Алекс Найт – Самородок для алмазного короля Академии Сфер (страница 38)

— Позвольте я осмотрю девушку, — возле меня на пол присел лекарь отряда.

Вопреки логике захотелось прижать Эмму к груди, схватить, унести, спрятать и больше никому не отдавать. Но я заставил себя положить девушку обратно на пол и подпустить к ней специалиста.

А остальные члены отряда рассредоточились по залу, выискивая опасности.

— Принц Скай, ректор Люмирекс жив! — прокричал мне один из алмазных.

Я поднялся и прошёл к дальней стене. Опаловый глава академии лежал сломанной куклой. Одежда на нём обуглилась, кожа местами будто оплавилась до самых мышц и костей, в чертах обезображенного лица с трудом угадывался он прежний.

— Оказать ему помощь, — неприязненно приказал я. — Пусть не рассчитывает на лёгкую смерть.

К счастью, хоть Эмма была цела. Она получила лишь пару десятков синяков и магическое истощение. Мы подняли её к городу и доставили в палаточный лагерь, а утром выехали обратно в Элизиум. Всё это время она не приходила в себя. Я не отходил от неё и ехал с ней в одной карете, потому застал момент её пробуждения.

— Скай, — слабо произнесла она, часто моргая. — Это ты, — и счастливо улыбнулась.

— Да, я, — подтвердил, глянув на лекаря.

Но он — доверенное лицо дома, не будет болтать, даже если предположит любовную связь между мной и Эммой.

— Ты как? Помнишь хоть что-то? — мягким тоном обратился я к девушке.

— Помню, как волновалась за тебя, — прошелестела она, касаясь лба. — Ректор хотел провести древний ритуал. И потом… потом… меня вжало в пол. Дальше не помню… — нахмурилась она.

— Скорее всего, дальше вы потеряли сознание из-за истощения, — предположил лекарь. — Но вашей жизни больше ничего не угрожает. Как вы себя чувствуете?

— Чувствую себя спокойно, — ответила она, прикрывая глаза.

Нас должны были отвезти в Адамантию, но снова вмешался Валериус Ригор: потребовал нашего присутствия при разбирательствах. Потому вместо комфортного восстановления нас ждали долгие допросы, общение с адвокатами, обследование в центральном госпитале и новые допросы на следующий день. Я внутренне бесился, но старался относиться ко всему, как к необходимости. Эмма вообще будто пребывала в своём мире, отвечала невпопад, не реагировала практически ни на что и умудрилась вывести из себя даже Ригора. Впрочем, отрешённой она была даже со мной и ожила, только когда мы добрались до академии.

Здесь на нас оглядывались, знакомые пытались меня расспросить, но я отмахивался, стремился скорее добраться до комнаты и доставить в более привычную обстановку Эмму.

— Спасибо, Скай, — шепнула она, скрываясь от меня за дверью.

И мы впервые за последние два дня расстались.

Я испытал странную растерянность, но заставил себя собраться и прошёл к себе. Там, наконец, нормально принял душ, переоделся в привычную одежду, отписался друзьям и успел развалиться в кровати, когда раздался стук в дверь. Какое-то шестое чувство подсказывало, там ждёт Эмма.

Предчувствие меня не подвело: в коридоре действительно оказалась она. Тоже успела освежиться, уложила волосы лёгкими волнами, переоделась во внезапно мрачное чёрное платье. И выглядела странно решительной, что напугало.

— Ты в порядке? — я пропустил её в комнату, сразу закрыл дверь, проверив коридор на наличие лишних глаз.

Запах грозы и цветов приносил одновременное облегчение в мысли и будил почти нестерпимое влечение. Я помнил, как целовал и раздевал Эмму, помнил, как она откликалась на каждую мою ласку, и не представлял, каким образом смогу забыть. А забыть придётся, в моей жизни лишь прибавилось трудностей, но фактически ничего не изменилось.

— Я врала на допросах, — вдруг заявила она. — Я забыла не всё.

— Что ты помнишь? — напряжённо уточнил я.

— Ректор желал наделить себя силой бога. И у него вышло. Частично.

— Получить силу бога?

— Нет. Вызвать бога, — произнесла она жёстко.

Глава 48

— Что там произошло, Эмма? — я приблизился, сжал её плечи руками, заглядывая в полные сомнений серебряные глаза.

— Если меня так зовут… — отозвалась она мрачно.

Да, были такие подозрения. Она может оказаться кем угодно, даже подосланной ко мне убийцей. А теперь мы знали, что ритуалы древних можно воспроизвести. Возможно, нас связало не моё желание её спасти, а чей-то злой умысел.

— Эмма, — я мягко встряхнул её. — Что ты помнишь?

— Ректор сказал, все саламандры были универсалами, поэтому ему нужна я для ритуала. И он говорил, король прошлого наделил себя силой бога. Ректор хотел так же.

— И он вызвал бога?

— Я не уверена, что это был бог, — нахмурилась она. — Но от него веяло огромной силой. Как… как от тебя в тот день, Скай, когда ты разрубил карету.

— Но я не бог, — возразил, поджав губы.

— Возможно, бог для этого мира, — качнула она головой.

Её слова напугали, но я решил обдумать эту мысль потом.

— Кого он вызвал? Как выглядел этот… бог? Он что-то говорил? Он дракон?

— Он притянул меня к себе, заглянул в глаза, — Эмма задрожала, будто уходя сознанием в воспоминания. — Заметил ментальные блоки на моей памяти, попытался их сломать. Я не позволила, оттолкнула его руку. И тогда он… ушёл, — пробормотала, словно вновь закрываясь, как на допросах.

— Ушёл?

— Исчез, ударив перед этим ректора таким же мечом, какой был у тебя.

— Меч? Может, это древний артефакт? Ты сможешь описать внешность того мужчины? Или нарисовать?

— У него были чёрные длинные волосы и чёрные глаза. Молодой на вид. Измождённый.

— Обсидиановый, — хмыкнул я.

— Мы должны вернуться в город, Скай, — вдруг заявила Эмма.

— Что? — опешил я.

— Мы должны вернуться в город, узнать, что произошло. Эманации же были, Кора их подтвердила. И мы теперь знаем, что нас связывает брачный ритуал. Мы должны его завершить, — заявила она убеждённо, хватаясь за мою руку.

— Ты серьёзно? — придушенно усмехнулся я, отступая от неё. — Наоборот, мы должны сделать всё, чтобы прервать эту связь.

— Ты поцеловал меня, Скай. Много целовал и собирался сделать большее. Нас тянет друг к другу, тянет до сих пор, — она нахмурилась в непонимании. — Неужели для тебя это ничего не значит?

— Да, поцеловал, но не по своей воле, а под властью ритуала, Эмма. Тяга к тебе, расположение — лишь эффект древнего ритуала. Если бы не он…

— Ты бы на меня даже не взглянул? — усмехнулась она горько, и в серебряных глазах зажглись слёзы.

— Да, скорее всего, я бы тебя никогда не заметил, — подтвердил и мысленно выругался, заметив, как Эмма задрожала.

Хотелось приблизиться, вновь сжать её плечи руками, растереть нежную кожу, заглянуть в серебряные глаза, успокоить, но я заставил себя стоять на месте. Там, в храме, мы перешли черту, но от этого правда моей жизни не изменилась, я по-прежнему скован обязанностями принца и договорённостями сфер, поэтому не имею права давать Эмме даже тень надежды. Возможно, мне стоило быть жёстче, держаться от неё подальше, но у меня не вышло, и вот результат: я фактически изменил невесте и лучшей подруге.

Словно в подтверждение моих выводов дверь приоткрылась, впуская Эмбер.

— Мне плевать, если ты не одет, — заявила она воинственно, влетая в комнату, да так и застыла на месте.

Рубиновый взгляд сосредоточился на руке Эммы, крепко удерживающей моё запястье. Я сразу отступил, высвободился из хватки.

— Простите, не хотела мешать, — холодно произнесла Эмбер. — Зайду позже, — и чеканным шагом двинулась прочь.

— Проклятие, — пробормотал я, бросившись за ней. — Эмбер, подожди.

Но Эмма вновь удержала меня за запястье, на этот раз обеими руками. Я ожидал увидеть слёзы, даже предполагал истерику, но она смотрела внезапно зло и мрачно.

— Так будет всегда? Ты всегда будешь выбирать её, а не меня, Скай? — спросила она ожесточённо и одновременно отчаянно.

— Конечно, — без раздумий отозвался я. — Эмбер моя невеста и лучшая подруга. Я знаю её всю жизнь.

— А мне что делать? Послушно жить при тебе и издали наблюдать за вашим счастьем? Что делать мне, Скай⁈ — воскликнула она зло и растерянно.

— Эмма, не обвиняй меня в своих проблемах. Я в таком же положении, что и ты. Связь мучит и меня! — рассерженно напомнил, грубо выдёргивая руку из её хватки. — Но в отличие от тебя, я осознаю, что она не навсегда. Осознавал всегда и каждый раз пытался донести эту правду до тебя. Твоя вина, что ты не слышала мои предупреждения. Ты сознательно их игнорировала, поэтому не смей обвинять меня! Однажды мы освободимся. И я надеюсь к тому моменту сохранить свою жизнь и отношения с друзьями, — прорычал недовольно, указав ей на выход.

— Теперь я услышала, — неожиданно жёстко отозвалась она.