— В другой раз, — покачал головой священник. — Думаю, сегодня тебе будет не до меня. Но я обязательно угощу тебя своим кальвадосом, когда заедешь в следующий раз. Храни тебя Создатель, Никита Васильевич!
Я молча кивнул священнику, вылез из машины и пошел к дому.
Несмотря на ноябрьский холод, гости собрались в большой беседке в саду. В доме им просто не хватило бы места. Когда я подошел, они примолкли и уставились на меня как на привидение.
Я обвел взглядом собравшихся.
Илья Торопов примчался из Столицы не один. С ним были его внук Иван и молчаливый ликтор, которого звали Тимур. Тимур молча кивнул мне. А Ванька полез обниматься.
— Никита, здорово! Ты совсем не появляешься в Столице, пришлось нам самим к тебе ехать!
Я с улыбкой высвободился из его медвежьих объятий и пожал руку генералу Новикову. Он тоже был здесь — наверняка, Илья вызвал его из Новгорода. И приехал Новиков не один. Он привез с собой всю команду, даже строптивого капитана, с которым мы чуть было не поссорились при первом знакомстве.
— Ильюха, ты объявил общий сбор? — усмехнулся я. — Немного поторопился. Сегодня нам надо просто кое-что обсудить.
— Я хорошо тебя знаю, Барон, — прищурился Илья. — Долго разговаривать ты не любишь, предпочитаешь сразу переходить к действиям. Что у тебя с лицом?
Илья достал из кармана какой-то артефакт с циферблатом, похожий на большие часы. Его лицо вытянулось от удивления.
— Твой магический фон зашкаливает. Такое ощущение, что ты проглотил аномалию.
— В каком-то смысле, так оно и есть, — улыбнулся я. — Я теперь сам — ходячая аномалия. Рассказывай, что ты узнал о Цитадели?
— Ничего! — с чувством сказал Илья. — Представляешь мое удивление? О ней все забыли, как будто Цитадель никогда не существовала.