Алекс Найт – (Не)Желанная жена драконьего военачальника (страница 9)
Смерть Итана стала ударом и для меня. Он казался бессмертным. Чудилось, мы вечно будем по инерции сталкиваться, терпеть потери и сталкиваться вновь. Но его больше нет, Джослин в бегах и неизвестно где, а рядом со мной Виктория. И нам надо как-то выплывать из этого дерьма. Вряд ли Совет успокоит смерть Итана.
— Ты должна прекратить все связи с сопротивлением и бывшими союзниками брата, — предупредил я Викторию, окружив нас сферой безмолвия.
Она резко остановилась и вперила в меня удивлённый взгляд.
— О чём ты?
— Если хочешь избавиться от внимания Совета, должна доказать, что не имеешь к делам брата никакого отношения.
— Ты сейчас серьёзно? — рассмеялась она холодно. — Предлагаешь мне отказаться от дела Итана?
— Ты вошла в род Грант и…
— Это не означает, что должна тебе подчиняться, Шейн, — поморщилась она. — Границы стран открыты. Дело Итана живёт, Джослин намерена его продолжить.
— Что ты имеешь в виду? — сипло уточнил я.
— Со мной вчера связался отец. Джослин намерена заменить Итана. И я поддержу её. А ты можешь сидеть в укрытии и дальше, — она попыталась отвернуться, чтобы продолжить путь, но я удержал её за руку.
— Ты в своём уме? Военачальники пойдут за необученной девчонкой?
— Да, пойдут. Она сообщила, к какому роду принадлежит. А я не Грант, Шейн, я Вилдбэрн. И прятаться не собираюсь.
— Это не игры, Виктория, — сердито выдохнул я, подозрительно оглядевшись. — Ты говоришь о государственном перевороте.
— Не игры. Это выбор. Мой выбор, и я его сделала. И не требую от тебя подстраиваться под меня или менять своё решение, поэтому не надо пытаться надавить на меня или переубедить, — она освободила руку и двинулась дальше. — Наш брак временный, не забывай. И может закончиться даже раньше, если Джослин добьётся успеха, — бросила, не глядя на меня и мимоходом развеивая сферу безмолвия.
Да она издевается…
— Выбор в пользу войны — так себе выбор, — пророкотал я, направившись следом за женой.
Почти на минуту установилось молчание, а потом она вдруг выпалила серию вопросов:
— Почему ты помог Итану? Только из-за Джослин? Чтобы защитить её? — и прикусила губу, словно в сомнении.
— Да, из-за неё.
— Ты любишь её?
— Теперь это не имеет значения.
Весьма паршивое утро переросло в новые проблемы. Джослин поведёт военных против Совета. Замечательно…
Глава 11
Костяшки пальцев несколько раз ударили по двери. Стучалась специально тихо, в надежде, что Шейн не услышит и можно будет с чистой совестью уйти, сославшись на его отсутствие. Но он услышал…
— Заходи, — раздалось уверенное разрешение.
Вот же… Недовольно выдохнув, я придала лицу выражение невозмутимости и заглянула в кабинет Шейна. Хорошо, что в обеденное время почти все находятся в столовой, иначе бы за моей спиной уже шептались. Мне так надоело жить в окружении слухов… Правда, я сама же создала повод для нового потока небылиц.
Дверь закрылась за моей спиной. Терпкий запах дракона ударил по обонянию с особой силой, пробуждая в памяти образы прошедшей ночи. Стараясь успокоиться, я пригляделась к обстановке помещения. После отказа в закреплении помолвки три год назад Шейн избегал общения со мной, потому я редко посещала его кабинет, но здесь всё было вполне стандартно: письменный стол, стеллажи с книгами вдоль стен, небольшая зона отдыха с расположившимися вокруг журнального столика диваном и креслами. Хозяин кабинета ожидал меня в одном из них.
— Мне передали, что ты меня вызывал, — сухо сообщила я, оглядывая накрытый для двоих стол.
— Да, хотел с тобой поговорить за обедом. Садись, — он указал мне на диван.
— Я же сказала, что хотела бы сократить общение.
— Мы в браке, каждый из супругов может высказаться, — улыбнулся он.
— У нас фиктивный брак, и с некоторых пор нежеланный для обоих.
— Но разводиться ты не намерена.
— Лучше ты, чем Ричард.
— А Римус или Картер?
— Не вариант.
— Почему? — спросил он нарочито спокойным тоном.
— Можно я пойду? Я бы тоже хотела успеть пообедать.
— Чего ты испугалась, Виктория? Садись, поешь. Заодно поговорим о том, что обсудили утром.
— Ладно…
Я прошла к зоне отдыха. В одном из кресел расположились книги, пришлось сесть на диван, ещё и возле Шейна, ведь он специально разместил еду ближе к себе. Раз уж меня пригласили, хорошенько поем. В столовой кормят достаточно вкусно, но не как в ресторанах.
— Так почему Римус и Картер не вариант? — Шейн поднял блюдо со стоящей передо мной тарелки с супом.
— Римус вздыхает по Мелиссе.
— Моей личной жизнью ты не интересовалась. Кстати, почему Римус до сих пор тебя не… осчастливил?
— Мы не были замужем.
— Вы три года играли счастливую пару. Ни за что не поверю, что он ни разу не попытался снять с тебя одежду.
— Он мне как брат, — я прямо посмотрела во внимательные глаза мужчины, давая понять, что эта тема мне неприятна, и постаралась сосредоточиться на еде.
— Настолько сдружились?
— Да.
Римус замечательный, внимательный, добрый, нежный. Список его достоинств можно продолжать и продолжать, но за три года помолвки мне так и не удалось в него влюбиться. Итан желал мне добра, потому подобрал в женихи ровесника, с которым мне будет проще найти общий язык. Мы действительно быстро сошлись, но лишь как друзья. Попытка переспать завершилась катастрофой. Я не то что возбудиться, даже не смогла расслабиться. Казалось, целуюсь с братом. Римус такими проблемами не страдал, но постарался не показывать своего расстройства. Мы продолжили общение, решив отложить переход к близости на попозже. И дооткладывались до того, что он увлёкся другой девушкой, ещё и моей подругой. Конечно, наш брак планировался как выгодный и договорной, я могла закрыть глаза на его ошибку, но не стала. Наоборот, обрадовалась возможности прекратить эти отношения. Итан разорвал помолвку, стоило ему рассказать об измене. Так что я мысленно пожелала Римусу удачи и прекратила с ним общение. Несмотря ни на что его поступок стал ударом по моей репутации.
— А Картер?
— Он лучший друг Итана, я не хотела портить его репутацию браком со мной. Род Ланкастер и так нас поддержит.
Сказала половину правды. С Картером была та же проблема, что и с Римусом, я воспринимала его старшим братом. Но с бывшим женихом мы хоть изначально тянулись друг к другу на инстинктивном уровне. С Картером же мы совершенно несовместимы.
— Вот, значит, как. А мою репутацию не жалко? — мрачно уточнил Шейн.
— Ты увёл у Итана жену, боролся за неё на дуэли, собирался вступить с ней в постоянный брак. С человеком. Брак со мной только улучшит твою потрёпанную репутацию, — я с лукавой улыбкой посмотрела на взбешённого Шейна. — Ты уверен, что хочешь продолжить разговор?
— Да, — медленно выдохнув, он тоже улыбнулся. — Как еда?
— Вкусно, спасибо.
— Наслаждайся, дорогая, — произнёс нежно, и я поперхнулась.
— Может, перейдём к более важной теме разговора?
— Сначала утолим первый голод, а то так и не поедим, либо вообще подавимся.
Пожав плечами, я вернулась к супу. Следом отдала должное и жаркому с мясом птицы. И вот когда мы перешли к чаю, Шейн окружил нас сферой безмолвия.
— Ты уверен, что одной достаточно? — засомневалась я.
— Я менял билд, чтобы избежать прослушки. Не волнуйся. Так вот, по поводу утреннего разговора. Мне удалось связаться со Стивеном Саммерсом, он подтвердил твои слова. Джослин намерена возглавить военных. Её поддержали.
— Ты думал, я тебя обманываю?