Алекс Найт – Воительница (страница 60)
– Да, необычно, – подтвердила она, рассматривая меня во все глаза. – Но всё равно, ты же в легионе, никто не посмел бы покуситься. Хотя… – она поморщилась, вспомнив, видимо, Сутана.
– Один уже покусился, еле сбежала, – поморщилась я, приподняв рукав рубашки. – Что?!
Теперь настала мой черёд удивляться. Сорвав браслет с руки, я убедилась в том, что глаза меня не обманывают. Атайя исчезла. Прошло больше трёх месяцев, я уже и не надеялась. И когда она пропала? Сегодня? Ведь утром она была или нет? Не помню.
– Клио, ты что? – забеспокоилась Линея.
– Тут была атайя, – пояснила я. – Помимо всего прочего я скрывалась от мужа. Точнее, он должен считать меня погибшей. Но вполне мог не поверить.
– Невероятно, – нервно усмехнувшись, помотала головой Линея. – Но зачем сбегать? Ты бы освободилась после завершения срока брака.
– А он не собирался отпускать.
– Это против закона, – нахмурилась она.
– Не для Кассиэля, – глухо рассмеялась я, проведя кончиками пальцев по коже запястья.
Неужели наступила настоящая свобода от него? Тогда почему я не ощущаю в себе никаких изменений? Почему не ненавижу, почему не желаю ему смерти? Неужели дело было не только в атайе?
– Ты была замужем за серафимом? – Линея пребывала в полнейшем шоке. – И сбежала от него?!
– Да, и теперь у меня аллергия на серафимов, – кисло улыбнулась я. – Ладно, давай разбивать лагерь, – и указала на рюкзак.
– Спасибо, что поделилась, Клио, – Линея подошла ко мне и обняла. – Для меня это важно.
– И для меня, – сиплым от волнения голосом отозвалась я. – Но ты не расслабляйся, это малая часть того, что я хочу рассказать.
Мы болтали до наступления ночи. А потом разлили вино после плотного мясного ужина и разлеглись возле костра, любуясь звёздами. Линея узнала всю правду обо мне. Удивилась, конечно, но приняла её, пообещала молчать и во всём мне помогать. Для начала в правописании.
– А как это… с мужчиной, Натали? – вдруг спросила подруга.
Сердце в очередной раз за вечер дрогнуло от звучания собственного имени.
– Смотря какой мужчина… Из-за Кроно спрашиваешь?
– Нет же, просто интересно, – надулась она. – Однажды же и я могу… полюбить.
– Мне кажется, мы не созданы быть одинокими. Рядом с женщиной должен находиться мужчина. Правильный мужчина, который станет опорой, островом спокойствия и защиты. Он будет не подавлять, а поддерживать. И женщина должна стать для него надёжным тылом, отдушиной, той, что всегда выбирает только его сторону.
– Ты встречала такого мужчину? – осторожно спросила Линея.
– Да, но всё испортила. Слишком поздно поняла, что действительно важно. Я стремилась за любовью и отказывалась понимать, что на одних чувствах будущего не построить, – нос защипало от подступающих слез, и я спешно растёрла веки, поворачиваясь к присматривающейся ко мне с тревогой подруге. – Но ты же спрашивала, как это в постели с мужчиной? Тебе в деталях или в общих чертах?
– Натали! – Линея начала стремительно краснеть. – Нет, конечно! Кому нужны все детали?
Переглянувшись, мы расхохотались. Вечер вышел замечательным, лучшим за всё время в чужом мире. Жизнь в Эдеме проходит сложно, но теперь у меня появилась подруга. И одиночество уже не так мощно давит на сердце.
Как только я открылась Линее, жизнь будто стала проще. С ней я больше могла не контролировать каждую свою фразу. А ещё она учила меня грамоте. Правда, дни беззаботных отаров подходили к концу, если так можно сказать о жёстких буднях рекрутов академии. Ежедневные тренировки готовили нас к первому испытанию на пути получения звания легионеров. Нам предстояло добыть ортеллы, артефакты, дарующие броню, оружие и крылья. И для этого мы покинули академию, зная, что кто-то уже не вернётся.
Испытания на получение ортелла проходили в севере от города. Сначала мы несколько часов добирались до горной цепи на клифах. Кое-кто из девушек так и не сумел поладить с этими гордыми животными, потому им уже приходилось несладко, но хоть никто не убился. Только это было лишь началом. Клифы остались на подготовленной площадке, а мы продолжили подъём в горы уже пешком. И даже после ежедневных пробежек и тренировок всем было сложно. Тем более маршрут хоть и проходил большей частью по тропе, но иногда приходилось пересекать опасные места и взбираться на скалы. Одна девушка сорвалась с обрыва. Нас осталось двадцать три отара ещё до начала основного испытания.
К счастью, вскоре наши старания оправдались, мы добрались до нужного места. Это оказалась довольно просторная и вполне ровная площадка на вершине горы, заканчивающаяся обрывом. Вокруг поднимались другие вершины. Серебристые вкрапления серовато-белой породы блестели на солнце. В небе плыли облака, и казалось, можно просто запрыгнуть на эти пушистые перины, чтобы расслабиться после сложного подъёма. Я сразу подошла к обрыву. Внизу стелилась туманная дымка, не позволяя увидеть дно пропасти. Высота меня никогда не пугала, но даже мне стало не по себе от мысли, сколько предстоит лететь до земли в случае падения. Только интересовало меня другое, ортелл.
Этот артефакт был составным, включал в себя два браслета и диадему. Каждый предмет отвечал за материализацию своего элемента. Браслеты – оружие и броня. Диадема – крылья. Нас обучали налаживать связь с ортеллом, но теперь предстояло выбрать артефакт себе по душе, настроить его на свою ауру. И всё это до того, как встретишься с землёй во время падения. Его действительно нужно было именно что добыть. Части ортелла парили в прозрачных сферах в паре метров от обрыва. Диадемы чуть ниже, до них предстояло допрыгнуть в первую очередь, оружие и броня выше. Все стандартные, без украшений, потому что артефакт изменится, подстроившись под энергию дианалии. А вот оружие отличалось, нужно было выбрать более подходящее, потому в сфере над браслетами сверкала его проекция.
Меч был внутренне ближе, в академии мне удалось отточить навыки владения им. Но и с копьём я срослась, тем более Лилит не пользовалась этим оружием, потому полученные умения были только моими, не подкреплёнными её воспоминаниями. С мечом я более искусна, копьё стало личным достижением. И выбрать между ними было действительно сложно, хотя практичность всё же поглядывала в сторону миниатюрных мечей. Ну а дух авантюризма перебирал выставленный ассортимент копий. Одно даже особо понравилось. Древко было составным, сегменты отъединялись, создавая энергетическую цепь, потому верхнее лезвие позволяло использовать его и наподобие гарпуна, а нижнюю раскручивать на манер хлыста с острым наконечником. Но опять-таки при огромной функциональности это копьё требовало высокой концентрации, навыков и аккуратности. Всё это имелось у меня в наличии. Но стоит ли усложнять себе жизнь? Может, лучше выбрать старый добрый меч?
Она старалась не влиять на мой выбор. Служба в легионе по-прежнему оставалась для меня своеобразным вызовом. Я чувствовала, что она радуется со мной и гордится моими успехами, правда, не говорит этого вслух. Но чаще всего нам это и не нужно.
– Подойдите, – позвал кано Велес.
Он, само собой, сопровождал нас на этом испытании. Как и кано Тошито. А вот Холлен вызвался в качестве добровольца. Видимо, не хотел выпускать меня из вида.
Девушки отступили от края обрыва и отправились к преподавателям, чтобы выслушать инструкции. Я же всё ещё размышляла про себя по поводу оружия, потому медлила. Вскрик Линеи пронёсся разрядом электричества вдоль позвоночника. Резко обернувшись, я застала момент, как она срывается с обрыва, а Найбера отступает прочь, чтобы избежать обвинений в убийстве.
У меня были секунды на принятие решения. Сорвавшись с места, я на мгновение замерла на краю обрыва, глядя вниз. Линея падала в пропасть, махая руками и крича от ужаса. В паре десятков метров ждала смерть в виде торчащих из породы скал. Смысла прыгать за крыльями не было, они бы не дали мне нужного ускорения, потому я оттолкнулась ногами, протягивая руку к сфере с копьём, к которому только минуту назад приглядывалась. Краткие секунды невесомости, прозрачный шар лопнул, а в моей руке оказался браслет, который я тут же защёлкнула на предплечье, призывая оружие.
Момент материализации прошёл мимо сознания, настолько сильно было волнение. Ладонь сжала древко золотого копья. Развернувшись в воздухе, я тут же швырнула его, перехватывая второй рукой нижний сегмент с острым лезвием на конце. Энергетическая цепь затрещала разрядами электричества, удлиняясь на глазах. Наконечник вонзился в сплошную каменную стену горы, пролетев над головой падающей Линеи. Она перестала кричать и теперь смотрела на меня широко распахнутыми глазами. До смерти оставалось меньше восьми метров.
Подчиняясь моей воле, цепь начала стремительно сокращаться, на огромной скорости дёрнув меня вниз. Ускорение оказалось даже сильнее, чем я рассчитывала, что чуть не лишило контроля над артефактом. Линея отчаянно протянула ко мне руку, наши ладони сомкнулись. Цепь снова начала удлиняться, пока не застыла в одной длине и не натянулась. Резкий толчок остановил нас в двух метрах от скал. Суставы протестующе затрещали, боль пронзила плечо. Следом нас по инерции движения бросило о возвышающуюся стеной гору.