Алекс Найт – Укрощение по драконьим традициям. Телохранительница сапфирового лорда (страница 5)

Матушка первая вышла из кареты, я залюбовался блеском родных глаз. Следом появилась и обещанная незнакомка. Судя по необычной внешности, она была исконной. И вся будто состояла из острых углов. Чёрные с фиолетовым отливом волосы ровными гранями спускались до плеч и острой чёлкой скрывала лоб до нижней линии бровей. Большие, чуть раскосые глаза очень светлого серо-голубого цвета. Пухлые губы. Острый подбородок. Фигура стройная, подтянутая, что не могла скрыть мешковатая одежда. Должен признать, девушка действительно оказалась привлекательной. Вот только от неё разило тремя мужчинами, что сразу опровергало мысли о возможном сватовстве. Так в чём эта раскрепощённая особа может быть профессионалом и интересна мне? Я попытался прочитать её мысли, но наткнулся на глухую стену. Похоже, у неё хорошая защита артефактов.

– Мой лорд и сын, рада видеть тебя, – матушка приблизилась, пожала мою руку и поцеловала меня в щёку.

Совершенно не изменилась, даже будто помолодела. Во время прощания четыре года назад, мне казалось, в её глаза никогда не вернётся жизнь. Как же я рад, что мои опасения не подтвердились.

– А это Мирайя, я тебе о ней говорила.

– Я думал, ты шутишь. Кто она? Ты привела мне любовницу? – почти неслышно уточнил я.

Но пояснения пришли от самой незнакомки.

– Я буду обеспечивать вашу безопасность, лорд Стеин, – девушка уважительно склонила голову.

Она, что?!

– Матушка? – сердито обратился я к родительнице.

– Поговорим наедине, – её улыбка сразу стёрла мою ярость.

Телохранительница, невеста, любовница, да хоть шлюха, какая разница, если матушка довольна? Мне несложно оставить эту Мирайю при себе. Лишь бы не создавала проблемы.

– Мне её проверить? – обратился ко мне мой советник и друг Велиус. – Она вооружена.

– Нет, она с матушкой, значит, не представляет угрозы, – я взял родительницу под локоть и, опираясь на трость, повёл во дворец. – Лучше познакомься с ней, – шепнул ему.

«Позаботься, проследи, расспроси», – передал мысленно.

«Понял», – пришёл от него ответ.

Пожав плечами, он отправился представляться. Судя по доносящимся сзади фразам, и девушка, и мой советник вели себя вежливо.

– Как нога? – с участием спросила мама.

– Яд замедляет восстановление.

Но трость и хромота – лишь демонстрация. Пусть враги считают, что именно этот яд способен свалить даже дракона и не придумывают альтернативный состав.

– Ты обращался к золотому клану за лечением? Или они отказали?

– Кланы давно не враждуют, мама. Мы с золотым лордом Аргосом друзья, он предлагал мне лечение. Я отказался. Скоро восстановлюсь сам.

– Упрямец. Как твой отец.

– И ты, – парировал я с улыбкой.

Мы поднялись в моё личное крыло, по пути общаясь на отвлечённые темы.

«Она наёмница с Зайроса, – внезапно сообщил Велиус. – Говорит, её наняли для твоей охраны».

Я чуть не споткнулся от неожиданности. Мирайя привлекает взгляд, её легко и даже приятно представить в постели, но не с оружием в руках.

«Мне связаться с гильдией?», – уточнил он

«Нет, это оскорбит матушку. Поухаживай за ней, накорми, потом её и проверим, и испытаем».

– Что говорит Велиус? – с улыбкой уточнила родительница.

Естественно, поняла, что я не мог пустить ситуацию на самотёк.

– Она наёмница, – проворчал, открывая перед ней дверь своих покоев. – У меня хорошая охрана. Не стоило.

Мы вошли внутрь, и здесь уже матушка приблизилась и крепко обняла меня.

– Как же ты вырос, – вздохнула она.

– Мама, мне не пятьдесят, – смутился я. – И мы говорили о девушке.

– Для меня тебе всё время и десять, и двадцать, и тридцать, и пятьдесят, – она нежно коснулась моей щеки и часто заморгала, пытаясь сдержать навернувшиеся на глазах слёзы. – Девушка – обученная наёмница. Охрана у тебя хорошая, не спорю, но они драконы, а убить тебя пытаются люди.

– Люди уступают драконам во всём.

– Лишь в магии и физических силах, но знания сильнее. Твои враги родились в этом мире, они поколениями копили возможности и знания. А мы здесь пока лишь гости.

– Ты… безусловно, права, – признал я. Не стоит недооценивать навыки врагов. Они уже продемонстрировали выдумку с этим ядом. – Но девушка… Неужели гильдия так измельчала, что не может предоставить кого-то… мужчину, да опытнее? Она же совсем девчонка. Ещё и… явно свободных нравов.

– Вот, ты опять совершаешь эту ошибку, недооцениваешь её. А ещё делаешь поспешные выводы, – пожурила она. – Мирайя здесь по работе, тебя не должно волновать, были ли у неё мужчины.

– Всё же объясни, почему она?

– Пять лет в этом мире тянулись, словно пятьдесят в нашем. И все эти долгие дни, недели и годы я провела в молитвах. Фламен ни разу не откликнулся, пока я не получила весть о твоём ранении. С алтаря упали все свечи. Это заставило меня понестись к тебе. Следом Фламен свёл меня с этой девушкой. Уверена, она защитит тебя.

– Это серьёзно, – кивнул я. Не собирался сомневаться в суждениях жрицы. – Она останется, если докажет свою силу. Я испытаю её.

– Упрямец, – обвинила мама.

– Весь в тебя, – улыбнулся я.

/Мирослава/

Несмотря на неоднозначную реакцию лорда на заявление матушки, ко мне отнеслись с уважением. Советник Стеина, представившийся Велиусом, вежливо познакомился со мной, поинтересовался моими нуждами и проводил в гостиную для гостей, где для меня должны были накрыть стол.

К необычной внешности драконов я успела привыкнуть, потому относилась к провожатому почти спокойно. Тем более подтянутый и предупредительный советник с короткими синими волосами, внимательными тёмно-сапфировыми глазами и аккуратными усами располагал к себе. Но я, конечно, не расслаблялась, понимала, что меня оценивают.

– Я взял на себя смелость определить лёгкое меню. Лорд желает вас испытать, – пояснил Велиус, когда мне принесли поднос с закусками. – Лучше не переедать.

Сам он схватился за пирожное.

– Спасибо за предупреждение.

– Пожалуйста, – благосклонно кивнул он, и по его тонким губам мимолётно скользнула улыбка. – Не сталкивался с женщинами-наёмниками. Людьми, само собой.

– Женщин в гильдии действительно мало из-за сильной нагрузки, но потому мы и особо ценимся. Наша работа стоит дороже.

– Потому что вы можете сопровождать знатных дам? – предположил он.

– Да. А ещё мы выглядим невинно. И в нас сложно предположить опасность.

– Вы правы. Потому лорд и хочет вас испытать, – он сделал тягучий глоток чая, не спеша продолжать разговор. – Значит, год службы позади. Вы не новичок, но опытной вас не назвать. Не опасаетесь браться за охрану лорда?

– Я осознаю сложности. И в иной ситуации не взялась бы.

– Вот так? – синие брови приподнялись в лёгком удивлении. – Почему же вы здесь?

– Аканта настояла. Я обязана ей жизнью.

– Понятно, – хмыкнул он. – Не нам судить о поступках жрицы. Уверен, она знает, что делает.

– Надеюсь на это. С клиентами бывает сложно. Наши инструкции могут требовать некоторых ограничений. Лорд Стеин… он способен отнестись к ним с пониманием?

– Стеин мужчина широких взглядов, он способен понять и принять многое. Но не забывайтесь. Он лорд и воин. Для него охрана со стороны женщины имеет и… некоторые моральные ограничения и даже оскорбительный подтекст.

– Да, я понимаю.

– Не говоря о наших особенностях. Не знаю, много ли рассказала вам Аканта. Драконы зависимы от животных инстинктов. Мы живём в клане, но мы – территориальные хищники, потому ощущаем, где проходит граница чужой территории и кому стоит подчиняться. Лорд Стеин – сильнейший дракон клана, мы на инстинктивном уровне чувствуем в нём силу, он способен подавить любого из нас, но попытка воздействия на человека может завершиться плачевно. То есть, не доводите до того, чтобы ему пришлось намекать, показывать и объяснять, когда стоит подчиниться и где проходит черта его территории.

Сложно…

– Но вы ведь не безмозглые животные, а разумные взрослые существа. Всегда можно договориться.