Алекс Найт – Воительница (страница 34)
– Ваш танец, – нервно облизав губы, пояснила она.
– Врунья из тебя никудышная, – заключила я, двинувшись к ней.
Девушка вскрикнула и стремительно нагнулась, когда, схватив за запястье, я вывернула ей руку за спину.
– Я могу сломать кости в нескольких местах одновременно. Ни один лекарь не поможет. Останешься калекой на всю жизнь.
– Не надо, госпожа, – взмолилась она плаксиво. – Если я не смогу работать…
– Правду, Риани, живо! – оборвала я её.
– Это Теберника! – воскликнула она, громко всхлипнув.
– Любовница Кассиэля? – я отпустила девушку и сделала шаг от неё.
Заявление нас особо не удивило, можно было ожидать нечто подобное. Любовница желала укрепить своё положение, а жена могла помешать, вновь попытаться обратить на себя внимание мужа.
– Да, – Риани выпрямилась, прижав руку с покрасневшей на запястье кожей к груди. – Не ломайте мне кости, госпожа, пожалуйста. Я должна заработать деньги на лечение матери. Теберника… дала мне часть.
– А что с твоей мамой?
– Моя мама плетёт лучшее кружево в провинции… точнее плела, – погрустнела лицом девушка. – Заболевание рук. Лекарь может помочь, но лечение дорогое.
– Сколько? – несмотря на враньё, я прониклась историей Риани.
Тем более девушка она бесхитростная, наивная. Скорее всего просто не смогла отказать наглой любовнице Кассиэля. Да и желание помочь родному ишиму сыграло свою роль. Это я как раз могла понять.
– Десять дин, – пояснила девушка. – У меня есть уже четыре. Если буду усердно работать, смогу помочь матери. Прошу… не увольняйте меня за враньё. Теберника… она угрожала, я не знала, что делать, – Риани бросилась ко мне в ноги, прижав ладони к солнечному сплетению.
– Ой, хватит, – отмахнулась я. – Десять дин? Работать? Ты и за три года столько не наберёшь.
В экономическом устройстве Эдема я успела разобраться, потому знала, что дина самый высокий номинал местной валюты.
– Встань, – я прошла к своей шкатулке с драгоценностями, вытащила из неё мешок денег и отсчитала десять монет.
Жене серафима причиталось содержание. А так как деньги тратились очень редко и в основном на вкусняшки для клифов, у меня накопилась приличная сумма, на которую можно было купить замечательный домик в центре столицы.
– Держи, – я протянула девушке монеты.
– Я не могу, – замотала она головой, спрятав руки за спину.
– Можешь и возьмёшь. Мама – это святое. А мне эти деньги не нужны, – я потянула девушку за запястье и вложила монеты в её дрожащую ладонь.
– Я… я никогда не держала в руках столько, – испуганно протараторила она, вытаращившись на внезапное богатство.
– Только не потеряй по дороге, – усмехнулась я. – И если обманешь…
– Нет-нет, моя мама правда больна, – Риани снова распласталась передо мной по полу. – Мне так неловко. Вы нас спасли.
– Вот неловкость мы твою развеем. Отработаешь. Надо же мне знать о новых шагах Теберники, – поморщилась я.
Любовница плетёт интриги против жены. Никогда не думала, что попаду в подобную ситуацию, но жизнь, как всегда, решила удивить. Придётся быть начеку или… попытаться воспользоваться ситуацией. Теберника хочет избавить Кассиэля от жены, и тут наши желания схожи.
***
К празднику меня готовили активнее, чем к свадьбе. Только в купальне я была вынуждена провести почти три часа, пока девушки занимались различными натираниями. Выходила я невероятно красивая, блестела во всех возможных местах, но уже мысленно бесилась. А служанки на этом не остановились и принялись за причёску. Казалось бы, что можно сделать с короткими волосами, но они удивили: что-то накручивали, укладывали, расчёсывали, вплетали перламутровую сетку и в итоге сумели создать имитацию пучка. Хотелось съязвить на этот счёт, но заметив, как сияет от восторга Риани, я решила промолчать. Далее шёл макияж. К тому моменту я смирилась, и уже философски отнеслась к дополнительному часу в кресле.
– Уверена, господин Кассиэль вновь обратит на вас внимание, – заявила радостно одна из служанок, когда на меня натянули платье.
Точнее, платьев было два: нижнее облегающее алое и свободное полупрозрачное белое, украшенное сияющими кристаллами. Теперь я сверкала в буквальном смысле. И не могла отрицать, что из зеркала на меня смотрит девушка… неземной красоты, эдемской. Но слова служанки заставили скривиться. Надеюсь, Тебернику нарядят не хуже. Не хотелось бы, чтобы Кассиэль вновь на меня польстился.
– А может чёрное? – спросила я без надежды.
– Нельзя, – ужаснулась Риани. – Это будет неуважением к празднику и хозяину вечера.
– Гм… праздник… да.
Меня хоть и притащили в Эдем насильно, но всё же стоило проявить уважение к местным традициям. На Кассиэля мне было плевать.
– Ну всё, я готова? Хочу есть… и пить.
А вот опозориться я не боялась. Тем более с моими куцыми знаниями о местных обычаях, это несложно. Потому нет причин и переживать за своё поведение.
– Мы проводим вас на праздник, госпожа, – улыбнулась Риани, первой двинувшись на выход.
Щебечущая делегация служанок окружила меня, и мы покинули мои покои. Праздник проходил в общественной части дворца. Сегодня и главные ворота были открыты, впуская всех желающих. В саду будут проходить народные гуляния, ярмарка. В самом дворце праздник организовали более пафосно, ведь соберётся местная аристократия. И, к моему величайшему сожалению, я буду находиться среди них. Ублажать взгляд серафима и гостей своей красотой. Не зря же меня готовили почти шесть часов!
К праздничному оформлению подошли серьёзно. Колонны оплетали зелёные плющи с разноцветными цветами, под потолком парили сияющие кристаллы, они же подсвечивали прекрасные статуи, выставленные на пути к главному торжественному залу. Пахло зеленью, ведь именно её использовали для украшения дворца. Праздник знаменовал завершение сбора первого в году урожая. К слову, год в Эдеме был в три раза длиннее, чем на Земле. За него успевали собрать урожай три раза. И, следовательно, имелось целых три повода устроить праздник. Да и такого разделения по временам года здесь не было. Сейчас завершалась условная весна, более прохладная, что требовало особенной обработки земли. Начиналось лето, плодородное и жаркое. Через цикл засеют другие поля, простой люд ударится в сельскохозяйственные заботы. До следующего сбора урожая. И потом наступит осень – самое холодное и мокрое время года, в которое растят другие культуры, предпочитающие сырость. Зимы в Эдеме не было.
– Вы прекрасно выглядите, госпожа Натали, – коснулся слуха шёпот Гефестиана.
Я только избавилась от навязчивых служанок и отошла к столу с закусками. А тут с голодухи накинулась на еду. И, кажется, наконец нашла что-то по душе. Хрустящие шарики походили по вкусу на жареный сыр, только имели более пористую консистенцию. Так что тарелка с классным блюдом стремительно пустела.
– И ты, – бросив короткий взгляд на мужчину, я вновь сосредоточила внимание на еде.
Не врала, Гефестиан смотрелся потрясающе в белоснежном доспехе.
– Если не ошибаюсь, впервые вижу тебя причёсанным, – я продолжала смотреть перед собой, уплетая вкусные шарики.
Со стороны выглядит, будто Гефестиан подошёл к столу за едой, а не чтобы поприветствовать жену серафима. Кассиэлю может и плевать на меня, но он мог воспринять наше общение ударом по своей репутации.
– Да, пришлось, – коротко улыбнулся мужчина, слегка проведя ладонью по уложенным медным волосам.
– Такая вкуснятина. Как называется это блюдо? – поинтересовалась я, зорко выискивая другие вазы с потрясающей закуской.
– Калиты, – подсказал он, тихо хмыкнув.
– Калиты? Надо запомнить. А из чего готовят? Не похоже, что здесь есть трава. Они из какой-то особенной муки?
Можно же расширить рецепт, например, добавить мясную начинку.
– Нет же, это калиты, – качнул он головой. – Личинки калитов, жаренные в масле.
– Личинки? – я задохнулась от шока, резко перестав жевать.
Лилит начала громко хохотать, а вот мне было не до смеха, потому что мой рот был набит недожёванными личинками. Смешно, я пытала, проводила вскрытия, но необычное блюдо вызвало приступ тошноты.
– Я… мне надо…. – пробормотала, прижав ладонь к губам, и рванула на поиски местного аналога унитаза.
К счастью, я уже более менее ориентировалась во дворце, найти его удалось сразу, иначе бы действительно опозорилась. Выворачивало меня минут пять, пока желудок полностью не опустел. А через некоторое время ко мне постучалась обеспокоенная Риани. Видимо, её отправил Гефестиан.
Девушка отвела меня в одну из гостиных, где помогла лечь на софу, а сама унеслась за водой. Рвотные позывы ещё беспокоили, про себя я ругалась на эдемцев с их странными кулинарными заморочками.
– Риани, почему вода зелёная? – подозрительно осведомилась я, когда девушка протянула мне стакан со странной жидкостью.