Алекс Найт – Воительница (страница 63)

– Ты почему не сообщила о ране? – прищурилась я.

– Царапина, Клио, у тебя и без меня много забот, – она мне тепло улыбнулась. – Ты встретила друга, того воина, с которым познакомилась у реки?

– Да, Гефестиан, – подтвердила я. – Царапина или нет, а надо обработать. Может попасть инфекция. Кто знает, где этих тварей носило.

Я извлекла из поясного мешочка моток бинтов. Но к нам вдруг подошёл один из воинов центуриона.

– Позвольте мне помочь, – предложил он, одарив Линею фирменной улыбкой соблазнителя.

– Я сама, – открестилась, заметив как смутилась подруга.

– Пусть Сирин обработает, – Гефестиан подошёл к нам, схватил меня за руку и потащил прочь. – Нужно поговорить.

– Подожди, ты оставил мою лучшую подругу с этим ловеласом? – возмутилась я, поглядывая из-за плеча на процесс соблазнения.

Правда, тут же столкнулась взглядом с Холленом. Аран пребывал в бешенстве.

И все видели твои обнимашки с легионером провинции Кассиэля, – напомнила Лилит.

Вот об этом я не подумала. Так обрадовалась, что…

Я понимаю, – заверила меня она.

– Он её не тронет, – фыркнул Гефестиан. – А нам нужно поговорить, – заявил, не подозревая о том, сколько проблем создало его появление.

Друг отвёл меня подальше от наших отрядов, развернулся к ним спиной и материализовал крылья, скрывая нас от посторонних взглядов.

– Что с лицом? – уточнил он осторожно.

– Ничего, просто избегаю лишних проблем, – рука чуть дрогнула, прежде чем снять маску.

– Натали, – улыбнулся он.

Кончики его пальцев скользнули по моим щекам. Взгляд оживился, заметался по моему лицу, словно заново изучая забытые детали.

– Клио, называй меня так…

Глаза друга наполнились печалью.

– Что произошло… Клио? Я знаю, у вас с Кассиэлем были сложности, но…

– Сложности? Кассиэль похитил меня, унёс из дома от близких и любимого, надел на меня запрещённую атайю. Да я бы его зарезала в первую же ночь, если бы не она.

Конечно, кривила душой, влияние атайи сильно изменило моё отношение к бывшему мужу, но мне было легче думать именно так.

– И поэтому ты решила инсценировать свою смерть? – нахмурился он неодобрительно.

– Вообще, это не я. Теберника и Вирджиль. Как вижу, в представление поверили, – усмехнулась я зло.

– Они погибли в тот же день… – проговорил Гефестиан чуть сипло.

– Я не могла оставить их в живых. Они собирались переправить меня в Инферно. Как-то были с ним связаны. Зато не осталось свидетелей, очень удобно, правда?

Старалась говорить беспечно и цинично одновременно, чтобы рассеять прошлое представление обо мне. Гефестиан нахмурился, его взгляд подёрнулся поволокой задумчивости.

– Как, кстати, прошли мои похороны? Хоть кто-то проронил слезу? – поинтересовалась я, чтобы сменить тему разговора.

– Похороны? – переспросил он, нахмурившись ещё сильнее.

И я поняла, что произнесла это слово не на эдемском.

– Ой, церемония единения с Источником.

– В разговорах с тобой часто мелькали незнакомые слова. Я поспрашивал. Это один из языков Земли.

– О, ещё один следователь, – мне не удалось сдержать саркастической усмешки. – Да, Кассиэль притащил меня с Земли. Зато теперь понятнее, почему я сбежала, да?

– Да, так и есть, – кивнул он, вновь проведя ладонью по моей щеке. – Теперь ты свободна…

– Относительно, нужно же как-то вернуться на Землю.

– Нужно ли? Я бы мог помочь тебе скрыться, устроиться в Эдеме и… – пытливо посмотрев в мои глаза, он сосредоточил взгляд на моих губах.

И вспомнилось, что он был намерен сделать мне предложение после прекращения брака с Кассиэлем. Правда, в итоге развода так и не случилось. После того признания мой ревнивый бывший муж пообещал убить Гефестиана, если я вновь к нему прикоснусь. Воспоминание пронеслось дрожью по коже, захотелось отпрянуть от друга, будто Кассиэль всё ещё стоял между нами незримой, но смертоносной тенью.

– Прости, – я чуть опустила голову. – Мне не сделать тебя счастливым, Гефестиан. Уровень моей энергии слишком высок, чтобы дать тебе ребёнка.

Кажется, философия Эдема постепенно захватывала и меня, ведь я заговорила о детях, не задумываясь о том, что зачатию предшествует сближение характеров.

– Это не мой мир, здесь я никогда не стану полностью свободной.

– Понимаю, – кивнул он, вновь вернув потускневший взгляд к моим глазам.

– Как там Касс, кстати? Уже нашёл мне замену? – весело уточнила я, не сумев промолчать.

Мне не должно быть до него дела. Он вынудил командование предать меня, унёс из дома, пленил мою волю. И всё равно сердце задрожало в ожидании ответа.

– Что ты хочешь услышать? – Гефестиан провёл ладонью по волосам, отводя короткие пряди назад.

– Ничего, – поморщилась я. – Просто хотелось бы, чтобы он верил в мою смерть и жил дальше в своё удовольствие.

– Тогда я разочарую тебя. Кассиэль лично занимался твоими поисками в лесу. И когда нашли… браслет, пришёл в ярость. Все мы опасались за свои жизни в тот день, – взгляд друга наполнился застарелой печалью. – Замены он не нашёл.

– Ещё найдёт, – вернуть себе беспечность не получилось.

В груди болезненно заныло. Стало так муторно на душе. Кассиэль принёс в свой мир трофей, игрушку, заставил её полюбить себя, но и сам не заметил, как проникся к ней. И в итоге страдают оба. Прихоти бессмертных опасны, в том числе и для них самих.

– Нам пора, – вздохнул Гефестиан. – Ты ведь снова не исчезнешь? Я смогу с тобой связаться?

– Не исчезну. Если меня, конечно, не обвинят в шпионаже за знакомство с тобой, – очень пыталась говорить весело, но выходило с трудом.

Новая встреча с другом, его слова взбудоражили до глубины души. Мне было сложно собраться, кажется, и Гефестиану тоже. Но нам пришлось: нас обоих ждали отряды.

– Тогда до встречи, – он вымученно улыбнулся.

– До встречи, – подтвердила я, возвращая маску на место.

Взмах крыльев Гефестиана поднял потоки ветра. Он взмыл в воздух за секунду.

– Центурион, в небо! – приказал строго.

Легионеры были вынуждены срочно попрощаться, чтобы успеть за своим кано. А наглец Сирин ещё и поцеловал Линею на прощание. Ей оставалось сердито сопеть, глядя ему вслед. Так и знала, что нельзя оставлять их наедине.

– Если раны обработаны, можно отправляться в академию. Мы обязаны отчитаться, – надменно сообщил Холлен, подходя ко мне.

– Сейчас ещё раз проверю всех девушек, – сухо отозвалась я.

Он обиделся что-ли? – предположила Лилит.

Мне всё равно, – чрезмерная опека арана вызывала столько же недоумения, сколько раздражения.

Последний обход дианалий прошёл быстро. Легионеры, к счастью, не забывали не только флиртовать, но и заниматься ранами. Потому я приказала девушкам седлать клифов. Мы все устали после испытания и боя, но предстоял обратный путь, благо уже не на своих крыльях, что помогло хоть немного передохнуть. Вот только в академию мы всё равно вернулись поздней ночью. И наконец после того, как расседлали и проводили своих клифов в экуры, могли вернуться в казарму и по-настоящему отдохнуть. Но здесь усталость забылась. Девушки набились в купальню, чтобы пробиться к зеркалу и полюбоваться на свои боевые костюмы. Это пока я раздумывала о том, чтобы завалиться спать без душа. Но меня ждала новая засада: записка от Лито. Он просил о срочной встрече. Сегодня, через час.

Может, не пойдём? – с сомнением предложила Лилит.

Он мне столько помогал и цену сбрасывал за артефакты… – напомнила ей я. – Нужно идти. Надеюсь, ничего опасного.

Линея обещала меня прикрыть в случае проблем, и я покинула академию. Само собой Лито не оставил координат встречи, что неудивительно для участника теневого рынка. Мне пришлось посетить несколько его тайников, прежде чем нашлась уже другая записка, где значилось место встречи.